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上任，當現任祥陽知州多呆半年。

本來楊老爺子和楊老太太的身體慢慢好轉了，一家子高高興興的打點行裝預備上路，楊氏太太就病故了，自然上了表丁憂，誰知朝廷說了句奪情，起因是那祥陽地方，原先的知州也是丁憂走的，後來派去的沒等呆過百日就生了病，第三任就是現任，是劉首輔的親信，年後入京另有重用，祥陽本屬直隸，地方緊要，楊純孝若是乞休丁憂，劉氏一黨怕就沒可信之人能赴任了，因此讓他年後依舊赴任。

楊氏聽說這件事，頗有些不高興，“既是如此，大哥就應該辭官不做……”

楊純孝面色有些窘迫，剛想說些什麼，楊老爺子卻有些動了怒一般，“婦人之見，所謂忠孝不能兩全，如今朝廷正是用人之計，他為了我們兩老已然耽擱了，再乞休就過了些。”他本來身體就不好，強撐著身子出來，說了兩句話，已經累得不行了。

楊純孝瞧著父親，心裡的第一個念頭不是心疼，而是父親可千萬不能出事，若是父親也沒了，他想不丁憂都不成。

楊氏還想再說話，許櫻拉了拉她的衣裳，楊氏這才住了口，許櫻心裡清楚，這個時候劉首輔剛站穩腳，舅舅所謂的父母病弱怕都是劉首輔的意思，祥陽雖屬直隸，位置卻是京畿要道，離天津大營只有十里之距，又有漕運碼頭，在今年年中的時候，正是先帝病重，劉首輔是連舅舅這樣差一些的親信都信不過的，到了年後舅舅不去接任，劉首輔已經一時安排不出人來了。

其實舅舅運勢不錯，原先劉首輔行事低調，一副不結黨不營私只忠於皇上一樣的模樣，這才一時捉襟見肘，可若是此時舅舅不佔好了位置做出一番功績來，等到三年丁憂之後，劉首輔手下別說七狼八虎，就是一百單八將都安排好了位置，哪有舅舅施展的地方。

外祖對這事兒清楚得很，楊家好不容易興盛起來，守制丁憂這樣的事，自是比不上楊純孝的前程，偏偏母親是深閨女流，看不明白。

陸氏自是看清楚了她們母女的小動作，心道莫非許櫻連朝廷風雲都看得清楚？她就算是出身官家，也要自己的兄長和丈夫講解了一番才明白其中的道理，許櫻又從哪裡知道的？

陸氏想到這裡，說起了別的話，“來年皇上開恩科，國良依制要丁憂怕不能去，聽說連家十爺是個文章極好的，不知會如何。”

“連十學業如何，怕是我還不及父親知情。”楊氏有些冷淡的說道。

“他學業自然是好的，來年秋闈，考中舉人還是有把握的。”楊老爺子說道，許櫻沒嫁成自己的孫子，卻嫁給了連十，楊老爺子倒沒像楊老太太那樣遺憾，反而覺得不差。

七七四十九天的祭禮來得都是親朋，行了祭之後，又招待了眾人薄酒素宴，打賞了前來做道場的和尚道士，這才算是結束，楊家收了靈棚等等。

許櫻依舊尋機去那亭子坐了，此番打憂她閒坐的，卻是淑瑩，“原先我們小時，祖母就是在這亭子裡教我們走路、說話的，卻沒想到亭子雖在，祖母卻不在了，去年我爹說這亭子簡陋，想要重修，祖母說什麼都不肯，說是捨不得，我還暗地裡笑祖母，如今想想幸好未曾重修。”

許櫻上下打量她，見她身上並無錦緞，是民間料子做的棉襖棉裙，外披的斗篷也不甚貴，雖說守孝時這般穿才是對的，可如今人人皆誇耀富貴，早沒人如此了。

“這衣裳是早年間祖母替我攢的料子做的，為的是我長大之後穿，誰想長大之後竟未穿過了。”

“這也是此一時彼一時。”

“是啊，伯母也是這樣說。”對楊純孝未曾守制丁憂，楊淑瑩瞧起來也是頗有微辭的，“我們小時，規矩禮儀都是大伯孃教的，只覺得她懂規矩重規矩，如今……”

“大伯孃也是不得已。”陸氏的懂和重，是有前提的。

“是我凡事太當真了。”淑瑩說道，“比如大哥跟你的婚事，你千萬別覺得是許家無情，大伯父派人到許家退親之前，先是接到了京裡的信，我聽說是陸家的人，瞧上了大哥哥，想要讓大哥哥做女婿，大伯父這才去許家退親。”

“誰先誰後又如何，總之是許家在那時答應了。”許櫻笑笑，“我與大表哥無緣罷了。”

“我現時覺得小時候好，小時候家裡沒什麼錢，姐妹們也不用守規矩，跑來跑去的，多自由。”

“是啊，還是小時候好。”

連成珏關了臨街小飯館的窗戶，轉身親自替許昭業滿上一杯酒，“侄兒原不懂道法，如今聽了四叔一番話，勝讀十年。”