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蔡氏上前招呼著，又拉了玉娘過來坐在桌邊吃飯。玉娘原本傲嬌著不肯屈尊，不過卻抵不過肚皮的抗議，夏氏又吼了玉娘一句，玉娘才磨磨蹭蹭的過來坐了。青蘭早已按捺不住，就要伸筷子夾牛肉，卻被蔡氏打了手背一下，訓斥道：“餓死投胎的，一點禮數也沒有。”

青蘭只得訕訕的縮回手來，不過目光卻直勾勾的盯著牛肉看，嘴角溢著口水。

青梅為了安撫玉娘，又為了在姑姑跟前討個好，便夾了一塊肉到玉娘碗裡。玉娘此刻將那些小姐脾氣給忘得一乾二淨了，拿起筷子就飛快的吃了起來。

夏氏在一旁說：“吃慢些，當心噎著。”

青梅笑著摸了摸玉孃的頭髮，笑問道：“好不好吃？”

玉娘張口就來：“沒李媽做的好。”李媽是家裡的廚娘，青梅聽說自己的手藝還趕不上一個婆子，有些不是滋味，頓時便不開口了。挑了兩塊蘿蔔，夾了點菠菜，配著酸白菜埋頭吃飯不再說話。

青竹暗自打量著，玉娘口中雖說不好，卻吃得極快。孩子一多，幾乎要靠搶的。家裡難得吃一回肉，沒想到還是這樣的場景，再看看青梅幾個的身子都是細細瘦瘦，一副營養不良的樣子。

成哥兒也嚷著要吃肉，夏氏道：“才給他煮了雞蛋吃，少吃點吧，怕吃撐了。”

蔡氏對成哥兒說：“還是姑姑疼你。”

夏氏道：“我們老夏家這一支，以後就指望成哥兒了。也怪你的命太硬了，竟剋死了自己的丈夫，兄弟他遭到了橫死。若能將成哥兒調養得有出息，也算是件功德。”

青竹聽著很不是滋味，心裡為母親鳴不平，便要替母親出氣，張口就道：“姑姑這話讓人費解，說娘命格硬剋死了爹，當初是誰給做的這門親事呢。既然嫌母親不好的話，又何必娶過來。以為寡婦是那麼好當的嗎？”

夏氏被青竹的話膈應得不知如何是好，只得氣呼呼的拿筷子指著青竹，和蔡氏說：“這就是你養的好女兒，怪不得夫家會嫌棄。你年紀小小的，倒學了些本事，我也不問你是跟誰學的，被人給打了也是活該。”又嘲笑道：“看吧，自己不會管教兒女，別人在替你管教，感激還來不及呢。”

蔡氏輕斥著青竹：“小孩子家家的，口中都跑的是什麼話？”

青竹忍氣吞聲也和青梅一樣只埋頭扒飯。

夏氏被青竹搶白，有些咽不下這口氣。若在晚輩面前失了威風，以後要怎樣在這個家建立自己的威信呢，因此深感自己的威嚴受到了挑戰。越想越氣，便將筷子一扔也不吃飯了。

蔡氏見狀忙勸慰道：“大姐怎麼才吃這點。”又忙著給夏氏夾菜，從蘿蔔堆裡選出不多的肉來，又陪著笑臉說：“大姐何必跟一個孩子一般見識，她懂得什麼。”

夏氏冷哼道：“她不懂得，我看她很明白。都是你平日裡教導得好，養出了個這麼有出息的閨女。留在家裡多好，送給別人做童養媳，還真是可惜了。”

夏氏的一番冷嘲熱諷，讓蔡氏在兒女們面前很沒臉面。好在青蘭和成哥兒都還小，不大知曉事體。家裡都這樣了，她一個寡婦拖著幾口兒女，哪裡還去顧什麼自尊臉面呢，臉上不見半絲惱意，依舊給夏氏添菜添飯。

青梅雖然和玉娘賭氣，不曾為母親說話，但青竹的言論卻讓她極舒坦，多事的姑姑早已經嫁出去了，為何一直以老夏家的人自居。她夫家不是姓錢麼？

伺候夏氏和玉娘吃了飯，青蘭吃得不多也從桌子上下來了。青竹早已沒了胃口，懨懨的收拾碗筷。青梅卻眉開眼笑道：“二妹妹歇著吧，我來收拾。”又叫青蘭幫忙。

待用了晚飯，夏氏倚著飯桌剔牙，又讓丫鬟帶著玉娘去睡覺。玉娘卻精神很好，又嫌棄這裡不好，不肯去歇息。夏氏心煩，也就不顧她了。玉娘和丫鬟在角落裡翻著花繩玩。

蔡氏見青梅不在跟前，青竹抱著成哥兒在一旁正教成哥兒數數。蔡氏便道：“大姐，你看我們青梅年紀也差不多了，還請您當姑姑的，替她留意著，看有沒有好人家，幫著相準一門親事。”

聽見說道大姐的終身來，青竹便豎起了耳朵，留了心。

夏氏道：“很是呢，說來也該好好的計劃計劃。只是家裡實在有些困難，我看不如這麼著，找家兄弟多的，給她說個上門女婿可好，也能幫著料理家裡，青蘭和成哥兒都還小，沒人照料怎麼行。成日裡，你總是拋頭露面的。”

蔡氏沉默了下，便點頭答應：“若真有這樣的人家，果然是好的。只是家裡有成哥兒，不知族長那裡讓不讓給上門。”