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行了大禮。淨明等尼眾也忙敲起鐘磬，誦起經來。梅玉立在旁由傲雪扶著回禮。

禮畢，梅玉立和彭世賢也都退出大殿。

彭世賢見了梅玉立，兩眼早已發亮，眉花眼笑的，上前靠近兩步，口裡道：“大妹妹切不可過分傷感，這讓大太太在地下也不會安寧的。大妹妹，不知道為什麼，你不在府裡的這些日子，我只覺得吃飯都不香了，做什麼都提不起精神了。今兒個是大太太的忌辰，前幾天我就把東西準備好了，昨兒晚上我想著又能見大妹妹了，高興得都睡不著了。今兒一早就出發，緊趕慢趕，總算在午前趕到了。大妹妹，你高興不高興？”

梅玉立立即聞出彭世賢身上一股淡淡的狐臭味，隱在衣服上濃濃的薰香裡，心想以前怎麼就沒聞出來呢，想來當初只怕是掩在了衣香和香囊的香氣中了吧，如今上山出了汗，那氣味便掩不住了。此時不禁心中有些作嘔，忙退後兩步，保持著距離。心裡後悔沒有把掩口鼻的錦墊帶來，但看在他來為自己母親上祭的份上，又不好冷言相對，只得道：“難得世賢表哥這樣有心，玉立當然高興了。”

彭世賢見梅玉立對自己假以辭色，更是心花怒放，忙道：“妹妹，我早聽說這蟠香寺源遠流長，是著名古剎，如今我還是初來乍到，還煩請妹妹給我引導隨喜一番呢。”

這番心思可是有些得寸進尺了，梅玉立心裡便早有些不耐煩起來，但也不好說別的，也只得說：“世賢表哥，這裡是女尼庵院，平日裡都不接待男客的，只是而今你遠道而來祭拜，才格外容情讓你進來了。若是再要遊玩，那就是對這院裡的神靈太過不敬了。再者，玉立陪師父們做法事，已忙了一上午，水米還沒沾牙，也早乏了，不能再陪你聊天了，很是抱歉。”躬了躬身子，轉身對王嬤嬤道：“媽媽，你就代我送了世賢表哥出去吧。就在山門外的俗家居民家弄了酒肉飯菜招待表少爺吧。”說完便領了傲雪、凌霜頭也不回地走了。

彭世賢見梅玉立走了，如摘心挖肝一般，卻也無法，只得對著梅玉立的背影道：“那妹妹就早些安歇吧，不用擔心我了。妹妹好走。”

王嬤嬤對彭世賢躬身道：“表少爺請吧。”

彭世賢看著梅玉立的背影卻挪不動步子，直到再也看不見，才戀戀不捨地收回目光，跟了王嬤嬤往外走。

到了山門外，彭世賢對王嬤嬤道：“媽媽，您也不用忙活了。今兒個我來這一趟，心願已了，也不在這一頓飯上。山下有上好的飯館子，我不如就此下山，好好吃一頓，強如在這裡煩擾了媽媽。媽媽，你自回去吧，好好服侍你們小姐，勸勸她，讓她別傷感了。”

王嬤嬤心裡頗不以為然，口裡卻也只得答應著，目送著彭世賢上了馬，帶了從人一起往山下去了，才啐了一口，領了小丫頭轉身回寺。

回到梅玉立的小院，王嬤嬤見梅玉立已然歇下了，傲雪和凌霜坐在外面做針線，以備梅玉立使喚。凌霜一邊理線，一邊打瞌睡，

傲雪在一旁做鞋。

傲雪見王嬤嬤來了，忙起身輕身道：“媽媽，您怎麼這麼快就回來了？那表少爺這麼快就吃過飯了？也太快了吧。”

王嬤嬤輕啐一聲，笑道：“我呸，他算什麼少爺！不過是他家燒了高香，積了德，養了一個好姑娘，嫁到我們府上做了二太太，跟著沾了光，就成了少爺了。其實，他家也不過跟我們一樣，連個下人也請不起的。如今到這府上來，倒作福作威，能使喚奴才了。他呀，還算知趣，知道不配使喚我，自己下山找飯莊吃飯去了。”

凌霜此時也醒了，聽了這話也道：“那姓彭的真是討厭得很。我們小姐見了他惟恐避之不及，可他卻一點也不知趣，老往跟前湊。真不知道他是真不知道還是裝糊塗。”

王嬤嬤道：“他可不糊塗。他那精明的姑媽更不糊塗。你們想啊，大小姐剛到及笈之年，還沒議親，那二太太卻把這麼一個人弄來府上，非得纏著大小姐，你們說，這是什麼意思？”

傲雪點點頭，若有所思地道：“我知道了。二太太是想把大小姐和那表少爺撮合在一起，這樣她自己在府裡做的事就沒人會說話了。”王嬤嬤道：“你們還小，還不明白這其中的關竅。那二太太如果真要作主把大小姐許配給那什麼表少爺，老爺那關就過不了。但如果讓大小姐自個兒喜歡上那姓彭的，自己提出這樣的意思，老爺也就只有依從的份兒了。以後這份家業，自然也就是彭家的了。便是老爺顧了體面，不願跟那寒酸結親，但若是大小姐跟表少爺有了私情，此後二太太在府裡再做下什麼翻天覆地的事情來，大小姐也不會吭