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陣陣尖銳哨聲，陡然全無預兆地吹起，響徹了商隊上空。說話被打斷的卡西斯面色驟變，條件反射般抓起武器長身站起，肅然道：“來了。哈喇德，準備好戰鬥。你馬上就能見識到埃諾奧克的殘酷和可怕了。”

“是敵人嗎？”年輕而充滿自信的〖天法師〗提起了自己的魔杖，臉龐上沒有害怕，反而很有種興奮感。這位才剛剛得到導師允可畢業的年輕人非常渴望建功立業。擔任商隊的監守者，是他通往權力道路上的第一塊踏腳石。他暗自鼓勵自己要好好表現，隨即學著卡西斯的模樣站了起來。

商隊中所有成員，都是久經歷練的老手了。在遇上危險時自己應該做什麼，早就完全形成了本能，根本無須別人提醒。他們驅趕著駱駝拉扯沙橇，迅速跑上了距離商隊最近的一個小沙丘，將所有沙橇連同駱駝都排列成圓形的防禦陣形。守衛們列隊成行，彎弓搭箭隨時準備迎敵。沒有喧譁，更沒有絲毫慌亂，一切熟極而流，彷彿已經是家常便飯。

這邊剛剛作好準備，那邊從狂風裡已經隱約傳出陣陣異動。緊接著，從飛揚黃沙裡衝出了一大團烏雲。不，那不是烏雲，而是騎兵！上百名身著黑衣的戰士集結成群，正向著商隊方向策馬狂奔。柔軟沙地吸收了鐵蹄踏地之際的雷鳴震動，使這群騎士如同鬼魅般無聲無息，忽悠便席捲而至。雖然比起正式騎士衝鋒時的聲威大大不如，卻更加詭異難言。

“該死，是貝戴蠻族！”卡西斯的臉色此際看起來更加陰沉了。他手執劍柄，縱身跳上貨車車頂。居高臨下地讓視線變得更加開闊。沒有錯，那群身穿黑衣的彪悍騎兵。正是埃諾奧克大沙漠裡的上著居民，以勇猛見稱的貝戴蠻族。

貝戴蠻族是個遊牧民族。成分複雜。嚴格說起來，其實他們和耐色瑞爾帝國也有點關係。當年那場大災難雖說是毀滅了整個帝國，但並沒有立刻就滅絕掉所有帝國居民。之後地幾百年，陸續有幾個城市在沙漠邊緣建立起來，並且都自稱為耐色帝國的正統繼承者。但是隨著時光流逝與沙漠地區不斷擴張，這些耐色帝國地繼承者們。也都終於逐漸消亡了。而出於對故鄉的眷戀，他們並沒有離開埃諾奧克大沙漠，而是適應了新地生存方式而活下來。形成被稱呼為貝戴蠻族。由各自酋長率領的大大小小几十個部落。不斷地從一處綠剛遷徙到另一處綠剛。極少長期地駐留在同一個地區。

貝戴蠻族依靠發放秘密通行證來維持生計。沒有通行證的商隊將遭到他們的劫掠，而持有通行證的商隊則可以得到他們的指引，他們把古老廢墟當作駐地。將整片大沙漠看成自己不容侵犯地領上。然而沙漠裡可以供應生存需要的綠剛數量。本來就極有限。而且貝戴蠻族規定所有商隊都必須向自己購買通行證的做法，也和〖散塔林會〗有著嚴重利益衝突。雙方仇恨比山更高，比海更深。只要碰了面，誰也不必多說廢話，直接就開戰。戰鬥過後也絕對沒有“俘虜”，誰都不會給對方留下任何一名活口。自從暗黑情報網開拓出〖黑路〗地幾十年來，死在貝戴蠻族手下地商隊護衛，與死在商隊護衛手下的貝戴蠻族，加起來至少也數以千計了。

今天在這裡，毫無疑問這個數字將再次增加。

由上百名貝戴蠻族所組成的那團烏雲來得好快。只是眨眼之間，已逼近到沙丘之下。卡西斯拔劍出鞘，用力向下虛劈，大聲喝道：“放箭！”

弓弦響動，破風聲嗤嗤不絕，五十枝勁箭立刻隨著這聲命令如暴雨射出。剎那間只聽健馬悲嘶，七八名騎士中箭倒下馬背，再也無法起身。烏雲迅即一分為二，仗著人數比敵人多了一倍地優勢，從左右包抄而來。飛蝗似的利箭又快又準，縱然在賓士的馬匹上瞄準，又是由下而上地仰攻，準頭勁道也絲毫沒有偏差。鮮血瞬即染紅了黃沙，貝戴蠻族的攻勢卻當真迅疾如風。兩輪箭戰之後，烏雲中陡然傳出一下極響亮的哨子。上百名騎士立刻拔馬繞了半個圈子，拔刀出鞘，向車隊展開呼嘯衝殺。

“放！”卡西斯沉聲下達了第二個命令。商隊成員們立刻極有默契地同時扯開捆在沙橇上的繩索。但聽得“噗噗”聲響，有什麼東西從沙橇底部跌落地面，然後爬出車底，搖搖晃晃地站起。是骷髏，左手持盾右手執刀的骷髏士兵！每輛貨車下都捆著至少五名骷髏，加起來商隊這邊的防禦