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”

“請恕我直言，親愛的艾絲瑞娜，您這種想法似乎有點不切實際啊。”馬烈絲稍稍顯示出不以為然，道：“還是說，您已經得到了什麼獨家的內幕訊息，預先知道了將有哪位無名戰士即將異軍突起嗎？”

“獨家的內幕訊息？哦，您的想象力可真是豐富。”艾絲瑞娜優雅搖頭，道：“雖然是男性，可是在此我們也必須向達耶特獨立傭兵團表示一點點敬意。他們的保密工作做得非常好。除了那些早已為眾人熟知的八大家族成員外，我甚至與您一樣，直至此刻仍不知道究竟還有那些戰士將出現在角鬥場上。外部，我只是單純地信任蜘蛛神後而已。您知道，對於她最虔誠的信徒們，神後通常總是不會吝惜於給予幫助的。”

“您是說，您得到了神後的指示麼？”馬烈絲的臉色再度變了變。

“哦，雖然沒有非常明顯而直接的跡象，可以指明那是神後的恩賜，但至少我自己是那麼相信的。”艾絲瑞娜巧妙地迴避了馬烈絲的質疑，道：“所以我打算在某位自由鬥士的身上投資三萬金幣，假如神後確實賜予了扎赫瑞斯家恩典的話，相信我將因此而得到十倍的回報。您知道，最近我家的財政出現了一點點小問題。三萬金幣是扎赫瑞斯家現在能夠拿得出手的所有流動財產了。”

“三萬金幣？投資於自由鬥士身上？”馬烈絲笑了。歷屆的血腥角鬥都不缺乏自由鬥士的身影，他們多半是一些渴望出人頭地的平民戰士。但是幾十年來，從沒有任何一名自由鬥士能夠熬得過第一階段，甚至通常總是在他們的首場角鬥中，便成為了怪獸的可口小點心。在馬烈絲看來，艾絲瑞娜的三萬金幣，多半是要由此而輸得血本無歸了。三萬金幣可不是個小數目，幾乎抵得上城裡一些低階家族的全部資產了。

“既然是蜘蛛神後賜予的恩典，相信那是不會有錯的。我為您將要獲得的巨大利益，而感到由衷的高興。”馬烈絲的語氣，半點沒有透露出此刻自己心裡的諷刺與嘲弄。她只是微微躬身，道：“時間已經不早，角鬥也快要開始了。那麼就讓我們一起進場，好好享受這場慶典吧，親愛的艾絲瑞娜。”

艾絲瑞娜·扎赫瑞斯微笑著點點頭，接受了那祝福。她向身後揮揮手，帶領著自己的家族隊伍從杜堊登家族旁邊經過，走進了提爾·布里契的大門內。馬烈絲看得很清楚，扎赫瑞斯家族的所有人都表現得很輕鬆，完全沒有對主母危險的孤注一擲行為的絲毫擔憂。

黑暗精靈的多疑和謹慎性格再度發揮作用，收斂笑容以後的馬烈絲滿腹狐疑，終於忍不住招手叫來扎克納梵，直截了當地問道：“扎克，你認為艾絲瑞娜主母究竟是真的受到了神喻，還是因為家族頻臨毀滅邊緣而發了瘋？這次的血腥角鬥，難道真有什麼特別出色，而我卻不知道的戰士參加了嗎？”

“假如羅絲神後希望扎赫瑞斯家族毀滅，那麼您必定能夠比我預先知道的，對麼。”扎克的心裡立刻就閃過了曹子文的影子，但他隨即又禁止了自己去想這位來自地表的新朋友。因為作為蜘蛛神後的高階祭司，馬烈絲的讀心能力可是相當出色。老練的武技長裝作若無其事的樣子，攤手道：“血腥角鬥一向很少有意料以外的結果出現，您不必太擔心的。而且，除了我以外，這座城市裡也沒有任何卓爾能夠擊敗奧戈羅斯·班瑞。絕對沒有。”

“是的，這座城市裡確實沒有。”扎克在心裡加了一句，暗道：“因為即將要擊敗蜘蛛審判者的人，來自魔索布萊城以外。他甚至不屬於幽暗地域。”

第二十七章：鋒芒初露

關於扎赫瑞斯主母在自己身上作出的投資，曹子文自然是完全不知情。事實上，他也幾乎忘記了當天在魔索布萊城外曾經遇上過的卓爾女巡邏隊長——奧菲莉婭·扎赫瑞斯。在擁有了摩登迦以後，現在的他尚處於所謂的蜜月期，自然不會再想其他女人。

今天的摩登迦，穿上了一套由阿洛克特手下的灰矮人巧匠，親手製造的全新鎧甲。鎧甲由秘銀打造，表面是紫藍色，採用了由曹子文提供的大膽U字形設計。堅固鎧甲完美地覆蓋在卓爾女奴高聳雙乳之上，將那挺秀與豐滿的形狀完美地勾勒而出。卻又將摩登迦由小腹直至頸項的大片誘人肌膚，甚至僅容一珠的完美肚臍也完全暴露人前。長長的袖筒將她的雙臂遮掩得嚴嚴實實，可是圓潤的雙肩卻絲毫不設防。下身處長長的下襬之間，一雙修長筆直的大腿，更總會隨著她的行走而若隱若現。事實上，這樣一身鎧甲，光從外表看來，似乎觀賞方面的價值還大於能在戰鬥中發揮的作用，

但曹子文設計這樣一套鎧甲，可不光是為了