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還是歡喜的表情。

Ｄ睜開了雙眼，周圍充滿藍色的光芒。是黎明前，淡淡的曙光。

從草蓆上，Ｄ慢慢地起身。

難道剛才的一切全是夢？

左肩上也沒有傷痕。地點——還是原來睡著的位置。在夢中沒有出現的改造馬，依然繫著韁繩佇立在樹幹旁。

當他把左手握的長劍一回旋搭在肩膀上時，

“不對！”突然大喝一聲，一個異常認真的聲音說道。

“如果只是一場夢，那也未免太過逼真了。俺可是痛得要命唷！”

應該指的是鋼箭貫穿左肩的感覺吧！

“那幢豪宅，果然是來誘拐你的。既然把你拐來了，一定是找你有事。——最近，或許你們還會再次相見吧！”

“你真的這麼想？”在現實中，Ｄ初次開口。

“我、曾見過那傢伙。”

“的確。”聲音明明表示贊同，卻聽起來像是無心在敷衍。

把換過墊子的馬鞍放在馬背上，Ｄ輕快地騎上了馬。

在藍色的晨光中，馬兒邁開腳步。

“看哪！完全一樣！”這聲音大概是指初次見到的光景，和夢境中幾乎相同吧！這麼說來——聲音的主人也和Ｄ一樣做過相同的夢！

數分鐘後，騎著馬到達一處由高大林木圍繞的空地。

那裡正是夢中豪宅所在的位置。

從窗戶流瀉出溫暖的光，男與女都穿著晚禮服跳著舞，像是個不分晝夜的宴會，無論何時都籠罩在一片藍光中。

如今一切都被米達歐奇的綠葉以及多克蘭拔的樹枝覆蓋住。

Ｄ只瞥了一眼，便掉轉馬頭。

在這座森林的對面，應該有一個遷徙至此已有兩百多年曆史，現實中的村莊。

如同告訴我們過去的東西就在那瞬間把它忘掉似地，直到灑下的晨光在林蔭深處消失之前，黑衣騎士終究頭也不回地離去。

※※※※

Ｄ在村莊的門口停下腳步。

這裡和其他村莊一樣，為了防止貴族及妖獸的入侵，在村莊的外圍築起兩、三層的圍牆。

已浮現鏽綠色的投槍器以及火焰發射器噴嘴，從槍眼以及柵欄的縫隙朝四方睥睨，也是旅人早已看慣的邊境風光。

從門邊的監視小屋出現了三名身上裝備武器的倔強男人，他們都對Ｄ發出停下來的指示。

只有一件事令人不解——他們的表情和一般人不同。

對於陌生的旅人投以不信任以及懷疑的眼神，逐漸轉為奇妙的困惑、恐怖——乃至於親切的眼神。

其中一人，一邊望著騎在馬上耀眼的Ｄ一邊問他：

“你——是獵人吧？”

“而且還是排名第一的吸血鬼獵人，對吧？”

“你怎麼知道？”

從馬上響起如枯木般的聲音，安靜地掠過那三人。

“不！”

中間的那名男子搖搖頭，浮現出曖昧的微笑，回頭看著門。

向著秘藏在某處的監視器舉起右手。

釘上鐵板的木門，隨著發出齒輪及鎖轉動的聲音向內側開啟了。

“去吧！——你會去吧？”

最先開口的那名男子問道。

Ｄ一言不發地用鞋跟頂了一下馬腹。

不知道是不是被一陣從馬上吹來的怪風所逼退，三人連忙向左右散開，讓Ｄ進入村莊。

進門之後，透過一條筆直而寬敞的大道深入村莊內部，左右兩旁住家與商店毗鄰。這也是無論在哪裡都有的街景。

有人探出門外迎接著Ｄ的到來。

行走在街上的村民們紛紛停下來，向Ｄ投以困惑、恐懼、而又親切的眼神。接著有人又轉為陶醉的神情，唯有女性才會如此吧！

即使對方長得再怎麼英俊，距離靠得再近，邊境女性原本高度戒備得表情也毫不鬆懈。因為她們知道美貌不足以代表那個人的內心世界。

或許，只有她們自己是如此認為也說不定。

誰能保證那傢伙不是擁有催眠能力，就是具有使幻覺實體化功能的鮮紅毒蜘蛛呢？

為了掩飾內在的僵硬，必須擁有不屬於這世上的美貌。

Ｄ在那些好奇的視線，以及恍惚的眼神注視下，行至中途時……

突然有一位年輕女孩對著黑色背影呼喚：

“呃，恕我冒昧……”女孩的聲音聽起來清新怡人。