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們並沒有敵意，因為這是一個和平的村莊。”

“和平的村莊？……”

D的喃喃自語隨風而逝，前方的景色也向左右兩旁飛馳。

“你是不是打算離開這裡？”

輕描淡寫的聲音。若是從旁人的眼光來看，還真是風馬牛不相及的應答。

“可是，途中襲擊我的傢伙，卻被那個人從夢中射過來的箭矢所殺害。那個人士故意讓你活下來的，好將你留在這個村莊。襲擊你的農夫，說不定就是那個人唆使的也說不定。”聲音嘎然乍止。

D不發出任何聲音，只凝視著前方。

不見蹤影的奇怪聲響，和那些不可思議的內容，對這名年輕人來說，都不在他關心的範圍之內。

對於人以外的妖獸，以及人以外的物體變化，或許也會有他感覺不到的領域。

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D騎馬的背影消失在山丘的彼方。

希爾敦婆婆以與其年齡不相稱的感性眼神眨了一眼之後，走下門廊繞到後院。用柵欄圍著的一百平方公尺左右的院子內，許多色彩鮮豔的花朵的那兒競相綻放著。在那之中，她的腳步停在一簇綴著藍色花瓣可愛的花朵前。

“雖然他是個危　3ǔωω。ｃōｍ險的男人，但若能和他在一起，就算再危　3ǔωω。ｃōｍ險也無所謂。希望那茶有效，卻又希望它無效。——哎呀哎呀，好｛炫&書&網｝久沒遇過令少女心慌意亂的人了。”

接著，她悠閒地望著腳邊的藍色花朵。

“茶葉，的確是從這裡摘得……但究竟是何時長出來的？這還是今年頭一次見到喲！”

她決定再摘一些，彎下腰時，老婆婆聽見耳邊響起空氣銳利的振動聲。

第三章　保安官

短短五分鐘不到，已跑完兩公里的路，一片廣大的農場忽然出現在眼前。

豐沃的牧草地上，有好幾群食肉獸，正在啃著青草。

這種全長二點五公尺，重達七百多公斤多一點，體型簡直就像是酒桶一般的獸類，有著鎧甲般連雷射也穿不透的黑色甲殼，以及讓人聯想到動力鏟的顎骨，沿著那形狀彎曲的上下兩根——也就是上顎一根，下顎一根——巨大的臼齒，從外表上看起來雖然醜陋無比，卻是餐桌上頂級的美味佳餚。

對於杜絕對人類造成威脅的貴族的審美意識而言，外觀如此奇特的生物可說是罕見中的罕見。而且，據說只要人來不給予致命的傷害，從這種動物身上切下部分的肉，在十二小時之內又會長出新的肉來，食肉獸本身既不會感到痛苦也不會暴亂，假使在家中養了兩頭這樣的稀世珍寶哦，一家五口絕不用擔心會捱餓。相反的，如果家中孩子不多，人口單純的話，即使找到了一頭食肉獸，也可以拿來以物易物兌換到像是貴族飛行器機械般昂貴的商品。

然而，在這座農場裡大略地估算一下，食肉獸的數目至少將近三十頭。、

這裡，不單單是和平的村莊，也是一處豐饒之地。

朝母屋前進的D，偶爾會瞥見赤紅的火線從旁掠過。那時“紅色鑽地獸”所噴出的火焰，它在農場裡擔任護衛的角色，其數量還不到一般農場的五十分之一。所以說，即使有入侵者從此面或空中發動攻擊，也不可能看見幾百條火柱從地面噴出向空中竄升的壯觀畫面。

在距離母屋十幾公尺前，裝置在柵欄上的警示燈一閃一滅，在馬兒停下腳步前，從玄關裡突然出現一名女子，扛著一把附筒狀彈莢的舊式自動槍正蓄勢待發。

D停止一切動作。

凝視著對方的臉，女子的臉頰上泛起淡淡的紅暈。

“嗯……有什麼事嗎？”探詢聲中似乎帶著既高雅又膽怯的氣息。

用褐色的頭巾束起黑髮下的臉，看起來已近中年。從她銳利的眼神、倔強的嘴角，不難看出透過生活歷練所沉澱的痕跡。挺直的鼻樑及優雅纖細的眉毛，讓人聯想到與穿著褐色的棉質襯衫及長裙無緣的生活，卻是個渾身散發著氣質的女人。

除了自動槍外，她的背上還有一個看起來舊舊的揹包。

“你是艾琳小姐嗎？”

“嗯。”D將馬往前一步。

“你是誰？……就停在那裡！不許擅自闖入我家的土地！”

“很抱歉！因為有要緊的事。”D騎在馬上說道。緊接著在艾琳的身旁下馬。

“在醫院裡長眠不醒的那個女孩——思薇，我想問些關於她的事。我的名字是……”

“D。”