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合眾國每艘戰艦，都帶著合眾國不同地域的獨特色彩。合眾國旗艦瑪洛斯號的歷任指揮官和一半以上的成員，都來自合眾國的心臟北美；而以東非著名湖泊命名的尼亞薩號，則是合眾國艦隊中非洲黑人比例最高的戰艦。

正像妮娜？海柔一樣，克萊門特畢業之後當然想去尼亞薩號工作。儘管同學朋友們絲毫沒有因為他的膚色和信仰而對他歧視，但是對於即便是最善良敏感的多數族裔，也難免對少數族裔有或多或少的偏見，而這種偏見，只有身為弱勢群體方能感覺得到。克萊門特理解，也一點也不怪朋友們。但無論如何，還是回到自己的同族之間，來得更輕鬆自如。他唯一的考慮就是寧馨，但寧馨竟一早就揹著自己在畢業意向上籤了尼亞薩號，令克萊門特又感動，又心疼。

對此，寧馨只說了一句，“只要你到時候不和妮娜搞在一起，我就一切OK。”

妮娜？海柔是克萊門特見過的最標緻的非洲美人。寧馨對此倒是沒話說，因為整個西點軍校的男生，沒有一個不是這麼想的。妮娜比克萊門特和寧馨大一屆，身世苦過克萊門特，脾氣卻大過寧馨。上學時候，妮娜和寧馨分別是伊斯特粉絲團的團長和政委，可除了粉伊斯特之外，妮娜更把更多的精力，都用在推進東非自治領民主自治的政治活動上。

雖然妮娜美得英姿颯爽，但美女搞政治，總不過是供男生們圍觀取樂一番，沒人將它當真。更何況在西點這個擁護合眾國的大本營，但凡把妮娜搞的事情當真的，十有□是最極端保守派。可妮娜雖收到過他們不少血淋淋的匿名恐嚇信，卻絲毫沒有退縮的意思。再加上在伊斯特治下，恨妮娜的人要真正想做出什麼事來，總是得先掂量掂量自己的斤兩。

畢業之後，妮娜的成績本足夠申請旗艦瑪洛斯號，她卻毫不猶豫地將志願報了非洲之星尼亞薩號。克萊門特雖然不像妮娜那樣有遠大的政治抱負，卻真心希望妮娜的那些專為非洲人民福祉的政治抱負，將來有一天全部能夠實現。

而就在三天前，克萊門特親眼看著司徒文晉的虎鯊，將妮娜的戰機炸成了一團熾熱火光。

他當然知道那是妮娜的戰機。所有的兔寶寶，都知道那是妮娜的戰機。正如所有人都知道，同他們生死相搏的那艘戰艦，正是非洲之星尼亞薩號一樣。

幾天來，克萊門特總覺得胸口煩惡欲嘔。寧馨發現後，戳一戳他鐵板一樣的腹肌，擔心地說，

“我不是不小心搞大了你的肚子吧？親愛的蜜糖，你知道我現在還沒有要孩子的打算……”

開戰已經超過八天，可寧馨似乎從來沒有為每天浴血於修羅場而煩惱。雀斑臉彼得森儘管開始的時候緊張得渾身顫抖，但自從幾日前親手擊落了一架戰機之後，在電臺大喊大叫，整個人從此變得興奮異常，目光也從此變得鋒銳嗜血。克萊門特知道，彼得森的軍人靈魂被喚醒了。

這幾日冷眼看來，每位戰機飛行員，似乎都有互不干擾的兩個靈魂。政宗直人平日裡是個見人就鞠躬的老好人，打起仗來卻比誰的損招都多；前些日被寧馨揍的邵廣煒，平日裡油嘴滑舌，一臉猥瑣，而上了飛機，卻是個完美無缺的金牌飛行員；司徒文晉性子溫和內斂，可駕駛風格卻大開大闔，剛猛無比；至於教官長伊斯特，雖然一副溫柔良善的知心姐姐模樣，可見過她實戰的人都毛骨悚然地說，伊斯特的風格與她的綽號實在是名實相副——陰狠、毒辣、詭譎，是個十足的黑暗女巫。

開戰八天，克萊門特已經基本確定，所謂軍人靈魂這種東西，他並不擁有。

克萊門特正自蜷在黑漆漆的屋裡發呆，卻聽見敲門的聲音。不輕不重的兩下，接著又是兩下，這是伊斯特在清晰地傳達“我們需要談談了小同學你可以選擇無視但是我建議你還是開門比較好”這個簡明扼要的意思。克萊門特暗自嘆了口氣，將糖紙摺好，放回襯衫口袋，起身開門。

站在門口的，卻是飛行官長司徒文晉。

剛剛無故翹掉了一個飛行班次的克萊門特，此時最怕見到的就是此人。

儘管翹班的時候心裡一片揮灑豪放，但爽勁兒過後，真正看到老闆就這麼堵在自己門口，克萊門特還是覺得大腦一下子被抽成了真空。

“你怎麼回事？”司徒文晉臉上沒什麼表情，卻也令人驚訝地並沒有什麼怒意。

“我……長官……我……”克萊門特想扯個謊說自己不舒服，失眠盜汗做惡夢，頭痛肚痛腰腿痛，可話到嘴邊，卻無論如何說不出。

司徒文晉從半掩著的門看進去，見昏暗的光線下，屋裡一片