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伊斯特本已頗窈窕纖細；可在摩爾曼斯克號上這兩個禮拜的工夫，她卻毫無來由地又整整瘦了二十磅。完全查不出任何病因，使得戰艦上最高明的醫療總長都束手無策，只能透過大量注射營養液來維持人體必需能量的供應。可即便如此；也沒起到半點效果。

她彷彿一株從碧綠莖幹上剪下的花朵，儘管被養在最甘甜的泉水之中，卻仍然一天一天地逐漸失去鮮活的生命，一日比一日更加乾枯憔悴。

彷彿聽到了床邊的動靜，伊斯特睫毛輕輕眨了幾下，從睡夢中緩緩甦醒。瞅見阿列克夏，她怔了一怔，隨即起身靠坐在床上，向他微笑，

“謝廖沙，早安。”

儘管經過了一整夜的休息，可她的眼中卻仍是掩不住的疲憊，而她的臉色，比阿列克夏昨天所見到的，又憔悴了幾分。

“早安，梅弗兒。”阿列克夏也向她微笑，說著從身側拿起小小一碗燕麥粥，盛了一羹匙送到她面前，輕聲說，

“吃點東西？”

伊斯特卻嗤地笑了出來，“謝廖沙，你別這樣，搞得好像我就要嗚呼哀哉了一般。”

阿列克夏的臉上卻沒有笑影。

一時間，空氣似乎有些稀薄。

伊斯特抿唇，扯了扯嘴角，從阿列克夏手中接過那碗麥片粥，卻沒想到碗又重又滑，於是只得將它安置在膝蓋上。用細瘦的手指頭拈起羹匙，她挖了一匙粥送進嘴裡，滿足地笑起來，

“好甜。好多蜂蜜……”可粥還沒嚥下，她就扔下羹匙，捂著嘴嗆咳了起來。

阿列克夏連忙將燕麥粥拿到一邊，坐到她身側輕拍她的後背。

伊斯特咳了良久方才止息，微微喘息著用阿列克夏遞過的手帕輕拭面額。

望著她臉上病態的潮紅，阿列克夏在心中斟酌良久的話終於說出口，

“梅弗兒，跟我回天狼星系吧。母星上的醫療水平遠超過戰艦，定能讓你徹底康復。”

伊斯特靜靜看著他，輕輕笑了笑，“去天狼星系？作為戰爭罪犯？”

“當然不會。只要你肯宣佈放棄太陽系公民身份，宣佈向天狼星系尋求政治庇護，我願盡我全力，保你無虞。”

“多謝你，謝廖沙。”伊斯特輕聲道。

“那你算是答應了？”阿列克夏目光瑩然。

伊斯特卻搖了搖頭，喃喃道，“我想回瑪洛斯號去。”

“梅弗兒，瑪洛斯號的軍事法庭判了你極刑。在太陽系檔案中，你已經是個死人了。既如此，你又何必把一腔忠誠，白白獻給一個與你恩斷義絕、欲至你於死地的星系？”阿列克夏蹙眉。

伊斯特卻側頭，眺望舷窗外廣袤遼遠的星空。

“我不知道。——你曉得，我腦子現在不清不楚的。我只是覺得，我似乎是把一件極重要極重要的物事，落在了瑪洛斯號上。謝廖沙，我得回去，一定得回去。”伊斯特聲音細細，如同夢囈。

凝望她良久，阿列克夏終是嘆了口氣，將手安慰般地撫上伊斯特冰冷的手指，

“安心，一切交給我料理。”

伊斯特給了阿列克夏一個感懷的微笑。從他的手中輕輕抽出自己的手，伊斯特對著光，端詳著自己蒼白得幾乎透明的手掌，自嘲地笑道，

“但我大概等不到那一天了。”

“別說這種話。你只是累了，躺下休息吧。”阿列克夏心中痛惜，口裡卻柔聲哄勸。

伊斯特聽話地點頭，鑽回了被子，乖乖閉上眼睛。

阿列克夏起身離開的那一刻，卻聽見她虛弱的聲音在背後響起，

“你什麼都知道，是不是？……我為什麼會是現在這個樣子？……他又是誰？”

阿列克夏轉頭去看時，卻見她仍是閉著眼睛側身躺著，眉頭微微蹙起，呼吸卻漸漸平緩，顯然已經墮入夢鄉。

她纖瘦的身子蜷在毯子下面，單薄得似乎下一秒就要消失。他傾身為她掖好毯子，聽到她的呼吸微弱，彷彿每一呼一吸間，她的生命都在隨之一點一滴地流逝。

六年前，在星際戰爭打響之前，作為天狼星系首席飛行員，阿列克夏就早已將合眾國海軍金牌飛行員的資料，不論是駕駛風格還是個人歷史，都查了個清清楚楚。當看到戰場上呼嘯而來的鯊魚戰機時，他下意識就以為對方是司徒永茂那個開殲擊機的兒子，可不想這條名不見經傳的鋸鯊，竟用匪夷所思的詭譎戰法，將他打了個手足無措。此役戰敗後的六年中，阿列克夏無時無刻不在關注著這個年輕女人的諜報資訊；