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我一驚，回頭看小麥。還好，小麥自從正式跟了我，我就給它換了副鞍轡，眼下卻是沒有什麼標誌。這人眼光好毒，連驢也不放過。但話裡隱隱有諷刺，他是在暗諷相國府中人與驢一樣麼？

我不動聲色的找話題，話題與話題都沒關係，說到最近的米價，家裡賦稅難交，找活幹不容易。不如回老家。這都是平時聽那些花匠閒談知道的，我照搬來開啟局面。果然呂惠卿聽得認真，然後說，青苗錢確是難還，不過相國大人已經奏請聖上，可以青苗錢視各家狀況而定，絕不強貸。而且相國最近的免役法，非常的得人心啊！

他講話滴水不漏。要從他口中套話，想必比才進府那時見公子還難。

我沉吟著，小麥在外頭嘶叫，我丟一口水煎包子給它，它吃著不吭聲了。呂惠卿問我今日是去哪？

我說去花神廟，靈機一動，又說，相國家在花神廟那裡開糧濟民，我怎麼得也要去搶兩升米。大家都說，這時候幸好有相國，滿朝的官兒，只有相國是為百姓想的。

我說完就緊緊盯著他，他神色不動，但我分明看到他眼中，針尖一樣的光色一閃。然後他提議，如果不棄，可以去他的府上，必有好差事適合我。

我說家道不濟，母親催我回去，這京中雖好，還是不能常住，回去老實務農，勝於在京中瞎混。就要徵兵了，我去入徵，就免了交稅。

他忽然說，他日我若為相，便將這一條免了，豈不是好。

我真的驚了，這人對相國謙恭有禮，怎想得到卻包藏了這份野心？他已經不多說了，似乎紙燈籠包住的火，火舌一吐，立刻又下去了。

看著呂惠卿低頭品酒，雍容斯文的舉止，英俊的歐式鼻樑和平和的微笑，我只覺得一股寒氣漫上後背，料峭的春寒，又悄悄隨黃昏而來，挾住了我。

第九章、步步為營

今晚的半日園也和平日不同，各處都掛了彩燈，明晃晃的像一場煙花會。白天的姑娘們早回內府了，花田裡還漫著人聲，這是各種管事家的媳婦，和鄰近村子裡的姑娘，因為公子交代過，難得的花朝節，可以讓附近鄉鄰都來半日園。所以這時處處笑聲，倒比半天更顯熱鬧。

我躡手躡腳溜進竹林，找到我的記事本，就著不知何處射進的燈光，將這一出記下來。呂惠卿，相國的心腹，一向器重的門生。變陣營裡肩負重任的人物。這人一面幫相國做事，一面想著自己取而代之，難怪公子對他態度冷淡，想必早有察覺。但相國必不以為然。想到呂惠卿那從容瀟灑的派頭，我只有嘆氣，實在看不出他是個奸人。

小麥挨著我，對我磨頭蹭腿，好親熱的樣子，它今天受了委屈，倒不跟我一般見識。我解了它，出了林子，牽著遛彎兒，卻看到公子那匹叫做逐月的驌驦馬，正放在一邊自如的吃草。

這是一匹只有在傳說中才能見到的馬，極神駿，通體灰寒，純粹勻細，如霜紈。

我忍不住走過去，撫著它的頸項，它冷電般的大眼睛優雅的看著我，然後低頭吃一口我手心裡的食。小麥在身旁蹭著我，小叫一聲，我摩挲著它的脖頸，在它耳邊說話，它乖巧的低下頭去。

“你在做什麼？”背後的聲音問我。

公子衣袂飄飄的站在風裡，眼睛如一泓清波，脈脈流淌在濃湯般的暮色中。

“和它聊天……”我說。我相信我喂他的馬，和小麥說話，這些都被他看在眼裡了，他語中帶著分明的笑意。

“你和它講什麼？”

我說我告訴小麥，東西不能吃太多，會長胖；晚上也不能多叫，會挨刀。

“它能聽懂？”

我說動物比人可靠。你看它的眼睛。

小麥有一雙溫順的美目，長長的眼毛，又羞澀又文靜。公子果真對它凝視了一會。

“我的逐月，也聽得懂我的話。”

“它聽得懂你說什麼？”我問他。

“我說，我騎著它打瞌睡的時候，要放穩步子，別摔下我。”

我們一起笑了，我真喜歡這時候的公子，柔和安詳，白天的疲憊，冷峻都一掃而空。

“這時候不回房裡去，還在這裡傻玩什麼？”

“我不放心那群人，”我找理由，“怕他們踩壞了豆蔻，好不容易才搭的棚子，發的新苗。”

“他們去不了那邊，”他回身望一望，“只在桃園裡鬧一鬧，也就夠了。你做花匠這樣稱職，也真難得。這裡有十幾個花匠，倒沒有你這麼用心的。”

我說我對喜歡的東西都用心