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加西亞大驚失色：“不能去！菲律賓很危險。”

向來是誇自己國家好，從未見有人拒絕遊客前來的理由是“我們家不安全。”淮真倒覺得好玩了。

追問下去，才知道美國在美西戰爭過後吞併了菲律賓，因為怕菲律賓當地混血財團組織當地反抗，所以也在菲律賓聯合菲律賓人大舉排華，激烈程度比四十幾年前三藩市更甚。

因為加西亞英文口音很重，怕淮真聽不懂，隔天又從家裡尋來幾十分新舊報紙，最早從1897年懷爾德曼擔任駐港領事，開始與菲律賓革命黨的鬥爭起……一直到前幾天一份華盛頓日報，指著那個接任負責軍事事務的國務卿朗斯維爾·懷爾德曼大名道：“就是他。”

在唐人街教會的廚房裡，加西亞滔滔不絕的講了一堆美國的壞話，淮真卻被上頭另一個名字吸引了。“……Er　B。　Price仍舊擔任軍事事務的首席助理國務卿，美國國務院委任給他的副助理官，則是曾就職於FBI，由E。　Hoover和W。S。　Luswein聯名推薦的C。H。　Muhlenburg。”

那份報紙下面貼了三張黑白照片，一張是新任國務卿，一張是首席助理，另一張是穿著黑白西裝，背景是四十九星條旗的西澤。

淮真請了禮拜五的假，坐清晨六點前往洛杉磯的灰狗巴士。因為三爺曾提起自己的律師事務所的電話可以接往軍事事務所的通話接線室，而第二天就是西澤的生日。

從市郊巴士站乘車前往黑鬼巷仍有一小時計程車程，抵達洪三爺的律所已經是下午兩點，萬幸距離律所打烊還有一小時半。小六爺已經事先告知過三爺她想接一通非常私人的電話去，三爺正巧手頭有洛杉磯移民局的情報官司，近三月來常需接往軍事事務所接線室，立刻便同意下來，唯一的要求是電話不能佔用超過五分鐘。

電話接通後，立刻響起一個女聲，用甜膩膩的英文問：“達令洪，你好久沒打來了——”

淮真大概知道為什麼這通電話接的這麼容易。她略有些尷尬的咳嗽兩聲，說，“我是梅森事務所的職員，想找C。H。　Muhlenburg聽電話。”

語調立刻降了三度，笑道，“啊，西澤啊。”

又問她業務編號。

她將洪三爺事先備給她的、需查詢的業務號報過去，女職員立刻懶懶地說，“稍等，我替你將電話接去他那邊。”

電話忙音十幾秒分鐘，重新接起來時，背景裡先響起一群年輕男士們的笑；大抵是聖誕快來了，華盛頓下午五點鐘是雙休日前的最後一個小時，所有人的也都跟著懶散起來。

接電話的人有些生氣，捂住聽筒勒令他們安靜。

笑聲立刻止住了，似乎辦公室裡所有人都屏息在聽似的，令淮真也無端緊張起來。

他接著對電話這頭說，“Hello。”又報了一串長長的職務或者頭銜。

平時在耳邊聽起來清清涼涼的聲音，如今經由機器傳來，不知怎麼也帶著點冷兵器似的嗡嗡聲。一聲你好，彷彿在拷問。

電話是被監聽的，她不能講自己是誰，德語不行，中文更不行。洪三爺給她的業務號是已經結束三個月，但可以調檔查詢的。但是將業務號報給他，接下來的電話她必須交給洪三爺的助手來接聽記錄。也不能沉默太久，否則被當做惡作劇，反響更壞。

她報出那串數字，在他要離開電話去檔案室之前，飛快地，用不帶任何口音的英文說了句，“生日快樂。”

話音一落，他沒有立刻離開聽筒。

他沉默了。

五秒，十秒……

兩人相對沉默，失望的人更失望，虧欠的人更虧欠。

她只想說句生日快樂，但她不該只說一句生日快樂。她不知他是否聽出來是自己，可也沒法同他說更多。

二十秒，三十秒……

那頭的同事先察覺出不對，笑著打趣：“嘿，西，接線室哪個女孩接來的騷擾電話？”

一群人開始起鬨。

西澤也笑起來，將聽筒拿遠，壓低聲音說，你們他媽的給我閉嘴。

笑聲更強烈。

電話又拿近，她心也提起來。

她聽見西澤在電話裡對她說，“謝謝。”

言簡意賅，又再度沉默。

假如一人要透過沉默去揣摩另一人的心思，沉默在延長，內心的空洞也在無限擴散。

淮真也不知道有沒有五分鐘，或許更短，或許更長。