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，此事便不可操之過急。至於其他兩件事，倒是舉手之勞。但范陽郡公眼看著便要升遷吏部考功員外郎，正好主持來年的省試。此事，不妨交給他們盧氏自己人便可。丁憂補缺，須得再等等。四年大考時才會有好缺，到時候幫盧家人看看便是。”

“多謝阿爺。”崔淵俯身拜下。

鄭夫人一聲嘆息，望向彷彿聽不懂又彷彿什麼都懂的崔簡。她不願相信，幼子便如此固執。倘若博陵崔子竟欲續娶的訊息傳出去，什麼正當好年華的五姓七家女娶不得，又何必將就一個和離之婦？何況又是已經出家為女冠的婦人！事到如今，她須得好好想一想對策方可。

該說的事都已經說了，時候也不早了，崔家三兄弟便向父母告退，各自帶著媳婦兒女，回了自己的院落。

當崔氏父子兩人手牽著手，走回點睛堂時，崔簡突然問：“阿爺不想娶小姨母，想娶王娘子？”儘管自家阿爺與祖母並沒有指名道姓地說出來，但一向聰慧敏感的他自然聯想到了真相。

崔淵頷首：“你覺得她如何？”

“我喜歡王娘子。”崔簡毫不猶豫地回道，“不過，阿爺，我覺得……突然要喚她阿孃，還有些彆扭。”在內心深處，他認為誰都不能取代自己的阿孃。因此，聽著祖母總是將小姨母與阿孃放在一起說，其實他並不覺得愉快。小姨母便是小姨母，永遠也不會變成阿孃；王娘子也是王娘子，同樣不是他真正的阿孃。

“生你的阿孃只有盧氏。”崔淵道，揉了揉他的腦袋，“你不必勉強自己。你只需想著，和九娘在一起生活高不高興便可。將她當成你最親近的長輩，像信任阿爺一樣信任她，像敬愛阿爺一樣敬愛她，便足夠了。”

崔簡眨了眨眼睛，笑了：“我不會勉強自己，阿爺也沒有必要勉強自己。如果是為了我，阿爺娶了不喜歡的人，我也會不高興。王娘子……已經是一位我最親近的長輩了。雖然比起她，我更喜歡阿爺，但我會努力更喜歡她的。”

“很好。”崔淵勾起嘴唇。

沒兩日，鄭夫人便又下了帖子邀了盧十一娘過來頑。崔淵自然明白她的用意，便刻意避了出去，在外院待了許久。只是，當他突然一時技癢，想回點睛堂繼續作畫時，卻不期然地在路上遇見了正與崔簡一同散步的盧十一娘。

“阿爺！”崔簡眼尖，發現了自家阿爺，立刻拉著盧十一娘奔了過來，“阿爺去哪裡了？怎麼剛才不與我們一同用午食？”

“有些事忙。”崔淵不得不找了個藉口，有些冷淡地朝著盧十一娘微微頷首致意。既然他不想繼續與盧氏聯姻，便不能給這位內妹任何可能會引起誤解的態度與舉動，也只能冷漠一些了。

“見過姊夫。”盧十一娘蹲身行禮，瞧著兩父子的舉止，又垂目想了想，忽然道，“姊夫可知，鄭夫人將我邀來是為何意？想必定是很清楚罷，不然也不會避而不見了。見到姊夫之後，我便明白了，其實姊夫並沒有與盧氏再續姻親的念頭。”

崔淵沒料到她竟然如此直白地說了出來，挑了挑眉，點頭道：“確實如此。”這位內妹的性情，倒是與他所知的盧氏的性情並不相像。當然，他也更欣賞這樣直爽的脾性，彼此說話不用太費心思，也更容易坦誠相對。

“姊夫怕是不知，我家中阿爺已經打定了主意，將我這個女兒再嫁入崔氏。”盧十一娘臉上流露出輕諷，“博陵崔氏二房嫡支，目前是博陵崔氏最顯赫的一房之一，他又如何捨得斷掉這門姻親？只顧著要將我這個女兒的一生，去換我兩位兄長的前程，也不管我是不是願意，崔家是不是有意。”

崔淵神色微松，緩聲道：“岳父想得太多了。若是為了兩位舅兄出了孝求職官一事，崔家當然會盡力，畢竟盧氏是阿實的母族。”有個實力強大的母族，往後也能支援與庇護阿實，自然是件好事。

盧十一娘苦笑道：“但一個外甥，總不如一個女兒來得放心些。我先前也曾想過，若是阿實過得不好，便是頂著姊夫的冷眼，嫁過來照顧他亦是無妨。可如今見阿實過得這麼好，我實在想不出嫁入崔家於他有什麼益處，甚至於崔家有什麼益處。也只有我那阿爺與兄長，才能從這樁婚事裡獲益罷了。”

“於你也是毫無益處。”崔淵微微一笑，“十一娘，你如今處境很是艱難罷，若有什麼需要我幫忙的，儘管說便是。”

盧十一娘沉默了一會兒，咬了咬嘴唇，大膽地道：“希望姊夫千萬別答應聯姻之事。而且……而且若有……若有……”她的臉頰上浮起了紅暈：“若有合適的郎君，請姊夫幫我。”

“