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等貢院大門開啟，周遭也早已擠滿了學子和純粹看熱鬧的人，以及想要乘機擇婿的富貴人家。而在貢院附近的酒樓、茶館裡，也早已人滿為患，尤其那些個雅座、廂房，一早就被人訂了去，其中又以面相貢院的雅座最是搶手，說是千金難求也不誇張。

——只因有些人家愛惜自家姑娘，想趁機相看一番，也好早做準備。

待吉時到，皇榜被恭敬的請出，正待張貼之時，卻見天空飛來兩隻渾身漆黑到發亮的胖八哥，以極為妖嬈的姿勢落下，停在皇榜旁的石獅子上，目光炯炯的望著眼前黑壓壓的人群，好似在視察地盤的王者。

眾人皆默然。

好在京城裡的人多半都是見過大世面的，有些“幸運”的人還見識過皇朝交替呢。只區區兩隻肥八哥真心算不了啥。

因此，在短暫的沉默之後，多半人都挪開了眼，只等著皇榜公佈。

吉時一到，皇榜放出。

不曾親身體會的人很難想象，只這麼一張窄窄的皇榜承載了多少人的甜酸苦辣。

十年寒窗苦讀，一朝金榜題名。

這真不是一句空話，而是決定了很多人將來的命運。對於讀書人而言，能夠有朝一日金榜題名，不單代表了他們多年辛苦沒有白費，同時也預示著他們終於脫離了原生階層，跨入了先前只存在於夢裡的官僚階層。

皇榜一經張貼，就立馬吸引了無數人的目光。

那些苦讀多年的讀書人，自是早已練就了一目十行的能力，若是瞧見了自己的名姓，再對一下號牌，當即就能一蹦三尺高，大聲高喊著“中了”、“中了”。反之，或是一臉頹色的離開人群，或是忍不住嚎啕大哭，還有直接兩眼一翻暈死過去的……

略遲一刻，便有差人高聲唱榜。彼時，人群裡倒是能稍稍安靜片刻，畢竟識字的還是少數，再有若不能搶到一個好位置，隔著無數人頭，就算識字也沒啥用。

而隨著唱榜聲起，人生百態再度在此上演，直到唱榜的差人唸到第七名，孟修竹……

“謹元！我家好乖乖說了，我家謹元就叫孟修竹，中了中了！我家謹元中了！”

“中了中了！我家謹元中了！！！！！！！！”

若說小八不開口的時候，僅僅是一隻體型比較肥碩的胖八哥，那麼它一開口，絕對能讓一群人嚇劈叉。不是它的聲音有多恐怖，而是它開口喚“我家謹元”時，那語氣那神態，像極了周家阿奶。

簡而言之，就是一和藹到了極點的老太太用甜得發膩的聲音誇讚自家兒孫。

更別提旁邊還有個小三山子，用無比操蛋的聲音不停的重複著，俗稱魔音穿耳。

有些反差挺萌的，然而小八和小三山子這種反差只能算是開口跪。

唱榜的差人饒是自問見過大世面的，也有那麼一小會兒回不過神來。好在倆傻鳥並未重複太久，主要是小八繃得住，在小三山子第三遍重複的時候，它一個眼刀子下去，小三山子瞬間閉嘴，比親孫子都乖。

差人略緩了緩，拿袖口抹了一把額間的冷汗，再度開口唱榜。

於是，悲劇再一次降臨。

小八是真的聰明，周芸芸只是對它加強訓練了兩遍，它就已經把孟謹元等四人的名字給記住了。等差人唱到大柳的名諱時，小八再度開口，值得慶幸的是，它對大柳沒啥感覺，只是一本正經的重複了一遍，並淡定表示：“又中了一個。”

“又中了一個！又中了一個！！”

輪到唐書生時，小八還是很淡定，那氣度好似一個看穿了人世間悲歡離合的老人，用平靜毫無波瀾起伏的聲音道：“第三個了，挺好中的。”

小三山子眼見要開口尖叫，卻被小八殺氣騰騰的瞪了一眼，原本的尖叫卡在嗓子眼裡，憋得它差點兒沒一頭栽下去。

如果說小三山子已經要不好了，那麼唱榜的差人以及看榜的人更不好了，尤其是那些抱著別樣心思過來的人，只火急火燎的跟旁人打聽這是哪家的八哥，說的可是事實，主子可曾娶妻，等等。

可惜的是，孟謹元四人也就僅僅是剛入京城時，還跟其他學子打過交道，自打孟家喬遷之後，那四人就跟在書房裡落地生根一般，除了會試不得不離開外，旁的時候皆紮根在書房。

那還打聽啥啊？反正那些賽詩會、品鑑會之類的，完全沒聽說過這幾人的名字。

唱榜還在繼續，不過所有人的目光卻皆不由自主的落在了小八身上，包括唱榜的那位，只因它還不走，必然是在等接下來的唱榜，難道三人