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邊憂慮詢問：“不知皇后娘娘選您入宮，是有何事？”

天生對皇權的畏懼，梨花把聲音壓得極低，說話時不忘左右看看。

紀婉青淡淡揚唇，笑意很冷，“你家姑娘是個失怙孤女，能利用的，也就是這個姓氏與親事罷了。”

“姑娘，那我們如何是好？”梨花是紀婉青乳母的女兒，自小伴隨主子長大，最忠心不過，聞言驚惶不已。

“還能怎麼辦，人為刀俎我為魚肉，唯有兵來將擋，水來土掩罷了。”一切應對辦法，還得對方把招使出來再說。

對於婚嫁，很早之前，紀婉青便有了心理準備。這世間固然有隻容下彼此的夫妻，如她父母，然而這隻佔極少數。更多的，是妻妾成群，熱衷享齊人之福的男人。

紀婉青覺得自己未必能幸運，遇上一個如父親一般的男人。因此她早做好兩手準備，若真遇上後者，她便把嫁人當入職好了，不能另謀高就，她便端好這飯碗，直到壽終正寢退休的時候。

平常心對待，若那男人能發展成合格的搭檔，彼此和睦相處，這日子也不是過不去。

如今，皇后的謀算為這職業增加了風險，她大方向依舊不變，努力做好本職工作，見招拆招。

梨花雙手合十，喃喃道：“即便聯姻，也希望能給姑娘找一個不錯的人家。”

紀婉青不語，她這事處處透著詭異，既不合常理，不錯人的人家估計輪不上她，要知道，她叔父的嫡女如今已經快及笄了，堂妹如今是名副其實的靖北侯千金。

只是她也沒說什麼，梨花忠心耿耿，紀婉青也不希望她太擔憂，只出言附和。

車行轆轆，很快便回到了靖北侯府，車駕進了側門，在第二道垂花門前停下，紀婉青被攙扶下了車。

重簷飛脊，庭院深深，眼前景色熟悉，她曾灑下無數歡聲笑語，只可惜如今已物是人非。紀婉青經過三年時間，早已磨鍊出來了，她神色不變，舉步往後堂而去。

後宅正院延壽堂，住著紀婉青的親祖母何太夫人，她父親與叔父都是祖母親子，靖北侯換了人，祖母依舊住得穩穩當當。

“婉青請祖母安。”紀婉青進了門，對上首斂衽下福。

“不必多禮，起來坐罷。”

何太夫人年近六旬，保養得宜看著不過五十上下，面板白淨，雙目有神，她圓髻黑髮銀絲摻雜，圍了條寬邊嵌翠眉勒子，穿件寶藍色福紋對襟錦緞襖子，一身整潔，看著神采奕奕，看來長子英年早逝的陰影，早已盡去了。

對於紀婉青這個大孫女，何太夫人感情複雜，往昔她不喜大兒媳獨霸兒子，連帶不怎喜歡兩個孫女，如今二人喪父喪母，她倒多憐惜了幾分。

只是這一切，都比不上府裡的前程。

長子能幹，次子平庸，何太夫人當然清楚，如今次子襲了爵位，因他不從戎，父兄在軍中經營多年的勢力，他一概拿不到手，靖北侯府頹勢已現，必須儘快尋找出路。

次子往紀皇后臨江侯府靠攏，何太夫人知道，紀婉青被召進宮所為何事，她也心知肚明，只是她都默許了。

紀婉青表面並無異色，看著非常平靜，只是正因這種平靜，讓何太夫人有些狼狽，似已被對方洞悉了自己的想法。

哪怕何太夫人堅定認為，身為紀家女兒，必要時為家族出力是必須的，這一刻，她也覺得萬分不自然。

何太夫人清咳兩聲，道：“大丫頭進宮半日也累了，回去用了午膳，好生歇息一番罷。”

紀婉青確實很平靜，她很清楚，父親去世那一刻，侯府主人變了，她們姐妹的地位也變了，物是人非，祖母也不再是那個祖母。

很現實，也很正常。

紀婉青從善如流，從還沒坐熱的玫瑰椅上起身，告退回屋。

她的院子名朝霞院，是後宅除了正堂最好的院子，乃當年父母精挑細選而出，三年前變故發生後，紀婉青便把同胞妹妹接過來，一起居住。

明堂左右，分別住了姐妹二人，紀婉青直奔左邊裡屋，洗手淨臉，換了一身家常衣裳，卻還未見妹妹進來，她奇道：“二姑娘呢？可是身體不適？”

她的妹妹紀婉湘隨母，身體嬌弱，打小便愛生些小病，失去父母兄長後，情況更嚴重了幾分，紀婉青不放心，將她接過來同住，精心照顧下才好了起來。

姐妹感情本極好，如今又相依為命，昨日得知皇后召見後，紀婉湘擔憂姐姐，坐立不安，若是無事耽擱，她應該早就奔進來了。

“回姑娘的話，二