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莊士嚴提高聲音，指著紀宗賢，“你既承繼爵位，卻未能與君分憂，已不算盡忠；你既身為人子，卻慫恿糊塗老母親犯大錯，是為不孝；你既承繼兄長爵位，卻百般設法謀取失怙侄女私財，是為不義。”

“如此不忠不孝不義之輩，枉為人也！”莊士嚴果然不愧是瓊山書院山長，不出手則已，一出手驚人，慷慨陳詞一番，將一頂頂大帽子往紀宗賢頭上扣去，若扣嚴實了，恐怕紀宗賢連任侯爵的資格也沒有了。

莊士嚴是煽動人情緒的一把好手，大廳諸人看紀宗賢的目光，不覺發生了變化，竊竊私語漸起。

大秋天裡，紀宗賢滿頭大汗，在這個要緊關頭中，他靈光乍現，“親家舅爺，你且聽我說，此事我原不知曉，不過昨日聽母親妻子提了一嘴。”

“我昨日喝的有點高，腦子糊塗，竟也未能分辨，如今細細一想，想必是曹氏這個婦人，在暗地裡慫恿了母親。”

沒錯，紀宗賢靈光一閃想到的脫身辦法，就是把屎盆子盡數扣到曹氏頭上，他只是不甚清楚情況被矇騙，一句開了頭，後來越說越溜，他擊掌，痛恨道：“曹氏這婦人，一貫眼皮子淺，必是如此。”

他吆喝外面長隨，“快，快使人到後面叫她來，我要好好問個清楚明白！”

長隨應了一聲，趕緊找了個臨江侯府丫鬟帶路，往後宅去了。

夫妻倆對臨江侯府趨之若鶩，曹氏當然也早早來了，她被急急請到前廳，萬綠叢中一點紅，她是傻眼的，“夫君，這是怎麼了？為何叫妾身來？”

“大膽曹氏！你還要問？”紀宗賢唯恐妻子掉鏈子，立即大聲喝道：“說！你為何慫恿母親？讓她以為祖產私產混淆，險些讓大侄女受了天大委屈！”

紀宗賢看著萬分氣憤，疾言厲色，實則緊緊盯著妻子，生怕對方一個腦抽，當場否認，“你還矇騙了我，讓我差點背上不忠不孝不義之名！”

曹氏懵了半響，很快領悟到夫君的意思，這是要她背鍋？

她同時還掃了周圍一圈，看見莊士嚴心裡一突，兩眼一轉，瞬間恍然，這是事敗了。

只是不忠不孝不義很嚴重，若紀宗賢背嚴實，恐怕這爵位也坐不穩了，曹氏雖然不聰明，但關係到這等大事卻反應極快，她萬分不甘，卻有不得不把事攬在身上。

曹氏噗通一聲跪倒在地，扯出帕子捂著臉放聲大哭，“夫君啊！妾身這是迫不得已啊，家計艱難，妾身想著侄女手頭鬆動，才想著借用些許，畢竟這府裡，是大家的啊！”

她雖被迫認下，先仍努力卸下責任，紀宗賢聞言心中一鬆，他便喝道：“即便家裡不易，你要借用，可與侄女商量一番，侄女通情達理，必會同意，你怎可如此？”

……

這對夫妻唱唸做打一番，指天發誓不再有此念，方勉強把這事糊弄過去了。雖大家心裡未必不明白，但這回紀宗賢表現還是可以的，他迅速將鍋甩出去，將此事從身上撕擼開，最起碼大面上如此。

莊士嚴也沒真打算弄掉紀宗賢爵位，畢竟紀婉青還未出嫁，這靖北侯府嫡長女的名頭，還是很重要的，他見好就收，哼了一聲，轉身面向老侯爺，拱手，“往後之事，便要勞煩老族長主持公道了。”

老侯爺正色應了，“莊山長放心，此乃老夫本分。”

*

這事眾目睽睽中發生，很快，便傳遍京城。

紀婉青午膳前接到舅舅傳話，說諸事已妥當，下午，便收到各種版本的訊息。

這些版本大同小異，主題都是靖北侯府夫人出身不顯，眼界窄人貪婪，居然貪圖失怙侄女手上錢銀產業，慫恿婆母謀奪，侄女親舅知悉大怒，一狀告到紀氏族長老國丈面前，求主持公道。

幾個主要人物的形象，曹氏貪婪刻薄不說，何太夫人是人老糊塗了，而靖北侯紀宗賢，也有著千絲萬縷的關係。畢竟群眾眼光是雪亮的。

唯一的正面人物，就是太子妃紀婉青了，紀大姑娘守孝前名聲就很好，此次明理孝順，以祖母身體為先，很得人讚賞。

紀婉青一一看過訊息，滿意點頭，結果比她預料中還好，舅舅果然戰鬥力強悍，人也精明。

上面的人所知必然更詳細，她與府裡因爭產大鬧一場，成功拉開距離，這樣非常好。

第十六章

當夜，整個靖北侯府，恐怕只有紀婉青一人酣然入夢，睡得香甜，次日，她依舊準時起身。

“姑娘”，梨花喜孜孜進門，後面跟了一群捧著熱水巾子等物的丫鬟，她絞了細