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庭。不過，他與紀家姐妹不同，他是男子，能受到父親昔日袍澤關照。

鄭父當年的品級，是有一個恩蔭名額的，三年前安排了長子進京營當了七品校尉，打算過兩年便調到邊軍去，跟隨父親建功立業。

如今鄭父沒了，不過昔日袍澤仍在，軍中過命交情更牢固一些，早聯絡了鄭毅，安排他出孝後，按以往計劃前去邊城，鄭家已經收拾起來了，準備舉家離京。

鄭毅前路已定，只是他對紀婉湘難以割捨，深知此一去二人便是陌路，他仍帶一絲希冀，盼望能迎娶心上人。

見了紀婉青派來的人，他欣喜若狂，自然無所不應。

這個結果很好，鄭家人紀婉青很熟悉，都是熱情厚道的人，妹妹出嫁後離京，比留在京城還要好些。

既然萬事具備，紀婉青也不遲疑，現在不過申時，當天解決了更好，以免明天二嬸還要出么蛾子。

她命人去尋二嬸，婆子回來稟報，說二夫人沒在，去延壽堂了。

如此正好，也免了她讓人請。

紀婉青撫了撫衣襟，站起，徑自往延壽堂而去。

*

延壽堂。

何太夫人婆媳正在說話，她坐在羅漢榻一側，下首位置是個三十餘歲的婦人。

這位便是如今的靖北侯夫人曹氏，她瓜子臉，長眉秀目，頗有幾分姿色，戴了一整套沉甸甸的赤金嵌珠頭面，絳紫色刻絲對襟襖子，同色下裙，明晃晃的富貴逼人。

何太夫人實則不大滿意這個兒媳，不過當年小兒子不承爵，相貌普通，人也沒啥才幹，說親只能將就些，挑來撿起去，選了箇中等官員的嫡女。

不想曹氏進門後，眼界不行人也聒噪，何太夫人尤為不喜，不過，後來人家運氣來了，當了侯夫人，她也不得不給三分薄面。

何太夫人忍了又忍，見兒媳扯了一堆有的沒的，依舊沒說出來意，她有些慍怒，拉下臉道：“你今日來尋老身，有何要事？”

曹氏噎了噎，半響訕訕笑道：“母親容稟，兒媳卻有要事尋您。”

提起來意，曹氏眉飛色舞，“母親，兄長嫂子不幸去了，留下我兩個可憐的侄女。”她抽出帕子，假意拭了拭不存在的淚水，“我這個當嬸母的，自然要為她們多打算一番。”

何太夫人眉心一跳，倏地抬頭看向興奮的兒媳，眯了眯眼，“你莫要忘記大丫頭的事。”

她這媳婦貪婪，該不會找了後備吧？要知道，皇家可容不下一女許兩家的事，連這念頭也不能有。

“兒媳當然記得！”

曹氏連忙否認，她再多謀算，也不敢往天家上頭使去，又不是嫌命長了，她忙解釋道：“兒媳是給二丫頭看了戶人家。”

何太夫人挺直的腰背鬆下來，端起茶盞呷了口，她瞥了曹氏一眼，“哪家？”

曹氏喜不自禁，“正是那韓國公府馮家。昨日馮夫人登門拜訪，原來是看中了我們二丫頭，想說給她小兒子。”

“這韓國公位高權重，馮家家資萬貫，馮七爺名門嫡出，這正是一門上好的親事。”曹氏歡喜之情溢於言表，她一口氣不歇，接著道：“我們家能與馮家結親，是將大好事。”

“母親，……”

何太夫人沒有說話，曹氏再接再厲還要再誇，不想剛開口，卻被人厲聲打斷。

“既然這馮家這般好一個去處，馮七爺如此青年才俊，我小妹不過失父失母一孤女，自是配不上的。”門簾被人猛地掀起，紀婉青大步進了門，冷冷看著曹氏。

曹氏聲音頗高，她不過剛到延壽堂正房外，便聽了個正著，紀婉青怒火中燒，不待通傳，抬手掀了簾子便進門。

婆媳二人聞聽聲響，往這邊望來，紀婉青冷冷睨著曹氏，嗤笑一聲，“既然這馮家這般好，當堂妹配上才是，若不然，……”

她上下打量曹氏兩眼，挑唇道：“若不然二嬸自個兒配了，也省了肥水流了外人田。”

曹氏一張白皙的臉立即漲紅，她怎可能讓自己親生女兒嫁個無用紈絝，她沒想到紀婉青一個閨閣少女，竟大喇喇接過話頭就說，且最後一句話，明顯帶有羞辱意味。

有條遮羞布擋著還好，一旦被人用力扯下，曹氏臉上火辣辣的，自覺一屋子奴僕都看著她，她惱羞成怒，把臉一板，沉聲道：“自古婚嫁之事，乃父母之命媒妁之言，你父母既然不在，自然是我與你二叔做的主，焉有你一個閨閣女子干涉之理。”

“是嗎？”

紀婉青行至曹氏對面，慢