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虧欠妻子，對景氏就格外體貼些。

景氏剛嫁過來時，家裡也給準備了兩個收房的丫鬟，結果蔣鑄一個沒碰，到了年紀都打發出去嫁人了。單憑著這個，景氏就覺得心滿意足。每逢在那些官太太們眼前受了委屈，但想想她們後院裡那些鶯鶯燕燕，就頓時心平氣和起來。

良媽媽正欲勸解幾句，就聽外頭有聲音，景氏的丫鬟紫筍進來回道：“太太，姨娘來了。”

朱姨娘早就聽伺候的丫鬟說兒子一家到了，只是沒有蔣老太爺的話，並不敢隨便往這裡跑。雖說這幾年家裡下人都傳說她得蔣老太爺寵愛，能住進連於氏都不能輕易進入的百草齋，但她自己卻清楚，事實並不是那麼回事。

剛才蔣老太爺帶著桃華回了百草齋，讓她來西偏院看看，她這才匆匆趕了過來。蔣鑄一見她便帶著兒子跪了下去，又哭又笑：“姨娘這些年可好？”

“都好，都好。”這話倒是沒錯的。她跟蔣老太爺一起住，份例那是從無人剋扣的，且還能分潤一下蔣老太爺的份例，日子自然過得不錯。

景氏也帶著蔣蓮華出來，給朱姨娘行了禮，又叫下人抬了一箱子東西過來：“這是老爺在外頭給姨娘蒐羅的補身藥材、衣料首飾，還有些小玩藝兒，一會叫他們給姨娘送過去。”這次他們帶回來的行李裡頭，有一半是給府裡眾人備的禮，畢竟是十幾年不曾回來了。朱姨娘這一份看著不多，但裡頭樣樣都是好東西，是蔣鑄用了心的。

朱姨娘嚇了一跳，忙道：“我整日也不出門，要這許多衣料首飾做什麼？這藥材我就收著，衣料首飾都留給二姑娘。”

景氏笑道：“老爺挑的都是適合姨娘的，姨娘就留下吧。若是這次運氣好能留在京裡，還能和姨娘多見面。”

朱姨娘聽著蹊蹺，忙問究竟，聽蔣鑄說了謀官的事，喜得雙手合什直念菩薩保佑。她是信佛的，然而蔣老太爺不信，是以平日只敢在自己房裡念念經，此刻高興得有些忘形，順口就說了出來。

蔣鑄從箱子裡取出一尊白玉觀音，道：“知道母親信菩薩，特地請了寺裡大師開光，母親帶回去供奉也方便。”這白玉觀音只有手掌大小，玉質不算太好，乃是青白玉，只是雕得巧妙，青色雕成觀音背後的寶光及身上纓絡，觀音本身則是白玉，瞧著維妙維肖。

朱姨娘愛不釋手，嗔兒子道：“什麼帶回去供奉，這是要‘請’回去供奉的。我每日念一卷經，上三炷香，菩薩能保佑你們一家平安康健，也就是我的虔心了。”

景氏叫人把箱子抬去百草齋，朱姨娘不肯把觀音也一起抬了去，用帕子小心包了，交給跟來的丫鬟銀花捧著，一會兒親自請回去。

蔣鑄雖也思念生母，但到底是個男人不好久坐，說了幾句話，就帶著蔣楠華去前頭找蔣錫說話去了，留下景氏和蔣蓮華陪著朱姨娘。

“姨娘，聽說百草齋輕易是不讓人進的？”景氏吩咐丫鬟上了茶，笑盈盈問道。

朱姨娘猶豫了一下：“是。老太爺這幾年想要將從前的行醫案例都編纂成書，不讓人打擾。我也不過是跟過去伺候茶水罷了，因老太爺不愛用丫頭們，小廝又不夠精心，我才搬進去的。”她打小就伺候蔣老太爺，後來雖然做了妾，這些端茶倒水的事仍舊是拿手的。

“老太爺這些年不過是好靜。正院裡每日大太太都要去請安，又養著五姑娘。老太爺也沒個合適的地方鋪擺那些個醫案，所以才搬到百草齋的。”朱姨娘字斟句酌地道，“下頭人亂嚼舌頭，你們可不能當真……二老爺若是當了官，我聽說那些御史別的不做，就等著抓人的不是呢，這可不能馬虎了。”若是被人參個不敬嫡母，那可是大罪。

景氏笑笑：“姨娘放心。我們老爺自然是要孝敬老太太的。”送給於氏的禮物僅次於蔣老太爺，絕對堵得住眾人的嘴。

朱姨娘這才放下心來：“二太太做事，我自然是放心的。”蔣老太爺雖不替庶子謀前程，卻替他挑了個好媳婦。

“對了，方才我見老太爺把三姑娘招了去了，莫非三姑娘能進百草齋？”

“可不是。”朱姨娘有些感嘆，“聽老太爺的意思，三姑娘懂點醫術，所以老太爺特地叫了她去整理抄寫。哎，當初老太爺教過二少爺一點，被大老爺鬧了一頓，之後就再不提這事了。我瞧著，老太爺其實還是想有個傳人。”

景氏略有些好笑：“再怎麼傳，三姑娘一個女孩兒家，總不能傳了衣缽吧？”

朱姨娘擺擺手：“這哪裡能夠，不過聊勝於無罷了。若得空，叫大少爺多陪著老太爺說說話，也是好的。”