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個人如同皎月一般，映得堂中十分明亮。

見二人到來，允兒起身趨拜。

鄭姬與蔡姬交換了一下眼色。鄭姬掩嘴笑道：“妹妹快起來，何需如此大禮！”

蔡姬扶起允兒，也笑道：“大王得了如此美人兒，日夜私藏在此，也不讓我姐妹看看。如今看了，反倒明白大王苦心，原來是怕我等自慚不如，心中難受。”

允兒起身，微笑說：“二位姐姐說笑了，姐姐們是璧人，妹妹乃鄉野之人，不周之處請姐姐們多多包涵。”

遂開口喚齊奚和採桃進來服待。

鄭姬蔡姬交換了一個眼神，鄭姬掩了唇，暗暗一笑。

鄭蔡二人送上帶來的賀禮。允兒謝過，命齊奚收起。

蔡姬開口道：“妹妹入宮幾日了，可曾見過太后？”

允兒老老實實地回答：“不過才兩日，大王公務繁忙，說是過幾日才帶妾身去見太后。”

鄭姬微微笑道：“我等己好久沒見過大王，妹妹日夜陪伴大王左右，真是好福氣。”

允兒羞澀地垂了頭道：“妾身如今除了這章華臺，哪裡都不曾去得，白日裡也只是守在這宮中，只等大王回來，閒極無事。”

鄭姬眼神中掠過一絲的憎惡，隨即又眨眼笑道：“妹妹莫急，來日方長，我等今日前來拜訪，他日妹妹熟悉了，也可來我宮中走動走動。宮中姐妹甚多，妹妹不會寂寞的。”

蔡姬也笑著開口道：“宮中太后，也是極風趣之人，妹妹閒來無事，也可去太后宮中坐坐。”

允兒十分認真地聽著。鄭姬附和著：“正是如此。”

蔡姬笑道：“太后特別喜歡熱鬧，尤愛甜食，我等經常做些吃食進給太后。”

允兒認真地請教著。

鄭姬笑道：“蔡姬手巧，擅長精美小食，可請她教你一二。”

允兒拜謝。

第4章　太后

不久，二人離去，允兒獨坐室中。

齊奚走進來，不解問道：“採桃專管外堂傳喚之事，不知貴人為何剛才叫她進來服待。”

允兒微笑著看齊奚。齊奚是忠僕，上一世，齊奚為她撞死宮門，忠心可表，令人唏噓。

允兒開口直接問道：“採桃之前服待的吳姬現在何處？”

齊奚一楞道：“吳姬因與郎尹私通，己被大王賜死。”

允兒又問道：“吳姬身邊其它服待之人現在何處？採桃後又去了何處？又自何處而來章華臺？”

齊奚聽聞允兒的話，突然眼前一亮，小聲道，“貴人莫非懷疑採桃來歷？當年吳姬之事後，宮中所有近身服待之人皆盡處死……小人亦不知採桃來歷。”

允兒點點頭：“齊奚，我要你替我去辦一件事，你親自去，不要讓第三人知曉。”

齊奚一禮道：“但憑貴人吩囑。”

隔日，蔡姬果然如約而來。並帶來食盒，裡面盛著兩三樣精美小食，請允兒品嚐。

允兒十分認真地求教著幾種吃食的做法。

蔡姬也非常盡心地指導著。

蔡姬道：“太后年紀大了，喜食軟糯之物，這一道小食，便是太后愛吃之物。”

允兒看去，乃是糯米糰為材料，加入綠蕎之色，混入各色果仁，觀之晶潤碧綠，嘗之軟糯香甜。

允兒點頭讚道：“姐姐巧手，不知姐姐何處學來？”

蔡姬笑道：“我父乃蔡國國君皰宰，自小父親便傳授些手藝與我。”

允兒讚道：“姐姐已是奇巧，令尊手藝必是超群。”

蔡姬嘆道：“自媵來楚國，一別三載，思念故鄉時，唯有這些小食略寄安慰。”

允兒沉默一瞬，伸手握住蔡姬之手，誠懇道：“妹妹與姐姐出身相似，際遇相同，如姐姐不棄，願多多相互來往。”

蔡姬看允兒一眼，點頭笑道：“那是自然。”

鄭姬宮中，蔡姬摒退左右，上前說了允兒已經學會傳授的小食。

鄭姬點點頭，又道：“不過一個剛入宮的鄉野鄙婦，量她也不知曉這些陳年宮中之事。”

蔡姬道：“必是如此。不然怎可能叫採桃貼身服待？”

鄭姬滿意地點點頭，細長的鳳目中毫不掩飾厭惡之色：“務得令此人搬離章華臺，遠離大王。我等己月餘不得見大王，此女承寵日久，有了身孕，更是麻煩。”

蔡姬心頭一閃允兒握住自己的手，遲疑了一下道：“依我看，此女性情柔順，未必能興風作浪。”