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了前程。”

允兒承教。

息太后道：“老婦也乏了，大王且回去吧。”

人都散了，息太后靜坐堂中，看著案几上的那盒已經涼透的蒸魚。

突然開口問道：“阿福，今日之事，你怎麼看？”

寺人福是宮中舊人，在太后身邊服待多年，乃太后心腹。

聽得太后詢問，寺人福走上前來，跪在太后面前道：“小人不敢妄議，但桃花之事乃宮中舊辛，允姬初初入宮，應該是真的不知情。”

頓了一頓道：“如果是允姬設計要害蔡姬，二人無冤無仇，也無道理。沒見過新入宮之人涉險要去害一箇舊人。”

太后點點頭，開口道：“此計兇險，稍有不慎，便再無開口機會，易弄巧成拙。”

“看來九成是蔡姬設計要陷害這允姬。”

寺人福不解道：“未知太后那一成是指……？”

息太后道：“凡事不可輕信，日後多多察看吧。如果這允姬當真是存了要害蔡姬之心，此次順水推舟便幾乎將至蔡姬於死地……外表純良，卻有如此心計，將是十分可怕的事。”

寺人福敬諾。

第5章　隨姬

紅帩帳中，幾番雲雨。

楚王似乎十分賣力，允兒承受著身上的重量和熱度，細細地喘息。

不知幾時，二人沉沉睡去。

三更已過，允兒自惡夢中驚醒，一身大汗，楚王急喚人點燈，細細哄慰著。

允兒猶似在夢中，抽泣道：“大王，今日之事並非妾身有意，確實是不知這桃花忌諱。”

楚王拍拍她的肩膀安慰道：“寡人自然知道你是無心，桃花舊事乃是先帝在位時的事了。”

想了想，又開口道：“也罷，說給你知，免得日後再為此生事。”

原來，太后當年乃是息國國君夫人，出生之時母國正值深秋之季，卻遍開桃花，宗祝卜筮此是妖媚惑主之相，所到之處刀兵不止，生靈塗炭。後楚國先君有緣一面息夫人，驚為天人，遂起兵滅了息國，將息夫人帶回楚國立為夫人。後又起兵蔡國，軟禁了曾經調戲過息夫人的蔡候。一時天下譁然，背後稱息夫人為桃花夫人，紅顏禍水之意，此話傳入宮中，息太后十分傷心，三年不說一句話，先君得知緣由，大怒，立下規矩，宮中不準再提桃花，桃花成了宮中禁忌。

搖曳的燭火中，這些話從楚王口中娓娓道出，允兒十分訝異，縱使前世已知此事，仍有震動。

允兒點點頭道：“原來如此，難怪宮中禁忌桃花，太后遭受這些際遇，皆是身不由己，又揹負這等名聲，卻是令人傷心，不該再提起。”

楚王翻了個身，微微笑著，映著燈火的眼眸烏黑髮亮。手撫允兒長髮，放到鼻尖處嗅嗅，懶懶地說：“寡人倒是覺得，先君敢愛敢恨，頗有魄力，正是寡人楷模，寡人得了先君之勇，所以見到你，喜歡你，自然會擄你回宮。”

允兒羞紅了臉，推了推楚王，嗔道：“大王，妾身焉能與太后相比！”

楚王伸手拉她躺在懷中，又囑咐道：“平時倒也沒什麼，只是太后面前，千萬再莫要提起這桃花。”

允兒低聲答應著。又緊緊摟著楚王道：“允兒害怕，允兒入宮才幾日，便被人視做眼中釘，今日蔡姬因我而受罰，不知還會有多少人記恨我呢。”

楚王哼的一聲道：“蔡姬居心不良，狹隘善妒，寡人以前竟然沒有發現！”

允兒突然起身，走下榻，跪在榻前道：“大王，允兒有一事，請大王答應。”

楚王趕緊起身，拉她起來道：“這是為何，趕緊起來，莫要著涼。”

允兒眼圈發紅：“大王，我還是不要住在章華臺了，大臣們為此而指責大王，後宮中也有多少人妒忌妾身，妾身恐怕大王為難，還是讓妾身搬出去吧。”

難過地靠在楚王身上，感受著楚王的體溫，心中酸澀不捨。

楚王撫著她的一頭秀髮，笑道：“寡人何時怕過別人非議，你就乖乖地呆在章華臺陪著寡人，莫要多想。”

允兒抬起頭來，十分認真地說：“大王，妾初入宮，不想大王因妾身而被扣上貪戀女色的名聲，大王捨不得我，我便住得離大王近些，只要不在這章華臺便好。”

楚王一曬：“怕那些老朽做甚？”

允兒起身，神色堅決：“大王若是不答應，允兒便長跪不起。”

楚王無奈，“好好好，寡人依你便是。”

上一世，蔡姬利用她單純