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是出發的前一日，宮中眾人忙忙碌碌地打點著行裝，井然有序。

允兒令齊奚去傳旨意，明日一早，秦女如玉和銀雪跟隨她一同出發。

齊奚吃了一驚，遲疑地問道：“夫人為何要帶上這二人？”

允兒笑笑：“秦使也同去，大王想必是要給秦侯個面子。莫要擔心，兩個舞姬而己。”

又想起一事，吩咐道：“昨日那個庖冉，也令他一同前去。”

齊奚點頭笑道：“庖冉今日一大早便已將他的恩人接進宮來了。”

允兒哦然，問道：“庖冉的恩人，那是何樣人物？”

齊奚笑道：“此女名喚英姑，竟是個盲女，據司宮說，庖冉對英姑十分體貼，他看著，英姑並非只是庖冉的恩人那般簡單。”

允兒面前又浮現起昨夜庖冉的面龐，沉思道：“……這是好事，昨夜庖冉被大王賞金十兩，十兩金可在郢都買豪宅一座，庖冉接賞卻並未喜形於色，可見此人並沒那麼簡單，墨族人崇尚節儉不愛財帛，他卻毫無推辭地接過，這也是蹊蹺，他能在郢都開得起食肆，想來是不缺錢財。我聽說……墨族人是與世無爭的，但組織嚴密，並負有對組織負有供養之責……墨人重義，有這個英姑，對他倒是有一份牽制。”

吩咐著齊奚：“好生照料著那個英姑……”

齊奚看著她的眼睛，理會了她的意思。疑問道：“夫人既然懷疑庖冉，為何還要將他引薦給大王？”

允兒嘆道：“引薦他給大王烹製美食，這確是我本意。本以為他只是一個鄉野的廚子，但經過這一接觸，我才對他的來歷有所懷疑。”

“大王已經令他入宮了，我也不好再阻攔。現在想想他特意將食肆開在郢都，又特意引起司宮採買的注意，不就是為了入宮麼，與其等他找到其它途徑進來，更是防不勝防，倒不如放在我眼皮底下，還好控制。”

齊奚領命而去。

次日清早，各部車馬整肅，集於昭陽大殿之前，等候著楚王的駕臨。

早上的風已經微微有絲涼意，太子商和公主炎錚尚在沉睡，被乳母抱著，送上車。兄妹二人與允兒同坐。允兒的車馬乃是夫人專用的制式，車體