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楚明昭打侯府回來後，聽聞裴璣在內書房，便一徑尋了過去。敲門入內後瞧見他在看書，忍不住笑道：“夫君怎麼想起看書來了？”

裴璣轉眸，眉尖微挑：“這話我就不愛聽了，我也是讀書人啊。”說話間轉身一指，“你看，我這架子上都是書。”

楚明昭心道，我讀書少你不要騙我，這些書都嶄新嶄新的，你確定你都看過麼？

“我今日過去時，何秀她娘領著何秀在外頭求見，大約是知曉了何秀那樁事，來賠禮的，母親根本沒有理會。”楚明昭掇來一張椅子坐在他身旁，想起魏文倫今日也過來了，本欲問問他跟魏文倫談妥了沒，但想起上回就是因著魏文倫鬧了回不愉快，終究是把話嚥了回去。

“年底就要開仗了，明年的春闈都不知能否開得起來了，孫邦那群人若要考進士，恐怕要等恩科了，”裴璣擱下書，拉楚明昭坐到他腿上，自己說起了魏文倫那件事，“魏文倫今日堵得不輕，他一頭知道必須幫忙，一頭又不樂意跟我打交道。不過最後好賴是應下了。”

楚明昭低了低頭，忽然有些惆悵：“我在京城住了這麼久，突然要走，也挺捨不得的。”

“咱們還會回來的，”裴璣幽幽嘆道，“不過到時候就不知道是個什麼局勢了。”

楚明昭遽然拉了拉他：“你明天陪我去個地方吧好不好？”

東直門內大街是京師老字號雲集之地，主供各色小吃，楚明昭從前常常纏著爹孃哥哥帶她來。

裴璣轉頭看了看堆滿車廂的大小包裹，幽幽道：“我就問一句，這裡頭有沒有給我的？”

楚明昭靠在靠背上，咬了一口鳳香蜜餅，一臉狗腿相：“有啊，我全買了雙份的。”

裴璣哼道：“這還差不多。”

楚明昭掀簾子往外面掃了一眼，嘆道：“我從前來這裡時就想，將來誰要是把這裡給我包下來，我就嫁給誰。所以夫君是不是應該考慮……”

“我說今兒怎麼對我這麼好，”裴璣嗟嘆道，“這年頭養個媳婦真不容易。”

楚明昭拍拍手上的點心屑，拿猶沾著油的嘴親他一口：“街主好。”

兩人正自笑鬧，何隨忽而尋過來，在裴璣耳旁低聲道：“世子，王爺到了，眼下要見您。”

裴璣眸光一轉：“父王到得倒是快。”

何隨見他面上全無訝異之色，忍不住道：“您都不奇怪為何您昨日才送出信，王爺今日就到了？”

裴璣垂眸道：“我沒猜錯的話，父王恐怕早在昨日送信前就動身了。”

楚明昭見他又要出城，想起昨日被東廠的人盯上，擔憂地問他要不要緊。裴璣低聲笑道：“放心，東廠掌印現在是我們的人。”

西城外，裴璣入了院子後，徑直被引去了正堂。走到房山牆下時，他步子頓了頓。他已然有近半年沒見到父親了，又因著楚明昭的去留問題起了爭執，如今父子見面恐怕有些難堪。

裴弈正坐在交椅裡閉目養神，聽到外頭的動靜，睜開眼睛，抬頭看過去。

裴璣望著父親的身影，垂了垂眼簾。他跟父親生得有七八分相像，但性子迥異，父親的某些處事準則他也並不認同。

裴弈示意兒子坐到對面，旋即詳詢了他在京這近半年的時間內的所為與蒐集的諜報。

末了，他見兒子說完後便緘默不語，沉聲道：“知道我此番前來是作甚麼？”

裴璣垂眸道：“見皇叔。”

裴弈一笑道：“那還是其次。我今次主要是想看看，你眼下到底有多出息。”說話間語氣驟然一沉，“好一個恕難從命！”

裴璣忽而抬頭，迎視著父親的目光：“的確是恕難從命。我帶著我妻子回去，有何不對？”

“她是逆首的侄女兒，天曉得是不是細作！”

“她不是，她一直都在幫我。”

裴弈冷笑道：“真是色令智昏，你就沒想過楚圭這是放長線釣大魚麼？”

“父親想得太多了，她到底是怎樣的人，我看得很清楚。”

“瞿先生教你的那些你都學到狗肚子裡去了，”裴弈起身踱至兒子面前，見兒子只是不語，半晌，自家辭色稍緩，“阿璣，你自心裡應當知曉我多看重你，琰哥兒總在背地裡與人抱怨說我偏心，我也權作不知。你究竟有多出色我最是知道，所以那些先生們來我跟前告你的狀我也從來都護著你。你如今是怎麼了？琰哥兒都懂的道理，你反而拎不清？”

裴璣不為所動，緩緩道：“她懷了我的孩子。”