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……”

楚明昭看向二人，問道：“他說有何事了麼？”

水芝搖頭：“未曾。不過奴婢瞧駙馬那架勢，不見著世子妃是不肯甘休的。”

楚明昭忖量一回，嘆息一聲，道：“讓他進來吧，堵在門口也不成樣子。”

她又吩咐了兩個丫頭幾句，便轉去更衣了。家常穿得太隨意，不是正經見客的意思。

楚明昭拾掇好後，領著一眾家下人便去了正堂。

她施施然入內，瞧見坐在圈椅裡喝茶的人，依禮叉手道了萬福。

範循緩緩放下茶盞，卻並不起身還禮，只是不住打量她。

她頭戴一頂鸞鳳冠，珠翠滿簪，寶鈿環繞。手腕上各戴著一隻金螭頭花釧，耳墜一對金珠茄子環子。身上穿著金繡鸞鳳紋廣袖紅羅裙，外罩同色同花樣的褙子。

鬟鳳低垂，髻雲高簇，風華灼灼，麗色無雙。

範循的目光在她的耳環上定了須臾。茄子多籽，寓意多子。但他可不想讓她懷上裴璣的孩子。

他又看向她身後烏壓壓跟著的一眾僕婦小廝，微微蹙眉。

範循慢條斯理地起身，面帶不悅地還了禮，旋道：“表妹用得著擺這麼大陣仗麼？”

楚明昭笑道：“這不顯得鄭重麼？只是不知，姐夫今日前來有何貴幹？”

範循一聽她喊他“姐夫”就滿心不豫。他掃了她身後眾人一眼，低聲道：“你叫他們都退下。”

楚明昭覺著好笑，道：“姐夫有話不能直說麼？”

範循面色微沉，壓低聲音道：“別耍氣，我要和你說些私話兒。”

楚明昭覺著他的話鋒又開始不對勁了。她長嘆一聲，忍不住道：“今日不是休沐日吧，姐夫不去衙門，惠臨寒舍作甚？消閒麼？”

“你再說這種話我就真動氣了，”範循朝她遞了個眼色，“讓你身後那群礙眼的都下去，我真的有要事要與你說。”

楚明昭嘴角抽了抽，再三不肯依他。

範循沉容半晌，無奈嘆息。他們之間的隔閡好像已經太深了。

“我要說些朝堂密事，”範循解釋道，“被他們聽去了怎麼好。”

楚明昭聞言心裡一動。他要說的會不會和裴璣有關？

她沉吟片刻，轉身命眾人都退出去，在正堂外頭遠遠候著。

槅扇是敞開的，站在外頭就能清清楚楚地看到裡頭的情形，她也不怕範循會不規矩。

範循重新坐下後，想與楚明昭閒聊幾句套套近乎，但東拉西扯片刻便聽她不耐地打斷，讓他趕緊說正事。

範循看著坐在對面的人，嘆道：“好，我說。我是來與表妹說，我可能要隨祖父出征了。”

楚明昭倒酸梅的動作一滯。

六部雖權責分明，但其正官與屬官卻並非只需知曉本部事宜，因為六部之間的人事調動是常事，或許本在禮部供職，秩滿後便被調至戶部。範循雖在吏部，但參與兵事並不奇怪。

何況信國公府與楚家一樣是軍功起家，如今的國公爺範慶在周太宗朝時便是戰功彪炳的一員悍將，範循自小耳濡目染，大約也對兵事頗為精擅。

不過楚明昭也只是一直聽人說範循文武兼濟，然而除了上回他和裴璣打那一架之外，她也沒怎麼見識過。

楚明昭不動聲色地喝了口酸梅湯，道：“出征？哪裡又有戰事了麼？”

“湖廣那邊又起叛亂了。祖父如今年事已高，本不欲攬事，但朝中能征善戰的武將都有戎務在身，陛下便將平亂的差事交於了祖父。”

楚圭稱帝這兩年來，南北戰事頻仍。北方因近帝都倒還好些，南方那頭的起事始終不斷。

不過既然不是關乎裴璣的，楚明昭便也不再感興趣，只隨口問道：“三叔讓姐夫也一道前往麼？”

範循搖頭道：“這倒沒有，是我主動請纓的，陛下已經應允了，不過……”

楚明昭抬頭見他面上神色古怪，不由問：“不過什麼？”

“想知道麼？”範循一笑，“想知道就親我一口。”

楚明昭險些一口酸梅湯嗆在喉嚨裡。她覺得她好像被調戲了。

她哭笑不得道：“你愛說不說，不說便罷，與我何干。”

“後頭這些才是我說的朝政密事，”範循往前微微傾身，“與裴璣有關。”他話音未落便見她抬眸看過來，當即放下臉來，“你不會真的被他哄得轉了靶子了吧？”

楚明昭一時無言以對，心道你那是什麼表情，