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的衣食住行，沒你們我可不行的。你們的吃喝肯定是不會短的，怎樣，願不願與我同去？”

卷珠拍著手，“要去要去！小姐去哪裡卷珠就跟到哪裡。”

“你只要有吃的就成，哪裡計較那麼多？”菱歌瞪了不爭氣的卷珠一眼，“那聽棋呢？等她從老家回來，我們都已經去了金陵，要留她在府上麼？”

酈清妍道，“這個好辦，我差人送封信去聽棋老家，說明情況，若是她願意跟著我，便讓她直接去金陵找咱們，路上盤纏也一同送去。”

弄香把首飾細軟仔細挑撿包好，聽到這話笑著回頭，“小姐的小算盤打的極好。只是我們真的需要這樣著急地離開嗎？萬一老爺冷靜後收回那些話了怎麼辦？”

酈清妍道，“我正是擔心他收回成命，才著急著要走的啊。”

弄香還沒再開口說話，門外就傳來一個夾雜怒意的聲音，“你要著急走哪裡去！”酈清妍抬頭，果然看見清婉摔了簾子進來。“你且原原本本地告訴我，你作何要去金陵祖宅？”結果清婉沒等對方開口就又說，“你的臉怎麼了？父親還是母親打的？”

一連串的問題，問得酈清妍都不知該答哪個。

酈清妍耐著性子把事情經過講給清婉聽，對方几乎一直處於驚歎狀態。先是嘆那支下下籤，後嘆酈清妍請求回祖宅的做法，又感慨父親莫名其妙的生氣，最後驚異於酈清妍的口出不遜。

清婉皺著眉，“妍兒，我怎麼覺著這事裡，有你故意激怒父親的成分在？”

酈清妍挫敗地笑著，“姐姐聰慧，一眼看穿了小妹的小心思。不過最笨的方法往往最有效果，不是麼？”

清婉嘆著氣道，“我還是不明白你作何一定要去金陵，山高路遠的，留在皇城，待在家不好麼？”

“我也是無法的。姐姐不覺父親的怒火來路不明麼？”見清婉點頭，又道，“若父親真的有什麼不可道人的意圖，那也定是對我不利的，或者是建立在犧牲我一生的基礎上。我實在不想這樣被父親當做物品，用作仕途交易。若是躲到金陵老家去，父親母親管不了那麼遠，我且能自由些。嫁人什麼的，又有什麼要緊，妍兒原就想孑然一身，一生不嫁也沒有什麼干係。”

“看看你說的什麼大逆不道的話！像我們這樣的人，生來不就是為親族門楣所犧牲利用的麼？”清婉豔麗張揚的臉上露出鮮少出現的認命情緒，“父親若真是要讓我們嫁與誰，委身與誰，我們又能如何？不過乖乖聽話罷了。”

“可我不願。”酈清妍堅定又不認輸地說，“這一世，我的命只是我的，誰也不能左右。”

“傻丫頭，看你說的什麼傻話。”清婉忍俊不禁，手指戳著她的額頭，“所謂君要臣死臣不得不死，且不說宮裡那位掌握天下生殺大權的年輕君王，近了說，輔政王敬王爺，康郡王爺，你我的父親定國公，這些人中的任何一個，要我們去死，就算給我們機會反抗，又能如何？我們是女子，生來弱勢，只能依附夫家或母家。這是命中註定的。”

若真是命中註定，上天就不會允我重生一次，讓我有機會改寫自己的命運。酈清妍心中如是想。

知道短時間無法改變她的想法，便說，“姐姐這般想法自是不錯，不過妍兒會證明給姐姐看，我的命只在我手裡。”

清婉嘆道，“也不知你病中究竟神遊去了何處，竟變得這樣大膽。變做現在這樣子，真不知是福是禍。”

“時日一長，姐姐自然就知曉了。”

清婉不能跟去金陵，心中哀怨，一邊看著丫頭們收拾東西一邊和酈清妍說話，“你這一去，也不知幾時才能再次見到，我該是怎般想你，你倒是狠心。”

拾葉剝了水煮蛋，在酈清妍的臉上嘴角一圈圈輕柔地滾動，幫助消腫。

“待我在金陵安頓好了，就來接姐姐過去一聚。以後只得姐姐一個女兒在母親面前盡孝，妍兒慚愧，定在金陵天天給你們唸經祈福。”

清婉嗔她一眼，“你要是真的慚愧就好了。從前你溫和木訥時就是個狠心的，總把自己關起來不理世事，現在性子變了，這冷漠的脾氣倒是越演越烈。”

酈清妍用手肘捅了捅她，“我對姐姐可不冷漠，我還要給姐姐尋個好夫家呢。”

“小蹄子，總是哪壺不開提哪壺，看我撕爛你的嘴！”清婉從小盆子裡拿起一個雞蛋就按在酈清妍的臉上，燙得她齜牙咧嘴的。

哀嘆命運的無奈和離別憂傷的氣氛一時緩和。

清婉留在棠梨院用午膳。廚藝最好的聽棋不在，