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“那就只能一步步查。”顧玉山低頭抿著酒淡淡道，“不是所有的事都有捷徑可走的，也並非一定要尋到捷徑才顯得你聰明。這案子，你只管按部就班地去辦，涉及了誰就去問誰的話，總能查明白的。”

“那如果最後連不上呢？”謝遲鎖眉道，“最後總要稟出三五個主犯，請陛下降罪吧？”

顧玉山點點頭：“道理是這樣，但並非所有案子都是這樣。背後一定有驚天陰謀、有主犯等你的，那是話本里的故事，不是當下的朝堂。”

謝遲微怔：“老師的意思是……”

“朝野上下這麼多人，每個人都有自己的想法。你要論勾結、論結黨，那一定有，這卻不等同於每一件事情都是因勾結而起。就說戶部這案子吧，你現下顯是覺得這是一樁大案，是戶部上下的官員都在為一個背後的人牟利，是不是？”

顧玉山看看他，謝遲懵然點頭，覺得那當然啊，不然怎麼會正好全犯在官學官舍上？又怎麼會全出在這幾年？

顧玉山輕笑：“那你換個方面想想。有沒有可能，這些人之間其實都沒什麼關係，也沒有所謂主使，只不過是第一個從中牟利的人嚐了甜頭，其他人便紛紛效仿了起來，最後鬧得案子大了？”

謝遲一陣驚異，不覺窒息。顧玉山的這個說法，實在也是有可能的，可他當真沒這樣想過。

顧玉山打量著他的神色，又是輕笑：“知道你錯在哪兒嗎？”

“……學生心急了。”謝遲惶然低頭，顧玉山卻說：“不，攤上這麼個亂如麻的大案，心急實在正常，誰都想趕緊理出頭緒，了了它。”

他繼而一喟：“但你在心裡先對它的結果定下一個路數，這是辦案的大忌。照這樣辦案，就容易走彎路，容易出冤案。辦案之人，要時時謹記只憑證據說話，不能憑自己的心思做判斷。”

“還有，用人也是這樣。”顧玉山繼續道，“你若有朝一日位極人臣，要記得多看手下的官員做了什麼事，不能隨意判斷他們是怎樣的人。巧舌如簧能讓你高興的，未必對天下好；不會說場面話的，也未必就不是忠臣良將。”

謝遲仔仔細細地品了一遍這番話，頷首道：“是，學生謹記。”

“這案子，你踏踏實實地辦。陛下要的是真話，不是拎三五主犯出來給別人看。”顧玉山說著，打了個哈欠，“去歇著吧，我也睡了。”

謝遲連忙起身施禮，待得顧玉山進了屋，便退出了院外。

翌日，青釉把帖子送進月明苑的時候，葉蟬愣了好半晌：“五王府世子妃？”

青釉躬身：“是，帖子是昨晚送到府裡的，門房怕耽誤事，一早便著人送了過來。”

葉蟬翻開帖子看了半天，字字句句都只是客氣話吉祥話，沒看出個所以然。不過，即便都是客氣話吉祥話，也顯然是有事。

明德園在洛安城外，來一趟遠著呢，串門有費這麼大勁的？她和這位世子妃又沒交情。

不過她還是說：“研墨吧，我請她過來坐坐。”

“您真要見？”青釉有些訝異，怕葉蟬惹禍上身。

葉蟬皺皺眉：“不見能怎麼辦？她堂堂一個世子妃親筆遞帖，我把她拒之門外？”

青釉：“那萬一她求點什麼……”

“萬一她求點什麼，是私事，我能幫便幫。是公事，我絕口不應，她還能把我綁了不成？”

葉蟬說罷，又吩咐小廚房到時多備幾樣精巧的點心待客，之後便把這事擱下了。

兵來將擋水來土掩。世子妃的身份是比她這個侯夫人高，不過要硬逼她幹什麼，那也真不可能，她才不怕。

於是又過兩日，五王府世子妃石氏便登了門。從王府到洛安城外的園子著實不近，她天沒亮就出了府，仍是將近晌午才到。

人到園子門口時，有下人及時進來先回了一聲，方便葉蟬整理妝容。然後葉蟬就聽說，這位世子妃是帶著側妃徐氏一道來的。

她不禁噎了一下：“這什麼意思？”

“這可真不太合適……”青釉臉上也不太好看。

親王府壓侯府不是一星半點，世子妃和世子側妃說起來也都比侯夫人的身份要高。石氏自己來就算了，夫人對她見個禮也合規矩，可她帶著側妃一道來，夫人就得對側妃也見禮。雖然禮數上也該是這樣吧，但就是……就是怪怪的。一來按常理來說顯有正室側室一道議事的情況，二來這身份高低石氏肯定清楚，非這麼做就像是明知如此卻就要壓人一頭，成心示威一般。

青