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然後兩個人各自沉默，心裡皆五味雜陳。氣氛因此而變得有些尷尬，良久之後，皇帝又說：“這回是朕對不住你。”

“……父皇不必自責。”謝遲搖了搖頭，“指向兒臣的疑點著實太多了。而且……”

皇帝有些緊張地看向他，他笑了笑：“兒臣飲下那盅酒時，也曾想過，若兒臣是父皇親生，父皇會不會待兒臣仁慈一點兒。”

彼時他覺得，若他是個真正的皇子，皇帝或許不會這樣乾脆地任由他死去。

那個念頭令他冷到極致。現在他卻知道了，皇帝對他，也是並沒有那麼狠的。

同樣的事放在旁的皇子身上，大概也就是做到這個份兒上。

他心中已完全釋然。

皇帝凝視了他半晌，竟不知該說點什麼，便只能笑道：“那你歇著，那迷藥的藥勁兒也不小，你歇好了再回去。”

“諾。”謝遲頷首，皇帝又說：“明日起，這案子交給你查。你在朕這裡已清白了，但在天下人面前，這清白你要自己掙回來。”

謝遲復又應下，皇帝點了點頭，便起身回了寢殿。

待得皇帝離開，謝遲重重地栽回床上。

——這藥勁兒，真的好足！

他現在感覺自己腦子裡有水。

東宮裡，葉蟬只覺謝遲這天回來的格外晚。她於是以為皇帝的身子又不好了，在他回來時緊張得不行：“父皇怎麼了？”

“……沒事，父皇挺好的。”謝遲一哂，“倒是你夫君我，今天死了一回。”

“說什麼呢！”葉蟬一巴掌拍在他胳膊上，“不吉利，趕緊呸掉。”

“是真的。”謝遲笑笑，親了她一口，“我真以為自己要赴黃泉了，想了你和孩子們半天。”

“……？”葉蟬滿目不明地望著他，發現他好像真不似說笑。想要追問吧，他卻伸著懶腰往屋裡走去：“餓了，先吃飯。”

這些日子，為了能隨時趕去紫宸殿侍疾，他幾乎頓頓都是吃碗麵了事。這麼吃快倒是快，不講究也是真不講究，所以葉蟬看他端碗吃著，就一個勁兒往他碗裡塞醬牛肉、鹽水鴨、白切雞，指望著他能多吃點。

謝遲便一邊吃麵一邊看一雙筷子不停地伸過來送肉，他心裡好笑，面上倒還是老老實實地都吃了，吃完了一放下碗才發現：“你這是給我塞了多少……？”

桌上的醬牛肉鹽水鴨白切雞都少了大半盤。

“你又沒覺得撐，說明能吃得下嘛。”葉蟬嘖嘴道。

也說明先前時常沒吃飽！

然後她又追問：“死了一回到底怎麼回事？”

謝遲吁了口氣，這才把在紫宸殿的經過都跟她說了。葉蟬聽到面色慘白，連呼吸都停了會兒，覺得憋悶才猛吁了一口：“這麼驚險？！”

謝遲點點頭：“不過還好，話都說開了。而且經了這一道，我倒覺得……父皇比我所知的更在意我。”

接下來，便是徹查整個案子了。

孟德興那邊斷了線，謝遲只能努力從餘下的宮人口中問出線索，再順著查下去。這樣查案難度頗大，但他如今是非鬧出個水落石出不可。

對方可想要他的命！

他於是見到了鶯枝，看著鶯枝當面都敢說自己是在為他辦事。

他便平靜地告訴鶯枝：“你被孟德興騙了。這樣要緊的差事，我自是該交給劉雙領去辦，孟德興在東宮算什麼？”

“不、不可能……”鶯枝不可置信地搖頭，繼而撕心裂肺地向他嚷了起來，“我是為殿下辦事才落到的今天的地步！殿下你不能這樣對我！”

謝遲沒有理她，指了指說上的那一堆人偶：“哪些是你做的，給我指出來。”

“殿下你不能這樣、你不能這樣……”鶯枝連連搖頭，歷經重刑已然消瘦的面孔看起來頗有些可怖。

東宮之中，吳氏在聽聞這案子落到了謝遲手裡時，終於決定將自己所見告訴太子妃了。

她想，皇帝能將此案交給太子，大概就能說明太子和太子妃都是清白的了吧。那她將事情說了，或許兩位殿下能記得她的好呢？她也希望自己日後的日子能好過一點兒。

她於是便走進了宜春殿，告訴葉蟬，自己在鶯枝房裡看見過那巫蠱的人偶。

“鶯枝？”葉蟬愣了愣，“你瞧清了？”

“……沒瞧清。只看到一隻人偶的胳膊，不過佈下隱約可見好些銀針，該是人偶上的。”吳氏瑟瑟縮縮地說。

葉蟬點了點頭，想