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他從前在父親面前會很害怕，不過是出於小孩子的直覺，可慢慢的他會越來越清楚，父親不喜歡母妃、也不管他。再遲一點他或許又會知道，他之所以這麼累，都是因為父親立不起來……

對於這麼個小孩子來說，他心裡要裝的事實在太多了。

張子適當時一時不知該說點什麼，結果歪在他懷裡的元晰突然說：“老師如果是我父親就好了。”

他驚得一下子捂住元晰的嘴，元晰愣了愣，便懂事地主動保證：“我不會亂說了。”

——這一切，他都沒法跟謝遲多說，更不敢跟太子妃多提。太子妃心裡也著實苦得很，他幾乎就沒見過太子妃氣色好的時候，可想而知她的日子有多難。

唉……

張子適一嘆，只能勸謝遲說：“既然這事你已經想辦法暫且擋了，就先這樣吧。等孩子再大一些，送進宮與太孫一道讀讀書也好。別的不說，單說我的學問……那比你尋來的普通教書先生，大概還是要強一些的。”

這一點謝遲倒是承認，苦笑著點了點頭，便不再多說。

八月份，過了中秋，採選定下來的人便進了府。兩個姑娘一個姓閔、一個姓吳，都是十六歲，和葉蟬一邊兒大。

二人在入府的次日按規矩到正院向葉蟬見禮，葉蟬跟她們實在沒什麼話說，寒暄了幾句，又留她們飲了盞茶，便叫她們回去了。

西院中，容萱正巧前幾天剛寫完新的書稿，當下處於“斷檔期”，閒得長毛。於是她聽花佩說新人進來了，按理來說她備個禮走動一二比較好時，也沒覺得太煩，點頭就說讓花佩看著備禮先送去，請她們什麼時候方便什麼時候過來坐坐便是。

是以在北邊，閔氏剛從正院回來，就見到了西院送來的賀禮。她瞧了瞧幾樣禮，意外地發現似乎還都挺講究，就壓著音問身邊的婢女：“不是說容姨娘不得寵？”

那婢女原是針線房打下手的，對府裡的事清楚得很，聽閔氏問，便說：“容姨娘是不得寵，可大公子雖在夫人名下，卻是她養著。而且夫人也仁厚，西院那邊一直沒吃什麼虧，下人們偶爾怠慢或許難免，剋扣用度可不敢。”

閔氏點了點頭，心下因為那句“夫人仁厚”而放了些心。隔壁院子裡頭的吳氏也是如此，見府裡不得寵的姨娘日子也過得去，忐忑便消去了不少，接著又聽婢女來稟說：“姨娘，府裡的侍妾來問安了。”

……還有侍妾？

吳氏怔了一怔，點頭道：“請她進來吧。”

減蘭便很快進了屋來，吳氏端坐在八仙桌邊抬眼一瞧，認出她身邊帶著的竟然是夫人身邊最得臉的青釉？

吳氏一時間心裡有點犯嘀咕，但也沒表露什麼，等減蘭見了禮，客套幾句便客客氣氣地把人送走了。接著她又等了會兒，等婢女來稟說看到減蘭離了閔氏的院子，她就出了門，去找閔氏。

吳氏比閔氏稍大那麼兩個月，閔氏一見她過來，便客客氣氣地叫了聲姐姐。

吳氏笑笑，旋即問說：“剛才那個減蘭，來你這兒了？”

閔氏點頭：“來過了，剛走。怎麼了？”

吳氏斟酌了一下言辭：“你注意到沒有……跟著她來的，是夫人身邊的青釉？”

閔氏素來不太能認人，適才還真完全沒注意。聽她這麼一說，回思了一下，點頭：“好像是……怎麼了？”

“也沒什麼，我就拿不準……府裡都說正院得寵，可你說這正院裡，是夫人真得寵呢，還是這個減蘭……”

閔氏被她說得臉色一白，好在吳氏就此收住了聲，兩個人便各自大眼瞪小眼地琢磨了起來。

府裡的正房在自己院子裡安排個侍妾把夫君的人留住，但明面上看著是夫妻和睦、生了的孩子也都歸在正房名下，這可並不稀奇。

閔氏遲疑了會兒說：“不會吧……”

吳氏盯著地面道：“會不會我不知道。反正……我只看那減蘭穿戴得都不錯，頭上的幾支釵子都是洛安剛時興起來的款兒，衣服也是新做的，用的是上好的緞子。”

她區區一個侍妾，如果不是在君侯跟前得臉，能用得上這些好東西？

正院臥房裡，葉蟬正好剛和謝遲一起用過午膳，聽說減蘭向吳氏閔氏問過安回來了，就直接把人叫了進來。

謝遲今天難得無事，躺上床打算睡一覺就去書房讀書，聽葉蟬把人叫進來問話也沒搭理。倒是減蘭一看見他在，下意識地就有點怵，死低著頭朝葉蟬福了福：“夫人。”

葉蟬坐在羅漢床上，指了指旁