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只是一篇文章而已，他當下卻等出了一種要赴刑場般的渾身發冷。

其實，他也聽得出陛下對他這篇文章是讚許的。可他依舊摸不清陛下的意思，不知道陛下把他叫進殿來是為什麼。

而且，一次次如同靶子一樣被推到宗親面前，也令他心中不安得很。畢竟論身份的話，各親王府、郡王府都比他高得多了，他就是個傻子也知道這些人不能得罪。

前陣子陛下賞了他個園子，各路宗親都送來了賀禮，其中包括那日在殿中挨訓的那幾位親王府世子。收到他們的禮的時候，謝遲好生吸了口涼氣。

東西倒都是好東西，但這背後是真心實意的祝賀還是存著不服不滿，那就不得而知了。

謝遲也安慰過自己，他跟自己說，只要竭盡全力，他也有能當郡王、親王的那一天。可陛下這麼一次次把他往前推，他又不得不擔心自己會不會連個侯位都還沒混上，就已經被別人的嫉恨燒死了。

大殿之中，眾人一片沉思，都莫名地不願當那第一個開口說話的人。

過了半晌，才有個身影站起來，滿殿賓客全看過去，是忠王。

陸恆一揖：“胸懷天下蒼生，又恪守本分。廣恩伯明理。”

下一個起來發話的，竟是太子太傅薛成。薛成揖道：“確是通達明理。且行文流暢、措辭精準，可見素日用功。”

兩個人至此已基本將文章之中可讀出的優點都概括了出來，殿中其他人便只剩了應和。這個說“對對對，廣恩伯胸懷大義，可為國所用”，那個道“對對對，廣恩伯年輕卻已現才華，今後若得名師好生教導，或可為一代賢臣”。

眾人七嘴八舌地這麼誇，謝遲戳在殿中面紅耳赤，然後，他算是明白他讓佃戶誇小蟬那天，小蟬為什麼不好意思了。

——真的很難為情啊！

現在這算……報應？

謝遲心下揶揄著，直到眾人差不多誇完。

皇帝點了點頭：“朕也覺得，廣恩伯勤學上進，是個可造之才。”

謝遲低著頭：“謝陛下……”聲音低得幾乎沒人能聽見。

“那就……”皇帝似乎想了想，“加封他侯位。封號定個……”皇帝又沉思了一下，“勤勉機敏，就叫勤敏侯。禮部儘快擬定詔書，就這麼定了。”

燈火輝煌的含元殿中，唰然一靜。

除夕宮宴上加封宗親並不稀奇，可如此旁支的宗親在這樣的日子裡得到加封實在罕見。所有人於是都怔了半晌，還是陸恆先回的神，笑道：“恭喜勤敏侯。”

眾人都因此而回神，謝遲也從震驚中詫然回過味兒，匆忙下拜：“謝陛下！”

這個訊息，以最快的速度傳回了廣恩伯府。彼時一家人正一起守歲，葉蟬和容萱都陪著謝周氏。不好和孫媳待在一起的謝禱就成了自己單獨過年，葉蟬於是讓乳母將兩個孩子都抱了過去，叫他們陪著太爺爺。

宮中來的宦官將這訊息一說，分別待在兩間屋子裡的一家人全傻了——怎麼去宮裡當個值，說晉封就晉封了？！

按照他們的理解，晉封之前都會有些苗頭才對。通常是宗親間會起些風聲，大致的說辭是“那個誰誰誰啊，近來頗得聖意/差事辦得不錯，估計過不了多少日子就該加封了”云云。

謝遲這事，先前可沒一點苗頭。即便陛下盯了他近一年的功課，前不久還賞了他園子，似乎也沒人覺得他會這麼快就加封。

他實在太年輕了。這個年紀的宗親，不論高低，都一樣擔的是父輩傳下來的爵位，能加賜食邑就已說明極有出息，直接晉封的，二三十年也不見一個。

所以這事變得格外令人驚喜，一家人從“守歲”變成了單純的“等謝遲”。然則直至過了丑時，謝遲還沒回來，二老實在睏乏便只好各自睡了。葉蟬和容萱帶著孩子回去，也各自準備睡下。

等到葉蟬正半夢半醒即將睡熟的時候，堂屋裡有了點響動。

她隱約聽到值夜的白釉說：“爵爺回來啦？恭喜爵爺。”

接著是劉雙領笑斥：“沒規矩，該叫君侯了！”

白釉便又趕緊改口。葉蟬強睜開發沉的雙眼時，謝遲正繞過屏風走過來。

她打折哈欠撐坐起來，謝遲邊脫了大氅交給劉雙領邊說：“你睡你睡，我吃點東西就也睡了。”

葉蟬一怔，繼而想到他估計是當值時不便吃東西，立刻叫白釉去廚房端餃子過來。謝遲說不用，吃兩口點心就得了，葉蟬就又改了口：“下兩