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不過他這麼叫，謝遲便也就這麼應了，不至於自輕自賤說自己受不起。二人一道喝了兩杯，謝逢張口就問：“秋獮你去不去？去的話咱比試比試啊？”

“……”謝遲噎了噎，只得含糊說還不清楚。他這麼一說，謝逢倒也回了味兒，頓時很窘迫。

——他一個親王府的孩子，隨天子圍獵那是沒懸念的。從小到大，除非圍獵前他剛好病了，否則鐵定有他。

但謝遲可不一定。

謝逢強笑著灌了兩杯酒算自罰，然後再不敢多說半句，扭頭就溜了。謝遲倒也沒生他的氣，看他這麼溜之大吉還覺得好笑，再抬眼看看，忠王敬酒快敬到這一桌了。

後宅裡頭，葉蟬感受到的身份差別倒沒那麼大。因為不是每個府都有女眷來，還有的來的是側室，便是去忠王側妃那邊參宴了，正院裡總共也就二十桌的樣子。

而且，忠王妃衛氏對她還有印象，覺得她沒什麼心眼兒又還年紀小些，一直對她挺關照。

酒過三巡，眾人都隨意起來，有走動著閒聊敬酒的，有在院子裡賞花談天的。葉蟬熟悉的人還是少了些，忠王妃瞧了瞧，就叫人把她請到了身邊坐，免得她落單不自在。

然後忠王妃就讚歎道：“你手藝可真好，那肚兜我瞧見了，宮裡尚工局的女官都沒你做得精細。”

葉蟬被她誇得臉紅，一時都不知該怎麼應承這話，緩了緩才道：“王妃謬讚了。我就是隨便做一做，哪能跟宮裡的女官比。”

聲音極低，心虛得不行。

忠王妃笑出來，心說這可真是個容易害羞的小姑娘。又見她打從被請到自己身邊開始就在夾點心吃，扭頭便吩咐身邊的嬤嬤：“昨天膳房送來的那道玫瑰牛乳凍不錯，端兩碗來。”

咦？葉蟬不禁眼睛一亮——這東西她沒聽說過！

不一刻工夫，玫瑰牛乳凍就端了上來，精巧漂亮得像件工藝品。整個凍體分為上下兩層，下層是潔白牛乳，上層是透明的，裡面嵌著一片片玫瑰花瓣兒。

衛氏親暱地跟葉蟬說：“你嚐嚐看，若是愛吃，日後就常來府裡玩。”

她是真的挺喜歡葉蟬，覺得這姑娘相處起來讓人舒服。從前她不願跟葉蟬多走動，是怕一來二去的謝遲透過葉蟬求他們幫著辦事弄得尷尬，但現下不要緊了，謝遲已然在御前混出了點名堂，想來也是個聰明人，不會做那麼讓人進退兩難的事情。

葉蟬笑笑，帶著幾分好奇，依言用銀色小匙切了一口下來吃。這一吃她才發覺，那牛乳裡大概也是煮過玫瑰花瓣的，入口之後花香的清新極為濃郁，和微甜的奶香摻著，吃起來舒服極了。

不過更讓她高興的，是衛氏邀她常來忠王府玩兒。倒不為別的，她只是覺得被人喜歡是件值得高興的事。

前宅，酒席在將近傍晚才散，謝遲讓劉雙領去跟葉蟬說了一聲，道自己還有些事，讓她先回府。然後便知會了忠王府的下人，說自己有要事要找忠王，就被下人請去一間小廳候著了。

但事實上，有“要事”要找忠王的，不止他一個。

忠王地位顯赫，每逢這樣的宴席之後，總會有人變著法地想求他辦事。忠王起先還見一見，日子久了就索性不招惹這些麻煩了。宴席後說有事的人，大多會被以“忠王殿下今天喝多了，不見人了”為由擋回去，只有極少數足夠熟悉的，而且他覺得估計當真有事的，才會請進去見一見。

謝遲顯然不屬於後面這一種。不過，這些被請走不見的人，也都會被稟到忠王跟前，於是忠王還是聽到了他的名字。

陸恆聽罷沒多想，就知道了是怎麼一回事，吁氣道：“我知道他要說什麼。回了不見。”身邊的宦官就識趣地退了出去。

嘖，廣恩伯……

陸恆在書房裡邊喝著醒酒茶邊分神思量起來，一時不知該說點什麼好。

廣恩伯謝遲近半年來被陛下盯著功課的事，雖沒刻意瞞著，但也沒傳得太廣，大多數人還是不知道的，他倒因與陛下素來親近而聽說了幾回。陛下說謝遲勤學好問，是個可造之材，將來可以用起來，輔佐太子，希望謝遲別讓他失望雲雲。

——然後謝遲就來了這麼一出。陛下如若知道了，大概一定是會失望的吧。

陛下從來不喜歡急功近利之人。

不過……

陸恆細想之後搖了搖頭，起身往後宅去。

後宅的正院裡，衛氏已經脫了外衣、卸了珠釵，躺下歇著了。她才剛出月子，