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等在外頭的侍女和馬僕聽到動靜回過頭來時，哪怕早已聽過傳聞，有了不少心理準備，也不由凝息一瞬，就見那佳人踏了馨香路過，在幾個丫鬟婆子護送下，登上了大房的馬車。

齊佳歪在馬車裡，掀了簾子注視著齊蓉的一舉一動，心中連連吸著冷氣。

她自從聽說劉氏要將齊蓉帶去五佛山，就不止一次的想象，那一天到來時，齊蓉會以什麼面貌出場，自己又如何才能在齊蓉邊上，露一露臉？對方是一如往常在家中時的素衣墜袖、素面朝天，還是為顯得莊重，以筆細細勾勒得眉、眼、唇、鼻越發精緻？

她一連將齊蓉那張臉，換在了好多個人、好多種妝容之上，甚至有一夜做夢還不忘揣測。直至今日齊蓉出現，齊佳突然覺得，自己先前所想竟絲毫沒有意義。齊佳心灰意冷的向後一靠，餘光隱約見到三房堂妹的簾子，也呼地一下被人重重放了下去，她目光無神的遙往齊府樓閣，心裡如同經受著千萬只蟻抓撓啃噬。劉氏肚子裡到底打的什麼主意？她不是對齊蓉那庶女再厭惡不過，為何定要帶她前去五佛山？今次五佛山上陛下會在，洛平候理應到場，莫非那事真成了……

馬車一路通行，出了白郡就是五佛山境內，比前往都城還要縮小了一半路途，只是隨著越發臨近五佛山，命婦的隊伍，就逐漸壯大起來：先是御史夫婦的馬車併入了同一條路；前頭又和岔路口行來的幾個侯府陣隊碰面，合併成了一條長龍隊；再然後聖上的御駕，也趕到此地，眾人立即停車暫避，讓龍輦先行。

阿蓉在馬車中悶了半日，見隊伍停在了路邊，才掀了簾子透口氣，遠遠地，便見到道路中央浩蕩的衣裙青色宮裝之人，伴著一輛金根車，或許是錯覺，阿蓉總覺得其中有幾個宮人，格外面善，彷彿在何處見過？

阿葫在身後拉她衣袖，焦急的提醒道：“姑娘，天顏不可直視，莫要犯了忌諱……”

“我只瞧了一眼，不會被發現的。”阿蓉向後探了一眼，發現齊佳和三房那邊因為龍輦的經過，居然出現了一點動亂，緊接著齊家長輩一個眼神瞪了過來，眾人只得乖巧縮回車中。

阿斑一張肥嘟嘟的小臉湊上來，雙眼放著光，“姑娘可有見到陛下什麼模樣，是否格外高大，和外頭那些書上說的一般三頭六臂，口中含珠，頭上還生著兩隻龍角，令人不敢直視？”

阿蓉原本只是聽著，後來忍俊不禁，笑個不停，“你看的是什麼話本，怎麼有人會長成那樣？既是血肉之軀，也該如常人一般無二。傳聞這位新帝是先帝唯一的子嗣，生得俊美無儔，是上天選定的真龍天子，應當十分有威嚴。你所說的，唯獨令人不敢直視這一條，或許才是真的。不過他坐在車輦中，我是看不到的。”

馬車一側的許嬤嬤，與另一個同樣宮中出來的趙嬤嬤對視一眼，各自眉頭一挑，露出了個古怪的神色，怎麼莫非姑娘，還沒有見過聖上？

然則回想到聖上當日的表情，可不像是不曾見過齊家姑娘的樣子，向來高高在上的人物，頭一次關注些女兒家的奇巧之物，又親自挑選了衣裙、首飾，生怕何處做得不夠，還下達了晉封的旨意，這樣的，是沒見過？

龍輦趕路很快，沒過多久，車隊再次啟程，搖搖晃晃繞著五佛山路停在半山腰，但見一金光巨佛宛如嵌在山桌布上，佛陀狹長的眼眸俯視眾生，在微光下閃爍，阿蓉跟在劉氏身後，進殿上了柱香，便與眾人一同被請入了後山竹林賞景。

阿蓉一雙美目不住打量這片竹林，前世她沒來過此地，卻也對五佛山有所耳聞。

據說先帝崇佛，痴迷於來世往生，不僅在都城附近修建了五佛山，還規定了八月初的祈福節，將五佛山定為祈福地，可謂榮寵恩厚。但或許也正因為五佛山僧人有了如此地位，才使得一些佛心修為不堅的弟子，逐漸開始以五佛山為靠山，糾結了一批賊匪，綁架囚禁了山下近百個妙齡女子，其中甚至還有幾名失蹤多年的世家之女。後來此事不知被什麼人暗中得知，將訊息捅出，才惹得朝野震動，由此五佛山這個榮寵一時的龐然大物，才逐漸有了衰落的跡象。

這個時候的五佛山寺，依舊鼎盛，這就說明那些被囚於密室的女子，依然還在寺廟之中。

不可否認，阿蓉心中也覺得那些女子委實可憐，但更多的，還是為了她自己。若非是有意趁著此次出門，努力湊足聲望值，這五佛山，她其實一步都不想踏入。因為或許擦身而過的某一個普通沙彌，就是那囚禁之人，此事想一想，都覺得十分可怕。

好在她如今身邊跟著兩個侍女、兩個嬤嬤，底氣倒是十足，