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一嘗。

寧桐嘻嘻一笑，對無雙說道：“雙兒，你嚐嚐這薯條和炸雞塊的味道如何？我廚藝自然是比不過你，只是以最簡單的烹飪方式做出這道菜罷了。至於這中間的火候或是需要新增的佐料，自然是交給你這個大廚了。”

許氏夫婦和無雙前後嚐了寧桐做的這道炸菜，只覺得肉香十足，味道濃香。無雙品味一番後，蹙眉說道：“小桐，如此油炸吃了容易上火，只怕客人吃了幾次便不願來了。”

寧桐微微一笑，說道：“這個我明白，因而前些日子我才調製出了幾款涼茶來，陪著這炸雞腿雞翅和薯條，剛好能夠降降火氣。再說，咱們不也研製出了好些冷盤嗎？若是客人吃膩了也可以點冷盤或是小炒類的菜系。我想，如此多的選擇並不會讓來咱們火鳳樓的客人少掉的。”

無雙點頭微笑，思索半日，說道：“不錯。只是，這雞肉確實得要再改善改善，若要吃得健康營養，在油炸前便該在雞肉上下功夫。至於配料，依我看，也是需要下一番功夫的，這些交給我就好了。”

許氏滿心歡喜，笑說道：“若論廚藝，別說我們幾個人不及雙兒一成的功力，便是整個金陵城只怕也沒幾個能比得過雙兒的廚藝。”

守齊吃得痛快，介面說道：“可不是，這炸雞腿若是經過雙兒的調製，我想著該比小桐做出來的還要好吃一百倍。”

寧桐佯裝生氣，嘟嘴說道：“哥，你既嫌棄我做的不好吃，那你怎麼還吃那麼多？”

守齊吐吐舌頭，繼續吃著炸雞翅。再有最後一年，守齊便從學館裡結業了，結業後他便十七歲了，正好是說親的年齡。如今，守齊比他爹還高半個頭，身強體壯的，看著就是個實誠穩重的少年郎。

正說著話，寧桐突然想起一事，驚呼道：“哎呀，我得趕去怡紅樓了，今兒可得過去結賬呢。娘，我不跟你們說了，我換下衣服就去怡紅樓了。”

話音未落，寧桐便跑出廚房，去自己的房間換上男兒裝。雖然怡紅樓的徐媽媽已然知道她是個女兒身，但一個未出閣的女孩兒家出入怡紅樓這樣的地方總歸是不方便，換上男兒裝自是最好的選擇。

寧桐手中扯著摺扇，不由然想到在怡紅樓被一個陌生男子懟得無地自容的場景，不覺眉頭一蹙。搖頭揮去那抹不高興，她換了把摺扇便走出火鳳樓趕去怡紅樓了。

如今，寧桐出入怡紅樓再也沒有人阻攔她了，勁直去雅間找徐媽媽說話。但見徐媽媽一看到寧桐，便笑出一朵花來，嗔怪道：“喲，你這小丫頭今兒可算來了，我們怡紅樓可謂是蓬蓽生輝啊。”

寧桐嘻嘻一笑，撒嬌道：“媽媽，您老可別打趣我這小丫頭了。一月未見，我這小丫頭可想死媽媽了。”

“去去去，你這小丫頭若是當真想我這把老骨頭了也就不會隔這麼久才來。這豆腐的賬，你也是不打算要了？”

寧桐剝了個橘子，將一瓣橘子送到徐媽媽口中，笑嘻嘻地說道：“跟媽媽生意往來又不是一天兩天了，我可放心得緊。媽媽結算多少便是多少，自是一分錢不會差。”

徐媽媽一聽這話，心裡自是樂意，故意把臉一沉，說：“就你這小嘴抹了蜜，把我這把老骨頭哄得團團轉，怎捨得少你一分錢。”

兩人結好了賬，又談好了生意，寧桐將糕點鋪裡買的雲貴糕送于徐媽媽便告辭離去。她心情甚好，下了樓不覺多轉悠了兩圈。不想迎面被人攔截住，抬頭一看，竟是上回那個黑衣服的冰塊臉。

“公子，我家公子有請。”

寧桐愣怔，清秀的眉目一蹙，防備地問道：“我想我並不認識你家公子吧。”

“請。”

見此人硬是要逼她過去，寧桐心下實屬無奈，當場跑路鐵定是跑不過他，跟他硬拼肯定也是被毆的那一個。不過想想這是怡紅樓，再不濟還有徐媽媽給她撐腰，便給自己壯壯膽，不情不願地跟著這個黑衣冰塊臉上了二樓的雅間。

寧桐推門而入，一眼看到坐在那兒悠悠然喝著好酒聽著箏曲的人不正是上回那個月白色長衫的英俊公子嗎？雖然他的相貌卻是誘人，不過寧桐卻也記得他一張嘴也是煩人。

著月白色長袍男子看到寧桐進來了，淡淡地說了聲：“黑羽，你們下去吧。”

黑衣服的冰塊臉領命下去，簾子外彈奏曲目的歌姬也跟著下去了。寧桐心裡愣怔，不自覺地開啟摺扇，抿嘴不語。

月白色長袍的男子不疾不徐地押一口酒，那一舉一動好比天邊雲淡風輕的一縷清風。他的餘光瞥到寧桐微微蹙著眉目，一副欲言又止的樣子