第13章(第3/4 頁)

不聽說姐姐。

餘氏的心思都寫在臉上，薛老夫什麼都明白了，她更懶得理會餘氏的哭訴，冷聲道：“來人，上家法！”

陳媽媽按吩咐去拿了一條軟鞭交給薛老夫人。老夫人治家甚嚴，就連薛遠也曾因犯錯被打，餘氏冥頑不寧，被她姐姐玩弄在股掌之中，薛老夫人惱恨她竟然為了得到掌家權算計薛雁的親事，便決心讓她吃點苦頭教訓，好叫她徹底清醒，不被她那好姐姐利用。

薛雁見祖母生氣動怒，竟要當眾責罰母親，以免事情鬧大，到無法收場的地步，她輕輕扯著薛老夫人的衣袖，為母親求情，“祖母，您別打母親。”

她實在不忍心看著母親捱打之外，也考慮到母親一向和祖母關係疏遠，這幾鞭子打下去，唯一的那點情面也都打沒了，婆媳之間必定心生怨對，結了仇怨。

餘氏見女兒為自己求情，感激地望著她，同時又攥緊了裙襬，再三猶豫之下，還是決定死守秘密。

這時，薛老夫人發話了，“既然雁兒替你求情，這頓責罰便罷了，接下來，你不得再說一句話，更不可再插手。”

又揮了揮手，對陳媽媽道：“將人帶進來。”

陳媽媽讓兒子劉管事將五花大綁的錢掌櫃押進屋中。

錢掌櫃被捆得嚴實，無法動彈，只一雙烏溜溜的眼睛望著王家姨母，嘴裡發出嗚嗚的求饒。

薛老夫人從劉管事的手裡接過錢掌櫃按了指印招供的供詞，供詞中寫了餘悠然如何找機會將他安插進了薛府，又如何設法取得餘氏的信任，最後推薦他進了珠寶閣當掌櫃。

看著珍寶閣每天流入的上千兩銀子，餘悠然眼紅不已，便想出了以次充好的法子，將次等品質的首飾替換上等品賣出，從中間獲利，而真正的上等首飾積壓在庫房中，造成商品滯銷，生意不好的假象。除去那些低劣防冒的首飾的成本，她還可淨賺一大筆銀子。

這些劣等首飾由她的兒子王念宗低價去黑市上購入。

而餘悠然勾結錢掌櫃從中掙取的銀子竟高達五萬兩銀子。

劉媽媽將供詞拿給餘悠然，“錢掌櫃都交代了，說他私吞的大半銀子都到了王家。”

薛老夫人冷笑道：“王家這些年暗中置辦了大量的宅子，買了不少田地鋪子，竟花的是我薛府的錢！”

餘氏也極為震驚，沒想到姐姐竟然私吞了整整五萬兩。

餘悠然知道事情遲早會敗露，此刻也並未見得有多驚慌，她手裡還握著妹妹餘氏的把柄。

她從容笑道：“都是一家人，說是私吞未免太難聽了些。妹夫如今已是當朝右相，不想著提攜一下姐夫也就罷了，王家日漸衰落，我們母子三人日子過的捉襟見肘，是妹妹心善，不忍看著我們母子三人因此餓死，便借了這些銀子給我們王家。將來便由王耀祖的俸祿來還便是。

她口口聲聲只說是王家借的銀子，甚至讓夫君王耀祖拿每月二十兩俸祿去還那五萬兩銀子。

只怕那王耀祖一輩子不吃不喝，也還不上那五萬兩銀子。

餘悠然向餘氏，笑道：“妹妹，你說對嗎？銀子分明是王家借的啊！”

餘氏怯懦地看向姐姐，又覷著薛老夫人鐵青的臉色，不敢應是，也不敢應不是，左右為難見，低頭搓著衣角，抿著唇一言不發。

“妹妹，你答應我的話難道都不算數了嗎？那便休怪我這做姐姐的不留情面，將那樁醜事當眾抖出來了。”

餘氏急紅了眼，眼淚撲簌簌地往下掉，直直地跪在薛老夫人面前，拉著薛老夫人的衣角，低聲懇求，“老祖宗，求你放過姐姐，求你救救我的女兒。”

薛老夫人一把甩開她的手，怒道：“哭哭啼啼的成何體統。”

她知這個兒媳心思簡單，只怕又被她姐姐餘悠然抓住了把柄。

薛老夫人深深嘆了一口氣，冷眼看著餘悠然，怒道：“來人，將錢掌櫃送去京兆府，讓府尹大人也審上一審。至於到底是私吞了還是借的銀子，相信府尹大人自有決斷！”

“老祖宗，不成啊！”餘氏聽說要報官，嚇魂不附體。

薛雁見母親如此緊張的模樣，低聲對薛老夫人說道：“請祖母移步到內堂，孫兒有話想對您說。”

她方才一句話也沒說，便是在暗中觀察姨母，防著她有什麼後招，又見母親如此低聲下氣去懇求祖母，說是為了女兒。

心中便已經猜到王家姨母到底以何事拿捏了母親。

看來今日她不想嫁也只能嫁了。

“求祖母答應我和二表