第6章(第1/4 頁)

終於回到了薛府，薛雁進門之後一直往西，穿過綠樹環繞的亭臺樓閣，那裡有一大片海棠花的園子，便是她的海棠院。

西邊翠竹半籠的那處樓閣，景緻清幽，流水潺潺，便是薛凝的曲殤院，姐妹兩的院子僅一叢翠竹分隔開。

而薛府以東的兩間院落，分別是俠客院和萬卷閣，那裡是長兄薛燃和次兄薛籍的住所。

薛雁並未回自己的小院，而是要將今日巡鋪子之事和錢掌櫃獻上的南珠首飾交給祖母處置。

她選擇走俠客院和萬卷閣中間的那條小路，抄近道去祖母所在的萬壽院。

此刻三更天已過，仍能聽見從長兄院中傳出的喝酒划拳行酒令的喧鬧聲，緊接著便傳來刀劍碰撞的聲音，像是有人在切磋武藝。

薛燃愛好結交一些江湖遊俠，夢想便是行走江湖，行俠仗義，性情十分熱情豪爽，還有個散財童子的稱號，平日裡那些找上門的都是與薛燃結交的江湖遊俠。

而萬卷閣的朗朗讀書聲與俠客院的喝酒行令聲形成鮮明對比，薛雁從窗子裡見到那個秉燭夜讀的身影便知是次兄薛籍。

薛籍當年高中狀元，如今在翰林院修史，兩耳不聞窗外事，只將自己關在房中讀書，萬卷閣靠近藏書閣，薛籍每日除去到翰林院當值，便在藏書閣中埋頭讀書。

這兩個兄長一個心繫江湖，隨時打算一走了之，另一個則讀書成痴，萬事不理。

薛雁憂心薛家多年來靠父親獨自支撐，雖說薛家名下還有幾間鋪子，幾畝良田，可若大的相府丫鬟僕婦成群，倘若任由子女一味奢靡浪費，恐怕難以維繫。

也難怪祖母前些天將她喚去萬壽院，語重心長的對她說恐自己時日不多，家業都敗在子孫的手中，讓她找機會去巡家裡的鋪子。

她正沉思著，見幾個喝漢從薛燃的院中走出，薛燃讓小廝為每人奉上一百兩銀子的路費盤產，見到長兄輕輕鬆鬆就送出了幾百兩銀子，不禁唏噓感嘆。

可她初來府裡，同二位兄長關係不親厚，如今又是祖母管家，她亦不能多說什麼，只能暗自存些銀子，又取下發髻上的珠釵交給福寶，囑咐她仔細收好，若將來家中生了變故，以備不時之需。

想著祖母已經年邁，卻還要辛苦操持家業，經營鋪子，這些年的艱辛辛苦，卻無人為她分擔，薛雁更覺得心中百感交集。

“二小姐可總算是回來了，老祖宗等二小姐很久了。”

原來薛老夫人見薛雁遲遲未歸，便派了陳媽媽前來尋人。

薛雁對陳媽媽行禮，隨著她去往萬壽院。在薛府，除了自己的海棠院，就數這萬壽院她去得最勤。

入了院門，便聽見一陣誦經聲，薛老太太正在閉目誦經，手握金絲楠木佛珠，屋子裡縈繞著一股濃郁的檀香味，好似身處佛堂。薛老夫人閉著眼睛默唸，身側站著一位美貌婦人隨侍在旁。

那婦人便是她的生母餘氏，雖年過四十，但一派柔弱天真，歲月也並未在她臉上留下痕跡，生得極貌美。餘氏見到薛雁，親切地同她打招呼，“雁兒回來了，快過來給祖母請安。”

薛雁趕緊跪下給薛老夫人磕頭行禮，“雁兒見過祖母，祖母萬安。”

“快坐到祖母身邊來。”原本一臉嚴肅的薛老夫人見過薛雁之後，頓時喜笑顏開，目光中滿是對小輩的慈愛。

但餘氏知道她這位婆母對旁人都是一副不假辭色的冷臉，為人極其嚴苛，公爹早亡，婆母獨自撫養兒子長大，督促薛遠讀書考取功名，獨自支撐家業，後來薛遠官至右相，這偌大的相府都是薛老夫人一手打理。

府中大小事務都是薛老夫人說了算。

薛老夫人獨掌管家大權，將府中的各項事務料理料得井井有條，同時還經營著幾間鋪子，對已對人都要求極為嚴格。這些年來，餘氏對薛老夫人也是又敬又怕，晨昏定省一次也不敢落下。

許是薛老夫人年邁，難免覺得精力不夠，倒是極少插手孫輩管教之事，平日也不要求幾個孫子孫女到萬壽院請安。

但自從薛雁被尋回後，她便時常讓薛雁到院子中來，教她一些管家看賬之類的日常事務，倒似對薛雁格外上心。

餘氏不知為何那個從鄉野間尋回，禮數還不周全的小女兒竟能得婆母如此看重。

“今日巡鋪子可有收穫？”薛老夫人將佛珠纏在枯瘦的手腕上，拉著薛雁的手，慈愛笑道。

餘氏出身高門，也是官宦人家的小姐，認為女子應當同長女薛凝那般，知書達理，精通琴棋書畫，不該染了一身市井氣