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「獎學金？學校的？是錢嗎？獎勵囡囡的？學校怎麼給學生發錢？多少錢？」

「五百。」

「啊! 這麼多！這…這讀完高中也花不完…」李媽咂巴舌頭道。

李媽大字不識一個，算術卻挺快。一年學費只有一百，她還有兩年學上，車馬書費雜費都包括進去，還能富裕出一部分錢。

要知道，她母親見到的錢家彩禮單，林林總總也不過三千元。

是他！她一想便知。兩天前臨別，他反手拉住她的手說，如果單純是經濟的原因，這兩天會有轉機。

「希望能讓你讀上一段時間的書…」

千情萬緒湧上心頭，拿過母親手裡的信和支票，脊背挺直了，口氣繃繃硬，像石頭一樣：「媽，這學我非上不可。婚姻之事，等畢業後再談。」

連母親的臉色都不去看，虎虎生風地回到自己房間，坐在書桌前，把那張支票放在日光下看了又看，他說有辦法，果然就有辦法，他讓她牢籠似的生活有了光亮，前途並不是一片灰暗。

日光尤嫌不夠，把檯燈也開啟，支票被多重光照成了半透明，她趴在桌子上，一行一行細細地看，婁虹影、五百元、校董會，他怎麼神通如此廣大，居然透過校董會給她發錢，就是錢太多了，讓她如何能夠承擔？

說來慚愧，只有他幫她，她並沒有為他做過任何貢獻。反而在他們的關係上，一有困難，就撂挑子不幹。

「幼成&ot;她手指輕輕觸控支票：「你對我這麼好，我該怎麼還你呢？」

「談不上還不還…」她想起他那天說這話的時候，嘴角帶了淺笑，一力地安撫她，還說他欠她更多一些，因為不能幫她解決更大的麻煩。

鼻子發酸，這次是因為心裡很暖，暖得彷彿此時此刻就是春天。

春天可以回學校，他說只要他有空，等她放學，在學校附近等她見面。

等不及春天，最好現在、立刻馬上！她推桌而起，看見玻璃窗外廊簷下母親和李媽正在無聲交談。出不去啊，只有等他來找她，再想各種各樣的辦法。她又坐下，對著那張支票，且把它當作幼成，輕言細語對它講，幼成，要還你的，我用我的一輩子來還。

婁家這兩天不差錢。

三房一溜房子總共大大小小有二十五間，在大通銀行抵押，婁伯勤親自登門，陳厚圃出來見了個面，伯勤一力討好，幾次主動暗示兒女婚事，厚匍只是打哈哈不接這茬，不過很給面子，把信貸部主任叫進辦公室，說只要手續檔案合法齊全，他特批，抵押十萬塊錢。

十萬塊，雖說每月利息將近一千，已經足夠讓婁伯勤喜出望外。

回到家，從帳房裡取出兩千塊，讓雲珍拿去給淑婉，說，過年麼，手頭總要松泛些。

又說：「你交待三房，讓她們務必牽制住陳家。我看這門親事有點懸。我幾次提及，陳老爺都虛晃而過，他們大概是不急的，畢竟陳少爺這條件，全上海也難找出第二個來。你讓她們別再猶豫，情況並不樂觀，就說是我的意思，這門親一定要結，快點結，不能再拖延。」

到梅淑婉手上時，變成一千五。雲珍拿掉五百，以充私房之用。

一千五也讓淑婉為之一愣。

「拿著吧，你大哥做投資掙了錢，想著你們過年總要花錢。」

「二哥二嫂也有嗎？」淑婉問道。

「他們沒有，憑什麼管他們。他們不像你，從來不聽你大哥吩咐…」

說著便問起陳家親事，淑婉道：「學校給了虹兒五百元獎學金，這學恐怕是要上下去了…」

「那可不行！」雲珍一聽著急：「陳家婚事怎麼辦？這門親不能等！」

雲珍對於這門親事的熱心程度，讓淑婉暗自詫異。她遞給雲珍一盞茶，自己只喝剛燉好的梨水，道：「恐怕急不來，陳少爺雖然那天表示了一點意思，後來也託陳小姐的名義邀請虹兒出去玩，這幾天倒沒什麼動靜。」

「大概快過年了，也沒空。這事等過了年再說。」她看雲珍喝茶都沒心思了，補充一句道。

然而僅過一天，陳麗芬「又」打電話來了。

阿根像得了喜報似地歡天喜地來請虹影，虹影一聽，穿著繡花拖鞋就往外趕，反正淑婉是看不明白了，目送她苗條的身影出了院牆外，李媽在旁邊問：「要不要我跟過去，去聽聽她打底講些什麼？」

「算了，她不想讓你聽，你就是把耳朵放在她嘴巴旁邊，也聽不出半句實在話來。」

那天是臘月