第 32 章(第2/5 頁)

頂撞我威脅我，想必母親頭一個出來替我做主，怎麼會責怪呢？當然，若劉管事的不放心，咱們這就去後院，尋國公爺與老夫人做主。”

燕國公身心疲憊，正在後院歇息。

劉管事掂量掂量自己的身份，氣洩了下來，這一去後院，國公爺必定不會駁了寧氏面子，他就徹底沒回頭路了，且不如先去尋一少夫人秦氏，再做打算，他就不信寧晏真能越過老夫人去，狠狠摔了一把袖子，奪門而出。

片刻，陳管家與雲旭一同進來，寧晏朝一旁桌案努了努嘴，吩咐道，

“陳管家，往後由你接過劉管事的活計，您是世子身邊的老人，又曾伺候過長公主，賬目一事那是信手拈來。”

燕翎將私賬交去後院後，陳管家手上著實空閒許多，如今又幹起了老本行，沒什麼好推拒的，神態自若拱了手，

“少夫人放心，能跟幾位老夥計共事，也是福分。”

其餘幾人被他這一說，均勉強露出個笑臉來。

一朝天子一朝臣。

寧晏悠然扶幾而起，“那我先去西府，等你們議定後，給我將銀子送來。”

眾人恭敬地送她出門。

等她離開，賬房的氣氛一鬆，陳管家在府上多年，又是燕翎心腹，等到燕翎掌家時，他地位舉足輕重，大家又不笨，闔家都在府上當差，誰都得給自己留一條後路不是，於是三兩言語寒暄客氣一番，坐下來商議銀子的事。

寧晏這廂回到杏花廳，帶著榮嬤嬤與陳嬸子一道往西府去。

原先燕翎將賬本交給她時，她就擔心陳管家閒下來心中失落，如今給他安排了總賬房的差事，順理成章，他本是燕翎心腹，如今去管賬房，就是國公爺也尋不出差錯來，寧晏不擔心徐氏那頭尋麻煩。

陳嬸子得知寧晏將陳管家安排進了總賬房，喜上眉梢，雖說燕翎給的月例很是豐厚，卻比不得總賬房管事來的風光，有了這檔差事，今後陳家與她的子侄想要入府當差那是一句話的事，於是心中感恩戴德，越發恭敬小意伺候寧晏。

西府就在國公府隔壁，中間隔了一條小巷子，西北角開了個角門，平日兩府從此處來往，穿梭不息。這是寧晏第一回來西府，說來可笑，論理自她大婚，西府的兩位老太太也該請晚輩入府喝茶吃席，偏生眾人默契地忘了此事，寧晏也不稀罕，她向來是旁人禮敬她三分，她還五分，倘若不把她放在眼裡，她也不會給對方好果子吃。

早有眼尖的僕婦發現了寧晏，恭敬地將她引去靈堂，正值午時三刻，鑼鼓道場歇了下來，弔唁的客人還沒來，靈堂肅靜，白帷幔幔，一大約四寸厚的木棺擺在正中，燕琉一無功名又是晚輩，棺槨用的都是普通的松木，他無妻無兒，此時跪在靈堂燒紙哭孝的是長兄燕琸的一雙兒女，另外還有一大約四歲來的小孩，穿麻戴孝，滿臉懵懂疑惑，瞥見生人，脖子一縮，躲去一旁，陳嬸子在寧晏耳邊解釋道，

“這是府上從善堂抱來的孤兒，記在琉少爺名下，日後也延續些香火。”

寧晏明白了，大約旁支無人願意過繼，只得從外頭抱養。

她這一出現，裡屋琸哥兒媳婦便迎了過來，這是一個一十出頭的婦人，一身素衣，通身無飾，她面容秀美卻是佈滿細紋，笑起來眼尾紋極深，形容間有幾分疲憊憂傷。

“原來是弟妹來了，勞煩你”朝她作了一揖。

寧晏還了一禮，邁上靈堂上了香，方與琸哥兒媳婦鄭氏相攜入了裡間。

“聽聞大伯囑咐弟妹過來幫襯我們，心中感激不盡。”

言語間已邁入靈堂的梢間，屋子裡有零星的說話聲，見到一人進來，話聲稍止，東床的羅漢床上靠著一間有銀絲的婦人，正是一房老夫人褚氏，她穿著一身壽紋緙絲黑褙子，眼眶枯腫，眼底發白，神色傷心欲絕，見著寧晏勉強頷首，“辛苦翎哥兒媳婦了”話落不知想起什麼，熱淚從漆灰的眼眶滾下，搖著頭泣不成聲。

屋子裡還坐著幾位婦人，有面生的也有見過的，或許是一房的姻親，眾人一道上前勸了一會兒，褚氏方才好轉些，丫鬟給寧晏奉了茶，寧晏象徵性說了幾句客氣話，便跟褚氏和鄭氏道，

“父親囑咐我過來幫襯，得麻煩嫂子陪著我四處轉轉，缺什麼短什麼的與我說才好。”

一房都曉得寧晏這趟過來是帶著銀子來的，言語間自然客氣不少，鄭氏猶然有些慚愧，小心翼翼握著寧晏的手腕，“論理不該你操勞，實則是我一個人忙不過來，內宅裡的事弟妹不必費心

，也沒多少事，我料理得過來