9. 遊京(第1/2 頁)

眠冬見到來人，福身相迎：“肖伯。”

肖伯帶著身後眾人向杜清沅躬身：“老朽是易府管家，帶諸位管事拜見夫人。”

肖伯一一介紹身後幾名管事，幾個中年男子分管前廳和採買，幾位嬸孃負責後院女眷物什。

最後肖伯說起自己：“老朽受易大人之託，協理府上銀錢支出和各處家宅瑣事，今後夫人飲食起居若有需要，可以來尋老朽。”

杜清沅瞧他一番話說得不卑不亢，又得易瀟信任行掌家之權，絕非一個普普通通的管家。

肖伯看似是領人來拜會自己，實則也在表明，易府平日主持中饋之人是他，自己這個空頭夫人若想辦點什麼事，還得尋他打商量。

思及此，杜清沅不敢怠慢了，客氣地請肖伯坐下喝茶。

肖伯卻拜拜手：“謝夫人款待，老朽今日前來是為了後日夫人回門一事。主君要務纏身，後日恐無暇陪夫人歸寧，還請您見諒。

主君交代下來，讓府中管事陪您上街採買，挑選您合意的物件帶回杜府，作為回門之禮。”

燕朝風俗，女子新婚後第三日攜夫婿回孃家探親，岳家設宴款待新婿，女婿參拜岳父岳母送上回門禮，以示雙方對婚事的看重和祝福。

夫妻回門向來是成雙入對，單數則寓意不吉，顯出男方對妻子和岳家的輕視怠慢[1]。

還未到後日，易瀟就藉口公務繁忙推拒回門一事，回門禮也讓杜清沅獨自採買置辦，此舉無疑是將杜家的臉面摔在地上踩。

杜清沅無奈嘆了口氣，她是無所謂易瀟重不重視她，但杜老爺和徐氏都是好面子的人，若是自己一個人攜禮回門，傳出去傷了杜家的體面，他們怪不到易瀟頭上，只會怪她這個新婚妻子不中用，拿不住夫婿的心。

“好吧，我知曉了。”杜清沅認命地點點頭，想了想興許採買較為貴重的物件作為回門禮，能讓杜老爺消消氣？

杜老爺向來好攀附風雅，一直想求一幅當代名家杜之蘅的《踏雪尋梅》，若是送他這個，興許能抵消她獨自回門的不體面。

但是聽聞杜之蘅的畫作被眾人追捧，價格自然不低，她自己攢的私房錢肯定是買不起了，不知易府能許她支出多少錢採買。

“肖伯，那我能取多少銀兩去採買置禮？”說著，她張開手掌比了個“五”，問道：“這個數行不行？”

肖伯想了想，伸出三根手指頭，比了個“三”。

“三十兩？”杜清沅有些為難，但又不好多要，蹙眉妥協道：“好吧好吧，三十兩應該也夠用了……”

只是買不起杜之蘅了。

肖伯搖搖頭，糾正道：“夫人，我是說三百兩。”說著從懷中取出三張一百兩的銀票。

三百兩？！

杜清沅瞪大了眼睛，沒想到易瀟出手這麼大方。

回過神來，杜清沅自然地伸手去接銀票，卻見肖管家把銀票給了身旁的一位中年管事，她的手在半空拐了個彎又收回，尷尬地撩了撩頭髮。

“夫人，這位是府上負責日常採買的季管事，他對京城各處商鋪價格極為熟悉，讓他與您同去，不容易被不長眼的店家欺生。”

“老季，馬車已經備好了，你午後與夫人同去，陪夫人挑選喜歡的玩意兒，只要合夫人眼緣，你莫要顧慮銀錢之事。”

肖管家遊刃有餘地給兩人安排好採買了事宜，杜清沅無權置喙，只有點頭應聲的份。

她算是看明白了，她在易府只是明面上的女主人，實際掌家說了算的還是這位年過花甲的肖管家。出去採買一趟，她連錢袋子都碰不到。

杜清沅沒往心裡去。她本來也不是易瀟心上之人，不得夫君愛重也正常。易瀟就是不給她體面又如何呢？

她想，只要見不著他那張陰鷙莫測的臉，哪怕當一個空頭夫人也挺好。

*

用過午膳，杜清沅換了一身輕便的衣裳，跟著眠冬去易府後門。

她走出正房院子後，穿過曲折迴廊，經過兩座假山和池塘，拐進一條滿是繁花的過道，再路過一處被火燒焦的院落，總算快到了後門。

杜清沅擦了把汗，易府比她想象中大多了，氣派豪奢遠不是杜府可以比擬的。她心裡暗罵了句狗官，年紀輕輕就斂了這麼多財，比蘇州府衙的老油條還會收刮民脂民膏。

想到昨晚縱火之事，杜清沅指著那座被火燒燬一半的院落問眠冬：“那裡就是昨晚走水的清渠院嗎？過去老夫人一直住在那兒？”

“那