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借監察司的力量尋人，倒並非是言耀輝刻意，只能說江氏和監察司關係非同尋常，配合默契，得知親家三少要尋滯留在京的“同窗”，江氏的侍衛招來定時在言宅門前“路過”的一位行人打聽了一下，會兒功夫，他們就把親家三少想要知曉的那些書生落腳的詳細住址遞交了上房。在言宅門前晃悠的，除了各府派出打探八卦的清客，還有監察司的暗哨。被北方士族直指為皇家豺狗的江氏和在民間聲譽頗為狼藉的監察司的氣息很有些相似，本來兩者毫無瓜葛，但當江氏林夫人拿出監察司上層都少見的金符，已然公然昭示江氏是直屬於皇家，效命於皇家，期間，袍澤之情意自然不同尋常。這次奉旨進京，江氏有事自然首選監察司諮詢，但凡不涉及要事，這點小忙，監察司是不會拒絕的。拿著監察司提供的準確住址，言耀輝也坦然，將言行袒露於監察中，絕了天家猜忌，上好。穿過數道巷道，巷中深處的青磚灰瓦的小院落就是言耀輝要找的地址了。涉及到風華樓一案的一應人等，雖未被收押，也都被錄下名目，勒令不得離開京城，隨時聽後上堂應話。京城居，大不易。官書的學生，尚有學館可以留宿，京郊私學署程，言耀輝抬腳踏入。一進出的小院比預計小，正堂兩側是東西兩廂，廊簷、天井堆著各色雜物，頗顯破落，選擇與此，那些落腳於此的書生們心境想必更加低沉吧。“三少？！”由小廂房後面小廚房轉出來，一眼瞧著見著一步邁進來的言耀輝，拎了熱水壺準備待客的書生失聲而呼。隨著這一聲驚呼，瞬間，本來靜寂的小院頓起喧譁，門窗開啟聲，四下跑動聲，跌撞碰撞雜物倒地聲……在京城，公子、少爺遍地都是，但是，從兩月前開始，只要提及“三少”，那一定所得是揚州言三了。好在院子很小，這一聲引起的騷動很快就結束了，從小院各處湧出的人都瞪大了眼睛緊緊盯著踏入院落的言耀輝……面前的人。從小院喧譁聲起那一瞬，由高牆陡然翻進來好些身影，反握鋒利的短匕，橫在三少眼前，目光如炬，氣勢凌厲。陡然被擠得踉蹌到一旁，言耀輝的兩名長隨連忙垂下眼簾，小院雖起喧譁，但全無殺氣，經驗豐富的“前輩”們如此風聲鶴唳。做作得太過了點。這就是江氏安排保護他的人手？是不是忒多了些？被這麼一幫子氣勢凌厲的漢子圍在中間護衛起來的言耀輝輕握摺扇，很想很想開啟遮掩一下臉面。校園安靜得仿若聽見微風拂面的聲息，看著簇擁著三少的這些人，那些“守衛塞北，誓死效忠”的事蹟早已在京中傳開。他們不是江湖人，他們的生存方式和江湖人賴以集結的義氣無關，他們只用鋒利的刀來爭取用嘴巴談不了的安平。他們出生入死，戟戰邊外，成為邊關無數百姓生存的生命防線。這些艱難絕非生活在安平都城中的百姓所能體會，但只消不需自家受苦，由得旁人賣命，自然不會反感就是。短暫的姿態擺完，確定沒了危險，他們翻身如飄影般瞬間消失在牆頭、屋簷。是退去，還是隱藏，那就無從知曉了。四下很靜，很靜。議論不得剛才陡然來去的武士，那就先關注眼前吧。由小院中各處湧出的住客們，有錦衣商賈，有布衣走卒，有看似溫雅的書儒，也有豪傑般的魁梧漢子，當這些風馬牛不相及的人陡然聚集一起時，三教九流的意味就顯然而見了，這些還又罷了，在這若許男子中，居然簇擁出一道倩影。書生們租住此處，除了連番被拒，難能尋著這處外，也還在於這裡所暫住者並無女眷。讀書人最忌諱瓜田李下，免得損了賢德名聲，可就是本以為暫居的皆是男子的小院，居然多出了位女眷，一時間，天井的氣息略顯尷尬。由漢子們簇擁著的並不該出現在院中的女子腹部微臃，孕身顯著了，卻絲毫不減損她的美麗。她盈盈上前，美目間珠淚流螢，同為家鄉故人，身份卻是天差地別，向言三少盈盈拜下的她看似嬌柔，卻自帶寒梅般堅韌，見者無不生出憐惜，當然，心裡也不免心中起惑，此女與言三少有何關係？她是何人，這些又是何許人，今朝才得了江暮指點，言耀輝心中當然有數。看著這些人，言耀輝心裡苦笑，顯然，他在算計著別人同時，也被別人精算著了。對這婦人，是改裝作全然不知，還是該直接相問？雖心思百變，行止卻不得有滯。按以禮數，言耀輝先行拜見嚴師、同好。讀蒙學起，雖有“一日為師，終身為父”的訓育，其實不過是天地君親師的宣科的說辭罷了，當不得真。尊師重義，出自本心，才為作準。言耀輝上前的這一拜，全無做作。雖然相處時短，在他眼中心裡，這位廣納寒生，重教傳業的山長乃真名士也。山長微笑上前一步，雙手扶起言耀輝，毫不掩飾對言三的欣賞。常年浸淫在京城這個權勢都城，他深知在京城做人行事的艱難，言三在京行止不能說沒有做作，但正所謂