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這個假若，永遠不會有”擁抱著他，兩人佇立在風裡，秋風中似乎再也沒有寒意，有的只是胸膛之間的熱度。假若沒有南宮蒼敖，也許君湛然終究會成為真正的惡鬼，仇恨是他的所有，無情無心。假若沒有南宮蒼敖，也許他早已用滿腔仇恨毀滅大夏，也毀了自己，沒有過去也看不見將來。假若沒有南宮蒼敖，也許他永遠不會知道什麼是愛，不會知道自己在痛，更不會懂得，能擁抱自己所愛，是件多麼幸福的事。所幸，沒有這個假若。是年，秋，闌東國遣使者，覲見的卻非夏國平康皇。這一舉動不僅表明了闌東國的立場，同時也暗示著始終置身事外的闌東，如凜南一般，早有反意。覆巢之下無完卵，大夏國一旦分崩離析，作為從屬的各國若不事先做好準備，說不得便又可能被殃及池魚，要被大夏當做工具來使，與其到了那時再來不情不願，不如先選擇一邊。顯然，闌東選擇了已有凜南、北絳作為助力的湛王君湛然。平康皇弒親奪位已鬧得天下皆知，無論他謀害永盛帝之事是真是假，也都已傳的沸沸揚揚。人心向善，百姓們自然不會喜歡有這麼一個君王，更何況此前平康皇便不曾有過什麼好名聲。內有南宮蒼敖和君湛然派出的惡鬼滋事，皇子殞命，外有戰事未消，藩國倒戈，平康皇已經焦頭爛額，但仍不見大的動作，不知是在等什麼。君湛然似乎也不急，他似乎也在等，等他皇座上的這位皇兄崩潰，等夏國一步步走向滅亡。他要讓他受盡煎熬。就好比剮刑，若要讓陰鳩來解釋，剮刑的精髓就在於讓人親眼看著自己的肉一刀刀被剮下，卻還不死。有時候不死是比死更可怕的事。三日之後，君湛然召見了闌東使者，即便他早已猜到她的來意。這三日，這位使者半步都沒有走出過營帳，這回被召見，算是鬆了口氣，“我一直都在等殿下見我。”自兒時之後，已經很久沒有被外人這麼稱呼過，君湛然點了點頭，“坐。”這是君湛然的帳子，裡面很乾淨，東西並不多，似乎隨時都會從這裡撤營的樣子，此女看了一眼便不再打量。帳內當然不是君湛然一個人，南宮蒼敖自然也在，兩人坐的隨意，這女使者倒是有些侷促，看來不像是個老練的人，為何闌東國君會派這麼一個人來，這是他們二人心底共同的疑問。南宮蒼敖其實是個多疑的人，君湛然更是，只是都不動聲色慣了，並不顯露。