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，野狐在廚房裡賣力的擦洗著。這孩子飯做的好，細活幹的好，所以廚房歸他管。稻生正在後院的角門上鍘草，養著一頭驢一匹馬，每日都要吃料，這等粗活，由稻生來幹。“稻生，野狐！”季明德喚道。兩個孩子齊齊從活計裡抬頭，一溜煙兒跑了過來：“大哥，何事？”季明德在正房的木廊下踱著步子：“你們怎麼收拾院子的，方才西屋瓦簷下竟然溜過去一條蛇？”二月二龍抬頭，驚蟄的春雷一劈，冬眠中的蛇類、蛙類，蚯蚓和熊叫雷劈醒，便要出窩兒了。野狐搓著脖子：“不該啊，這院子我們拿蒿草燻過，就算有，也早該挪窩兒了。”季明德道：“再去買些蒿草來，四處好好燻一燻，否則橫樑上掉下條蛇來，驚到你大嫂，我剝你倆的皮。”據說人皮在土蕃會被用來蒙鼓面，人皮蒙的鼓面敲起來聲動四野，調子高昂混厚，是很值錢的，所以於土匪來說，這可不是句玩笑話。野狐還要多嘴：“大哥，天都黑了，那還有艾蒿賣？”稻生一把攬過他，道：“走吧，胡市上轉轉，不定還有呢。”勾肩搭背出了門，稻生見野狐真要走，拍了一把他的腦袋：“驢腦子，今夜大哥謀算著要吃肉，咱還是尋個地兒躲到三更再回吧。”季明德再推西屋的門，門已經開了，寶如裹著夾緞面的寢衣，在床沿邊站著，臉色紙般發白，指著頂梁道：“明德，那上面果真有蛇？”就像在秦州的屋子一樣，這些房子並不設天花，所以椽梁根根裸露在外，椽梁之上是稻草，蛇蟲鼠蚊，最愛在那裡頭抱窩的。寶如方才正替自己敷油了，叫季明德一句話嚇到連衣服都不及穿，鼓起勇氣開了門，便挺直直站在床前打顫兒。季明德先就著寶如的洗澡水洗手，捂悶了很長時間，待滿掌心的繭子都軟了，便將那澡缶搬了出去，輕搓著兩隻手，見寶如眼兒巴巴盯著自己，淡淡道：“有，方才已經叫我捉住，放了。”“放了，那它還會再回來嗎？”寶如撲了過來，滿身氛香，若得季明德兩鬢突突。他拉開抽屜，取了只小鐵盒旋開，從中挖了一指凝脂狀的藥膏，揉潤在雙掌之間，先在寶如兩鬢微壓了壓，柔聲道：“家蛇是神靈，打不得。這是它的家，咱們住得，它也住的。若你怕咬，我替你揉一味藥在身上，蛇聞而避之，就不會再踏足西屋了。”寶如果然信了，任憑季明德往自己兩鬢揉著清涼油。他示意她趴在床上……