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吃素頌經，本該清心寡慾的。但大約是齋戒前那一回弄的太過癮，十幾年中，似乎唯有頭一回，趙穆才那麼信馬由韁的弄過，後來每每怕傷到她，總要拘著三分力。這酣暢淋漓的一回，比之頭一回草草收兵，實在是透骨入髓的香，仿如十年不見葷腥的人頭一回嚐到羊肉的鮮美，香到趙穆每日頌經，腦子都不由自主要往陸敏身上滑溜。於皇帝來說，齋不齋戒倒也無所謂，他想什麼時候來一回，難道還有人能阻了他？可偏偏自中元節開始，長安殿裡裡外外都是人，他每每回去一趟，七八個入宮參加水陸法會的命婦們就要換身行頭，出來拜一回。二樓寢室裡時時有躲不及的婦人們，滿頭珠翠，驚兔一樣竄來竄去，或躲在屏風後，或躲在隔間裡，還有那麼幾個，在他往護國天王寺時半路撞到，欲行禮不行禮，躲在垂柳之後，露著半截粉紅嫩綠的帕子。趙穆於生活，有十分刻板的習慣，有一回竟還踩到一個不知那家的姑娘，看那姑娘哭哭啼啼，皺著眉頭，吩咐郭旭將她弄出宮去。若是李祿，見到這種婦人，直接就會丟出宮去。偏郭旭是個心軟的，叫那小姑娘一番纏鬧，差點沒鬧到陸敏那裡。所以待到第七日的時候，皇帝也不去護國天王寺了，傍晚下朝之後在宮裡閒步，遙遙見長春觀隱在濃蔭綠柳之中，瞧起來格外的清涼，遂閒步往那一處，要去與許久不見的玉真長公主聊一聊。李祿亦是緊隨其後，自後門進了長春觀。長春觀地勢頗高，正殿又建在一處頑石之上，旁邊有一處賞月臺，爬山虎搭架，此時明月初起，遙遙望去，映著太液池光轔轔，清涼無比。皇帝和玉真長公主，就坐在那爬山虎架子下乘涼。李祿找的是小道姑煙雲。那是個表面瞧著性子清冷，但骨子裡傻到沒邊兒的姑娘，與皇后同年，容貌也有七八分的像，也有二十六七了，脾性與李祿頗投。李祿若閒來無事，就會來找她聊會兒閒天，大約在煙雲的意識裡，倆人算是那麼一對兒。望著遠遠坐在高處的皇帝，在月光下玉冠隱隱泛著清白色的光澤。李祿道：“他要殺我，如何是好？”事實上從李祿一步登天被提起來之後，這種皇帝隨時會要他命的預感，就一直縈繞心頭，揮之不去。曾經有多絕望，恨不能閉眼即死，如今求生的慾望就有多強烈，他親手理順一座亂糟糟的宮廷，無論帝后，只是住在其中。從溫度適宜的洗澡水，到應季常鮮的瓜果，可口飯菜，再到那永遠透著清香的錦被茵褥，數千號的內侍宮婢們，雞毛蒜皮的爭吵，投毒推井的兇殺，那所有的事情，是他的責任，他也樂在其中，他不想死，亦不想離開，更不想鬆開那握在手中的權力。皇帝不過是個過客，這座宮廷真正的主宰者，應該是他才對。煙雲亦望著皇帝，那看起來是個強大到堅不可摧的男人，聲音沉沉，不知在說些什麼，玉真長公主偶爾會應之一笑，倆人談的頗為投契。她道：“無可轉寰嗎？你能不能求求他，或者求求皇后？要麼，我幫你去求皇后，我在皇后那兒，總還有些面子的。”李祿擺手：“萬萬不可。”☆、著火大殿二屋閣樓上, 窗沿上綠籮微顫，他漸漸靠近，將煙雲摟在懷中, 頭一回如此親近，唇到她耳側, 輕聲道：“但我有個好辦法，能叫我不必死，可我得你幫我。”再一陣悄聲耳語，煙雲下意識搖頭：“不行，皇后娘娘待我極好的, 皇上也是個明君，咱不能這樣。”李祿再一把將煙雲攬過去，道：“我只問你，皇后是如何入的宮？”煙雲比如今宮裡大多數的人更清楚，皇帝當年拿陸輕歌逼迫陸敏入宮, 就算陸敏後來做了皇后，還是人人稱道的賢后，但帝后二人一直頗為疏離。李祿看煙雲有些鬆動了，又道：“我並非要你殺他，殺他的會是皇后。他們本是一對怨偶, 皇后苦忍十年，如今太子都已入明德殿，滿朝臣工無不稱讚，我們是時候該叫皇后逃開那份禁錮了, 對不對？”煙雲閉了閉眼，滿臉為難。她猶還記得陸輕歌瘋瘋顛顛時不停的喊：“我的麻姑被趙穆那廝抓走了，我可憐的麻姑。”沒有成過親，沒有過婚姻，沒有與異性有過魚水相歡的兩個人，不知道魚水相歡可以調和生與死的矛盾，相對看了片刻，煙雲咬牙道：“好，我幫你，也幫皇后一把。”皇帝和長公主聊的，不過是些道教中煉丹砂，修身養性，以及辟穀斷食之事。他上輩子自出家之後就斷了葷，這輩子亦是，但如今已歸到凡夫俗子的行列，行軍路上興起，生啖鹿肉也是常有之事，覺得人就該順應天道成自然，該食葷時食葷，該茹素時茹素，不該一味拘著，也不該刻意放縱。當然，說這話的原因，也是玉真長公主近些年身體不好，想勸她吃些葷，補補身體而已。有個小道姑端了清酒與果品上來，深青色的道姑衫子，發頂結髻，插支竹簪，微欠腰側坐在蒲團上，露出青衣下純白的棉襯裙來，一