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族沒落，入宮不能為妃，只能從最低階的女官做起，只比宮女好上一點而已。夜色，那樣濃又那樣深的夜色，一乘青轎輕輕搖晃著，能聽到侍衛手裡火把燃燒噼啪的聲音。她便有了一種錯覺，那燒著的，是她的年華青春，乃至生命。這樣的想法一旦開始，便無法抑制地蔓延開來，她甚至開始覺得疼痛。從髮梢到指尖，無形的冰冷火焰一波波寂靜湧來，一點點將她沉浸入火焰的波浪裡，最後在火焰最深處凍結。她感覺到周圍有人掩袖而笑，有宮女拖曳著廣袖長裾簌簌而來，四周燈火盛大，燃燒著的是一個又一個的生命與青春。從紫宸殿的方向傳來宴飲的聲音，有絲竹管絃透過門扉，模糊著，優雅著，嫋嫋地伏低，於宮中飄散。然後夜色籠罩的宮殿中，次第有閃動的燈籠因著皇帝的腳步而慢慢點亮，又慢慢熄滅。她停住腳步，看著宮中燈火最盛，時不時有笑語傳來的那處。那麼小，那麼小，卻不能被稱作孩子的少女冷冷地看向那裡，然後便轉過頭，再也不看一眼。這裡繁華無比，這裡吞噬了她姐姐與未出生外甥的生命。而且，說不定也要吞噬她的。但是，那又怎麼樣呢？纖映這麼想著，輕輕彎起了嘴唇。不過一命而已。與帝王相遇，是在一個春夜，正是焚香詠藻夜成花的時節。當時是皇后開宴，纖映是最低階的女官，比起皇后身邊有頭臉的宮女尚且不如，連上殿的資格都沒有，只小心翼翼地捧著一盞燈，立於殿下。然後，那個男人便來了，漫不經心，步履瀟灑，身邊是幾個他最近新寵的妃子，俱是名門女子，鶯聲燕語，千嬌百媚，嬌豔奪目。那個男人一眼便看到了纖映。那麼伶仃嬌弱的一個小小少女，絕代容色，就那麼站在人群之外，手中捧著小小一個燈盞，遺世孤立，眉眼清淡，別有一種精緻的纖柔嬌弱，就彷彿整個世上所有繁華錦繡都和她毫無關係。一剎那，帝王心神皆惑。皇帝毫不猶豫地向她筆直走來。那個男人握住她手腕，她手中雪白的琉璃燈盞跌碎成千千萬片。纖映柔弱跪伏，衣袖下有瑟瑟發抖的指頭，盛夏瀑布一般的黑髮披散在纖弱肩頭，露出豔麗的衣領掩映之間一痕雪白得幾乎透明的頸子。那個男子慢慢向她伏下身來。她以袖掩面，不肯抬頭，只拿餘光斜瞥，就那麼一眼，便看到了帝王身後群臣之中，那個她及笄之前，神宮之畔，驚鴻一瞥的青年。