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聽了孩童叫了一聲皇祖母，海棠立刻知道這少年是誰了——蕭羌唯一的皇子，方氏所生的蕭遠。這孩子還是蕭羌是太子的時候出生的，今年十一歲，五歲那年被蕭羌送到東陸最好的滄錄書院學習，一年也就冬夏兩季回兩次大越。在祖母懷裡滾了好一會兒，蕭遠戀戀不捨的下來，太后摩挲著他的臉，指了指海棠，“這是你杜母妃，快去問安。”蕭遠上前單膝點地，脆生生叫了一聲“母妃。”身後內監捧上一方錦盒，蕭遠笑著說是自己從山上帶來的一點土產，請她笑納。收東西海棠從來不手軟，笑眯眯的收了，太后召呼蕭遠過來，把海棠拿來的一堆東西推到蕭遠面前，“哪，都是杜母妃給你母妃的，你就和杜氏一起過去把東西送過去吧。”呃……原來是給方氏攢的，她是無所謂東西送給誰，但是太后確定方氏會用？這老人精到底打的什麼主意？海棠想不明白，就乾脆不想了，吃過了午飯後，就和蕭遠一起向方氏所住的地方而去。在快到宮門的時候，蕭遠停住腳步，對海棠說，“母妃，東西我拿過去吧，母妃就不用進去了。”看到海棠看他，小少年搖搖頭，解釋了一句，“我母妃她性子……呃……剛烈，如果是杜母妃親自把東西送去，我母妃她不收不算，恐怕還要……”少年的臉上露出了和他年紀一點都不相稱的無奈表情，他嘆了口氣，轉了個話題。“總之杜母妃的好意……”還沒等這句說完，方氏尖銳的聲音響了起來，“遠兒！”靠，這八度花腔女高音！海棠忍下捂住耳朵的衝動，朝方氏行了一禮，方氏臉色鐵青，看都不看她一眼，只拿眼死死的盯著自己兒子，蕭遠大大的嘆了口氣，抱歉的向海棠行了一禮，向自己母親跑去。海棠禮貌的目送母子二人離去，隱約聽到幾句隻言片語，方氏唸了幾聲姑姑，海棠本來已經舉步要走了，聽到這句話的時候，她忽然渾身一個寒戰，只覺得自己被從頭到腳灌了一盆冰水一樣！對了，這宮裡夠資格被稱為娘娘，又姓方的女人，除了方貴妃，還有一個————太后——方貴妃是太后的侄女，太后自然也是姓方，那個海氏年紀四十歲上下，說是蕭羌的妃子，倒不如說是太后一輩的妃子更恰當。再聯絡到蕭羌受傷密不宣揚的態度，這事情裡外就不由分說透著宮闈秘事的味道，海棠冷汗就下來了，她忽然想起來，自己上次被推出來的時候，東西還留在密宮——不行！東西要趕緊拿回來！終於到了傍晚，確定蕭羌要在勤政殿加班開夜車，海棠悄悄避開所有人，溜出了後涼殿，向密宮而去。海棠獨自在狹窄的夾道里疾行。她的視線裡一片暗淡，宮牆上的燈早不知哪個年頭就滅了，白而孤零的懸在哪裡，彷彿什麼的屍體一樣。生了雜草的破敗青磚在她腳下蔓延，遠遠的，密宮的輪廓出現在了夜色之中。就在她即將到達密宮正門的時候，蒼冷淒厲，彷彿從地底滲透出來的歌聲再度從那破敗宮門裡滲了出來——“棄捐篋笥中，恩情中道絕。”海棠楞了一下，隨即上前察看宮門，發現是虛掩的，立刻閃身進去，遠遠一看，已經開敗了的梔子花後，一道屬於女子的纖細人影立在一片松柏之中，仰著頭，反反覆覆的唱著這兩句，她身邊一道修長白影負手而立。女子是那個什麼海兒，男子卻是她前一段時間幾乎朝夕相處的蕭羌——海棠只覺得頭皮一炸，轉身立刻就要奪門而出，屬於男性的清柔聲音在夜涼如水裡蔓延而開：“笑兒，為什麼朕總是在這樣奇妙的時候，奇妙的地方見到你？”海棠被這一句話釘在當地，她僵硬的轉身，看向蕭羌。蕭羌開口說話，那個女子忽然立刻不唱了，聲音嘎然而止，她看向海棠，眼裡隱約有幾分迷茫，哪知看了片刻，她厲聲慘叫起來，一雙手箕張如鬼爪一般，就要向海棠撲來！海棠下意識的一躲，幾個不會說話的僕婦撲了上來，把撲過來的女人壓住拖走，女人一連串意義不明撕心裂肺的慘叫猶如鬼哭一般響徹！淒厲的聲音鼓盪耳膜，海棠覺得從心裡泛起一股寒意，瞪著眼看蕭羌吩咐了一名僕婦幾句話，片刻之後，僕婦拿了兩樣東西過來，放在他腳邊，海棠看了，瞳孔猛的一縮——一盞小燈，一個花簍——正是她上次掉下的東西。男人唇角泛起一點點溫柔的弧度，在月光下看去，淡色的嘴唇和白玉一樣的肌膚，彷彿一副淡而朦朧的畫，他微笑，“杜卿，這些東西，是你的罷。”他看著呆在當地的海棠，溫柔的眯細眼睛，聲音也越發溫柔了，“杜卿，你離朕太遠了，近些如何？”“……”挪動，在他面前三步遠立定。“再近些。”“……”終於站到他面前。於是，氣息相近，彼此能在幽暗的月光裡看到對方眼睛裡自己的倒影。“哪，笑兒，朕的兩個問題你都沒有回答呢。”男人越發笑得口角春風，活脫脫一株毒罌粟，沾染不得。她心裡轉著怎麼脫身的念頭，斂袖為禮，