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“郭化上摺子了？他怎麼說？”朕一面問，一面在榻上坐了下來。“郭州牧的意思，修永濟渠乃是利州利民的大事，自然是越快越好。但此時地裡正等犁田，中和之後便要開始農忙了。故而，他打算先讓人繪製沿線地圖，擬定新渠的路線走向；等春種結束，再著人從舊渠開始修繕，再開挖新渠。”流程很清楚，朕點了點頭。“還有別的嗎？”“郭州牧已經將舊渠地形勘繪下來了。”謝鏡愚道，而後從身上摸出了一幅卷軸。隨身帶地圖，敢情你還真是來談永濟渠的啊？朕簡直要氣得沒脾氣了。“開啟，朕瞧瞧。”郭化早就有修繕永濟渠的心，地圖繪製得相當細緻。從山勢高低到淤塞情況再到周邊田居，沒有一個不標註得清清楚楚的。朕發現他還標了植被、土質、風向以及雨季時間，心道這可真是塊做事的材料。“看得出郭州牧很是用心。”“工部張尚書也如此讚賞。臣還聽聞，郭州牧親自走訪鄉黎，招了不少民間能人，才能拿出這麼一張圖來。”朕非常滿意。“有郭化這樣的州牧，蒲州百姓有福了。”頓了頓，朕又補充：“那就叫郭化放手去做，戶部之類不用他操心。”“臣明白，臣本就當為郭州牧協調此事。”朕嗯了一聲，手託下巴，對著地圖凝神思考。“此事何時能夠做完？”“那要看新渠的長短。若臣所料不錯，前後約莫需要三年。”朕再次點頭，同時把目光從地圖上轉開，望向謝鏡愚：“那依你所見，大運河何時才能通貫？”這問題聽起來簡單，實際上卻不然。運河連通河南、淮南、江南三道，延展開去後，西至興京東至入海，堪稱天下動脈。錢和人都是大問題，貿然開工又修不下去就更糟了。謝鏡愚面色慎重起來。“大運河窮盡人力物力，若求速成，免不了陷百姓於苦役，令天下思亂。然而，近年來，各地基本稱得上風調雨順，國庫日漸充盈。且去年以來，邊防軍糧開銷大幅縮減，餘裕更為明顯。臣估摸著，最早明年，運河之事便能正式提上日程，不致民怨沸騰，也不致半路斷工。”他擔心的幾個地方，都和朕想到了一處去。“最早明年？戶部這幾年的賬你看過了？”“回陛下，臣確實看過了。”謝鏡愚微一躬身，“陛下這幾年厲行節儉，以身作則，宮中開銷較太|祖皇帝在位時還少不少，臣等莫敢不效，盈餘增長乃是必然。”這筆賬，朕不用算都知道。畢竟後宮無人，東宮也無人，全皇宮就朕一個主子，就算逢年過節都賜宴也花不過父皇。“那朕再問你，如果朕還想擺平西南和北邊的麻煩，戶部的錢該怎麼安排才夠用？”