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“弗塞特星系那邊怎麼樣了？”萊茵想起了什麼。“商談仍在進行中，弗塞特盟約國仍不接受帝國的通商條件。”萊茵的眉頭微微皺起，“我對這個盟約國快沒耐心了。通知軍部派出星盜去看看，有沒有縫隙能給對方施加壓力。”“訊息已傳達。外交部訊息：洛米斯王國皇帝洛米斯-拉葉請求和帝國進行商談。”“蟲族人？”萊茵的筆再次停下，“請求內容是什麼？”“洛米斯王國願意分享領地內alora1號行星上的生物資源。”萊茵眨了眨眼，看來有些感興趣，“是那個產出alora黑頭蜂的資源行星？它的交換條件是什麼？”“它請求帝國維護它在獵戶座sa-13星系內的同族盟國。”“獵戶座sa-13星系？”萊茵對這個名字好像有點印象，“現在哪艘船在那個星系裡？”“是藍色巨星號。”“原來是伊格，那個沒有戰利品絕對不回家的傢伙。”萊茵放下筆，臉上露出微笑，“通知蟲族皇帝，我對他的提議很感興趣，明早七點半和它通訊聯絡。”一週後，梅博里爾星等到一切風平浪靜之後，皇室發言人釋出了皇家宣告。當然對於不知情的大多數民眾而言，這無疑是一則突發訊息。幾個月前軍部洞察到皇儲愛德華企圖陰謀篡位，皇室決定廢黜愛德華的皇儲地位，發配到邊遠的流放地。宣告裡，皇帝君士坦丁三世對軍部的行動大加讚揚，決定授予軍部長官西斯·路德維希爵士稱號。儘管路德維希家本就顯貴，但這對於正在備戰的軍部而言無疑是個振奮人心的訊息。三天後，授勳儀式在皇宮的莫里斯公務廳舉行。這個公務廳是以梅博里爾星的初代皇帝莫里斯·路德維希的名字命名。自從君士坦丁二世以來，這間公務廳一直被閒置當成雜物堆放間。但這一次它被重新啟用為授勳儀式的舉辦地，這其中暗含的示好之意不能更明顯。晚間8點，裝飾隆重輝煌的公務廳裡，皇室成員和主要官員已全部列席。身穿一襲白色軍裝的西斯沿著紅毯走進公務廳內，來到皇帝的寶座前。他的目光在不經意間打量著皇帝，果然和本體完全看不出差別。聽狐狸說，這個克隆本來就帶有部分本體的記憶，加上和其他皇族人員並不過多接觸，到目前為止一切都很順利。西斯單膝跪在皇帝面前，雙手向上舉起。皇帝將一柄通體黃金製作、有寶石鑲嵌的佩劍放到他的手上，這是象徵貴族權力和地位的標誌。西斯接過佩劍後站起身，雙手將劍柄握於胸前劍鋒向下，向皇帝施禮表示對皇帝的忠誠。列席的軍部一行中，也包括狐狸和跟著他的希爾。從西斯進門後狐狸就注意到，他的臉色看上去似乎不太好。儀式結束後宴會開始，西斯自然是今天的主角。他和皇帝巡走在眾多政要貴族之間，交杯換盞之餘喝了不少酒。等他們走過一圈之後，狐狸來到二人身邊，先向皇帝恭敬地敬了個軍禮。“陛下，軍部有緊急事情報告長官。”皇帝當然不會阻攔，大方地示意西斯隨意。西斯繼而跟著狐狸離開宴會廳，來到宮殿外的露天花園裡。“你的臉色不好，長官。”他的任何細小變化都逃不過狐狸的眼睛。“是嗎？”西斯的手捂上額頭，似乎是有些頭暈，“也許是最近累了吧。”“現在戰事當前，你更要小心身體。”狐狸關心道。“我知道。”西斯答應了一聲，“今天喝的酒有點多。你回宴會廳幫我應付下，我想先回去了。”“是。”狐狸護送他到了皇宮的飛艇停泊位，看著他登上飛艇一直目送他離開。等到飛艇消失在夜空裡，狐狸的身後響起了腳步聲，希爾來到他的身後。當西斯和狐狸在一起的時候，他都會很自覺地迴避。“要不要我去探探，看路德維希長官出了什麼事？”希爾開口問道。狐狸搖搖頭，“不必。他自尊心很強，不喜歡別人多過問他的事。”“可一旦出了什麼事，您還是極力去維護他的周全，不是嗎？”希爾下半句話到了嘴邊，但沒說出口。這個男人思慮著西斯的一切，還要照顧他的情緒和感受。這份小心謹慎，除了源自愛，他想不出還能有什麼其他解釋。雖然並不知道西斯是oga，但在希爾眼裡，這份真切的感情卻是再明白不過。片刻後，路德維希府邸西斯回到家中，沐浴完畢後照例讓nio測量了他的資訊素值。自從藍色巨星號上回來之後，他的oga資訊素一直處於分泌旺盛的狀態，導致他近期增加了alpha擬成資訊素注射的劑量。“西斯，最近你的oga資訊素值一直偏高，你使用的藥物份量也達到歷史最高點。”nio測量完畢後開口道，“我需要把測量資料彙報給博士，讓他重新估算你的健康數值。”“取消彙報。”西斯命令道。“可是nio怕你會生病哦。”nio萌萌地回答道。“你只需要管好你的嘴，我會管好我自己。”西斯駁了它一句。“nio只會測量生理特徵，不會管理身體器官。”又一個