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沉重地嘆了口氣，她把目光又調回手裡捧著的書上，但眼前的字母像一個個蝌蚪，她看不下去了。合上書本，沿著飄香四溢的花園，慢慢走回別墅，她這兩天一直無所事事，或許明天可以開始去學校了，因為她人生地不熟悉，這事先得讓阿爾洛替她安排一下。她繞過所住的別墅，往不遠處一座別墅走去，門口的黑衣人認出了她，予以放行。她很快來到了二樓，那裡是阿爾洛的書房，也是這幾天家族成員聚集開會的地方。昨天就是在這裡，阿爾洛被推舉成新任首領，今天應該不會很忙吧。她這樣想著，抬手正想敲門，依稀聽到裡面傳來說話聲。“……情況不容樂觀，戴維森已經糾集了一批死忠的部下及殺手，在四處散播謠言，說您的妹妹辛西亞小姐一個星期前被艾爾索普家族的奧西里斯綁架，是受了您的指使，故意讓奧西里斯得手……”什麼？絮兒吃了一驚，爸爸竟然派人這樣散播謠言汙衊她跟阿爾洛，他究竟想幹什麼？她屏住呼吸，繼續聽下去。“還有呢？”阿爾洛的聲音顯得沉穩極了，聽不出是什麼表情。“還說您和您的妹妹瞭解他跟奧西里斯之間的仇怨，然後聯手設了個陷阱引他往下跳，他是逼不得已把您囚禁起來……”“他真這樣說嗎？”阿爾洛的聲音冷得像冰。“是的，首領。所以，現在對您的行勢極為不利，得想辦法澄清這個謠言。手下人打聽到，他現在以一大筆金錢為報酬在聯合另外三大黑手黨家族，將會以討伐的名義聯合起來，到時候巴克斯克家族就要遭殃了。”這些話是真的嗎？想不到爸爸還在興風作浪，把事實黑白顛倒，把她與阿爾洛渲染成了一個狼狽為奸的兄妹，爸爸他真是太過分了。“不過，首領，我們一致商定了一個好辦法可以化解這個謠言……”門內那個聲音又響起來了，她急忙豎起耳朵傾聽，“既然這件事與奧西里斯扯上關係，我們可以假戲真做，就說奧西里斯與辛西亞小姐本是一對心意相通的情侶，這樣就不存在奧西里斯綁架的事……”阿爾洛低吟了片刻，“這個主意不錯，可是單純這樣說，一定無法止住謠言。”另一個聲音插話進來，“是的，首領，所以我們建議，巴克斯克家族與艾爾索普家族聯姻，這樣我們的說法就有充足的可信度。” 命運相連“不，這些跟過去的方法有什麼不同，我的兩個姐姐可都是家族聯姻的犧牲品，我不希望重蹈覆轍。除非辛西亞願意。再者說，前段時間她跟安吉爾家族的繼承人有婚約，現在又轉向艾爾索普家族，辛西亞將會被人指指點點。她是我失散多年的妹妹，我說過會保護她，我不想做個言而無信的兄長。”阿爾洛厲聲駁回了元老們的建議，書房裡陷入了一陣沉默，在門外的絮兒也同樣如此，她剛想離開，聽到門內又傳來另一個聲音。“佈會上，他故意讓人把樣品弄少，讓她低下頭去求他。還有他說的那些種種刻薄的話，全部像播放機一樣刻在心裡，他嫌棄她不是完壁之身，挖苦她是個隨便的女孩，更令她難以忍受的是他把她當作了思念另一個女人的替代品。她並不否認自己不知不覺中喜歡上他，甚至更糟糕的是有可能愛上他了，可是，她承認自己是個小心眼的人，她無法忘記這些。心上一道道傷痛已經化為刺青，化為生命中永遠不可能消逝的痛。現在，阿爾洛和整個巴克斯克家族極有可能面臨著前所未有的災難，她可以袖手旁觀嗎？沿著花園走回長椅，她清楚地聽到自己在說，不能。是的，不能，她不能讓自己唯一的哥哥就這樣被爸爸糾集起來的那些黑手黨家族打垮，她知道阿爾洛落入爸爸的手裡會有什麼樣的下場，她不能眼睜睜看著這件事發生。正在這個時候，女傭過來說晚餐準備好了。她點了下頭，重提起一股堅定的信念，抬頭看著已經夜幕降臨的天色，在路燈的照射下快步走向餐廳，這些天不管有多忙，阿爾洛都會抽空陪她共進晚餐。四十分鐘後，絮兒坐在餐桌上，餐廳的門在兩名僕人的合力下開啟了，阿爾洛修長的身影出現在餐廳裡。“辛西亞，等很久了嗎？”阿爾洛俊朗的臉上漾著溫和的淺笑。掌權整個家族後，原以為可以把家族上下混亂的風氣整頓一番，卻沒想到父親所策劃的外界壓力令他稍有吃力，不過看到這個比自己小八歲的妹妹，他陰霾的心情漸漸消退了不少。“沒有很久。”絮兒搖了下頭，打量著阿爾洛疲憊的臉色，他這幾天所受的壓力一定不小。“我知道你今天去了我的書房。”望著她一臉的憂慮，阿爾洛輕鬆地笑著，“不用擔心我，我很好，現在我可是家族的掌權人，他不會對我造成任何威脅。”他是從他守門的手下那裡得知的吧，她是不是應該先提出來與鄭卓假意訂婚的事，因為她瞭解阿爾洛的脾氣，他有可能會延遲或是不提這件事。正在仔細深思，只聽到阿爾洛輕聲說，“不要只顧說話，你一