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，馬球是少年們都憧憬的遊戲，只是還沒有放開，只有京中的官員子弟才可以玩。聽說最厲害的一隻球隊就是由九王做球頭的，郭翼不知是不是那一隊裡的。男孩子們本就該打打籃球、踢踢足球的，況且結交郭翼這樣的人應該對韌兒有好處。“好，既是人家看得起你，你就高高興興的去吧，姐姐給你置辦隊服。”柳韌驚喜的抓住我的胳膊：“真的嗎？姐姐，你答應啦？”“答應啦，這是好事，多運動能鍛鍊身體，你跟著郭小將軍多學些弓馬騎射，比去那等風月場所強一百倍。”柳韌有些不好意思的低下頭去，梅捷冒出一句：“二哥呢？他怎樣？”“二表哥不喜騎射，偷偷跑去江南畫……”梅捷咯咯笑了，我抬眼才發現她一直盯著我，想必剛剛我眼中閃過的一絲厭惡被她捕捉了。“我就知道你看不慣我二哥，他們卻還都想……呵呵！”她沒有說完，我知道姨母和大表姐都有撮合我和梅莘的意思，可我實在不待見他。十七歲，不勤學上進，已經有一個通房丫頭了，還時常流連風月場所，將來必定是像大老爺一樣不學無術，只知吃喝玩樂，家裡小妾一籮筐。“在柳安州，有一位鄰家哥哥，從小文武全才，除暴安良，有他在，不說夜不閉戶路不拾遺吧，至少街上很太平，沒有尋釁滋事的小地痞。他年紀雖小，柳州人卻都很崇敬他，韌兒，你也該以他為榜樣才是。”柳韌點頭，他自小最服的就是高博遠。梅捷笑道：“我說呢，依依姐怎會看不上我二哥，原是有這樣一位文武全才的鄰家哥哥。”我知她在笑我，就不接話茬。轉頭問柳韌要什麼樣的隊服去練馬球，還需置辦什麼東西？五月端午，宮裡的太監、宮女齊刷刷來了兩隊，人們跪倒了一大片。有太監高聲唱喏：“皇上賞賜：黃金百兩，貢緞一百匹。貴妃娘娘賞賜：珍珠三十六串，玉佩一十二枚，玉如意一柄……”元宵節時才賞過一回，也是一大堆的東西，才過了幾個月又是這大批的賞賜。天下最大的boss就是皇帝，所有稅收、貢品都進了國庫，也就是他的腰包。如今太平盛世，據說糧倉的糧食都存不下，直往外流。國庫也堆滿了金銀，皇上一高興就會賞下官員們幾年的俸祿。所以，同品階京官的實際收入比我爹那樣的地方官要高好幾倍，這也是我才明白過來的。而梅家揮霍無度，據說大老爺為保持年輕，常吃些冬蟲夏草，那東西貴的要命。一斤要三百到五百兩銀子，只靠俸祿根本就不夠。如今看來，梅家最主要的經濟來源竟是靠宮裡賞賜。然花無百日紅，妃子受寵也只是一時的事情，我不禁隱隱擔憂起來。眾人叩謝已畢，按照太監手裡的清單在進行細分。令人奇怪的是這次竟有了我和柳韌的名字，得到的東西和蓉姐姐他們是一樣的。姨母開心的很，這樣也算是給足了她面子。清單最後，是梅莘和白瑩雪，管家把數目報出來，姨母的臉色就白了。賞賜物品，獨他倆的與我們不同。多出些紅棗金瓜之類，雖不是很值錢，然而意思很明顯：指婚。梅莘已十七歲，該是定親的年齡了。說是二十弱冠，然貴族子弟一般十七八歲就成親了。也有例外，比如司馬青雲就硬是要先立業後成家，十四歲那年應考就得了個探花，很不服氣，一直想中狀元。偏巧三年前秋天皇后去世，取消了秋闈考試，於是舉子們只得再等三年——也就是今年秋天了。四位高層互望一眼，大夫人道：“莘兒也不小了，這事還是你們兩夫妻決定吧。”大老爺沒心沒肺的來了一句：“男人嘛，總要三妻四妾的，先娶一個放屋裡，回頭再說。”姨母看了姨父一眼，沒有說話。