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後的黃昏，後山的果園裡都會出現兩個小小的身影，一個板著小臉兒、端著夫子的架子在教學，另一個純淨的眼睛裡滿是好奇，學的很認真。有時候，他高興了，也會幫她割一會兒草，或者給她一個紅紅的大蘋果。小姑娘捨不得吃，小心翼翼地捧在手心裡，拿回去跟奶奶一起吃。一年四季，各種水果在不同的季節成熟，他們的陣地也從櫻桃園轉移到蘋果園、再到柿子園。顧家樂鬼精鬼精的，知道娘會帶著嬸子大娘們到哪片園子裡摘果子，就提前帶著小福妹到距離較遠的地方去了。常在河邊走，哪有不溼鞋，有一次被王連喜給撞上了，顧家樂點頭哈腰的請他幫忙保守秘密，並且一再保證在蘭蘭姨母面前給他說好話，才糊弄過去。這年秋天，雲淡風輕、秋高氣爽，十五歲的顧家樂躺在一棵粗大的蘋果樹上吃著一個脆香蘋果。樹下一個十三歲的小姑娘手腳麻利地在割草，很快就打滿了一大筐，用繩子勒好。然後坐在草地上，撿起地上的賬本，用毛筆蘸著小瓷瓶裡已經磨好的墨汁飛快地算了起來。姑娘很聰明，不用算盤，心算就可以把這些簡單的加減賬目算清楚，很快就幫他算好了。放置好東西，起身背起自己的筐，抬頭看著樹上的少年：“我算好了，回去了。”“哎！幹嘛這麼著急走啊？”顧家樂從樹上跳下來，把手裡吃剩的半個蘋果遞給她：“給，有我口水的蘋果最好吃。”小姑娘瞪他一眼：“呸！”顧家樂嘿嘿一笑，把藏在身後的那隻手伸出來，手心裡是一個紅彤彤的大蘋果。“這個才是給你的。”小姑娘看著這個蘋果，眼裡閃了淚花，卻沒有伸手去接。吸了一下鼻子道：“奶奶已經吃不下蘋果了，只能靠喝藥吊著命，我得趕快回去伺候她。我……我想……”“哎，你別哭呀，你想怎麼樣，你倒是說呀。”顧家樂雖然有點欺負人的小本事，卻看不得她哭。“我想問你借點錢成嗎？我已經沒錢給奶奶買藥了。”小姑娘哭的楚楚可憐。“成成成，你要多少，我去給你拿。你別哭啊……”顧家樂慌了手腳。“我想……借二兩銀子行嗎？我也知道是挺多的，可是最近都得用好藥，越來越貴，我也沒法子。”二兩銀子對於普通的莊戶人家來說算一筆挺大的開銷了，楊福妹這樣的家庭一年的吃喝也用不了二兩銀子。不過，這對於家大業大的顧家來說，只是九牛一毛，很快，顧家樂就跑回家裡拿來了一小袋散碎銀子：“這都是我的私房錢，是過年的時候哥哥嫂子還有姐夫他們給我的壓歲錢和投壺贏得，我挑了一些散碎的給你，大概有十來兩吧，你快拿去給奶奶救命吧。”楊福妹接過錢袋，感激的不知說什麼好：“我從小就沒了爹孃，只有奶奶相依為命，我們村有個算命先生叫楊瞎子說我是福大命大，有大造化的，才給我取名叫福妹。可是，這麼多年，也沒享什麼福，我一直就覺得他算的不準。現在我知道了，其實我還是挺有福的，起碼有你肯借錢給我。還學會了寫字算賬，以後去鎮上找個活幹也容易些。”“行了行了，快去吧，你享福的日子在後頭哪。”顧家樂送走了她，就收起賬本回家去交差。可是，接下來的幾天，都沒有看到小福妹的身影，顧家樂有點待不住了。攜鉅款潛逃？不至於吧，再說她奶奶也跑不動啊。顧家樂終於忍不住好奇，去了一趟塔前村，一路打聽著到了他們家，就見院子裡站著幾個人正在商量著什麼，屋裡傳來一陣陣撕心裂肺的哭聲。他略吃一驚，跑進茅草屋一瞧，小福妹正趴在奶奶身上大哭，哭著哭著身子一抽，就暈了過去，旁邊幾個嬸子大娘趕忙給她掐人中把她掐醒。看著面色蒼白、家徒四壁的小姑娘，顧家樂有點愧疚，這幾年沒少欺負她，也不知自己小時候怎麼就那麼壞呢。福妹父母雙亡，也沒有叔叔嬸嬸，楊家族中的爺爺伯伯們幫忙料理了後事，面對這個小孤女卻犯了愁。以前祖孫倆互相照應著點，日子湊合著也能過。可是現在她是個十三歲的姑娘了，說大不大，說小不小，嫁人有點太早了，放到誰家裡養著吧，過兩年就得籌辦婚事，楊家人都不富裕，誰也不願意負擔。讓她自己住這兩間茅草房也不合適，畢竟附近幾個村子裡還有幾個像吳二狗一樣的老光棍，就怕小姑娘被他們偷摸著欺負了。