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靳氏就是會說話，一句話正點在王氏心尖子上，笑得王氏合不攏嘴，馬上自謙道：“哪裡哪裡，都是博士們教的好，犬子只是運氣好罷了。呦！這是府上的兩位姑娘麼？都長這麼大了？”身後兩位姑娘也都乖巧地行禮恭賀，王氏逡巡的眼神上下打量，嘴角含著一抹笑容，頗有幾分深意。兩位姑娘都嬌羞地低下了頭，他們家有年輕的兒郎，這麼觀察姑娘，自然就存了選兒媳婦的意思。尤其是三姑娘周雅鳳，小臉紅的透透的，她已經跑敲側擊的跟三哥打聽過，知道那日搶了她帕子的公子叫謝安，新中的進士。若是他真的能來家裡提親，就再好不過了。畢竟人已見過，容貌俊朗，又有才學。靳氏見王氏似乎有話要說，就遣退了兩個姑娘，與她攜手走到僻靜處。“不瞞夫人，我家小郎在上巳節遇到了周府的姑娘，回家之後，連番誇讚，端莊大方、貌美知禮。今日一見，竟是比他說的還要好。夫人便是當年京中有名的才女，您教導的女兒自然是最好的，只是不知定親了沒有？”王氏陪著笑臉說道。靳氏一聽心裡就樂開了花，那謝安是謝家的嫡長子，女兒若嫁過去，就是長房長媳。地位可比自己這樣的二房夫人要高得多。去年還見過他，身量已經比周勝高半頭了，今年又高中進士，很快就要進翰林院為官了吧。文官好啊，可以日日在家，大小姐周巧鳳雖是嫁的高，可是郭徵常年在外征戰，她還不是跟守活寡一樣。成親這麼久了，連孩子都沒懷上，反倒讓二房先生了郭家的孫子出來。哼！以後女兒抱著孩子常回家看看，看她郡王妃還有什麼可神氣的。想到自己終於有一處可以壓人一頭，靳氏每一個毛孔都非常舒服。矜持地笑道：“二姑娘去年底剛剛及笄，還不曾許配人家。若是夫人有意，我便請老爺定奪。”王氏一愣，自己並未說要求娶哪位姑娘，剛才所見的兩位姑娘身量、年歲也都差不多。若說合眼緣，是那位杏眼溫柔的姑娘更好，另一位鳳眼姑娘，稍顯凌厲了些。只是怎麼靳氏什麼都不問，就說是二姑娘呢？“周夫人，剛才有兩位姑娘，不知哪位是二姑娘呀？”“自然是身量高、容貌氣質上更為高雅的，三姑娘是庶出，她的生母呀……”靳氏無奈地搖搖頭，不好意思地笑道：“好在，那孩子從小就跟著我長大，又有她二姐悉心照顧著。這才養的端莊大方，為了她，玉鳳可沒少花心思啊。”原來是一嫡一庶，這麼一想，就覺著剛才那三小姐有些畏畏縮縮地。既然周家願意以嫡女相嫁，那自然是最好不過。“呵呵！我說呢，剛才一瞧就覺著二姑娘閤眼緣，原來只有她才是夫人親生。能求娶到這樣的貴女真是我們謝家的幸事啊。那我就在家等夫人的好訊息，只要貴府同意，我們家馬上就請官媒來府上提親。”王氏笑成了一朵花。周雅鳳躲在遠處繁茂的櫻花樹下悄悄望著，見嫡母與王氏相談甚歡，心裡又羞又忐忑。究竟是不是自己猜想的事情呢？下個月就要及笄了，此時議婚也算是合適的吧。雅鳳抬手摸摸自己的臉，有些燙，這個樣子可不能讓人看到。她轉身走近櫻花林，伸手想折下一條矮枝把玩，可是個子不高，竟然只差一點點卻夠不到。終究是少女心性，她瞧瞧四下無人，跳起腳來去夠。少女心中歡喜，臉上洋溢著開心的笑容，就像自己一個庶女的命運，如今她要跳著腳攀上美麗的高枝了。她沒能抓到樹枝，卻摸到了一隻大手，骨節分明，膚色白皙，是一隻男人的手。“啊……”雅鳳驚呼一聲，嚇得跌落下來，被人攔腰一抱，扶住了身子。“你……”雅鳳吃驚地瞧著眼前地男人，慌忙抽身後退，躲到三尺之外。“你要樹枝是麼？給，以後這種活兒就叫我，免得傷著你。”謝安雙手把櫻花枝遞給她。雅鳳哪敢伸手接，低垂著緋紅的臉頰，囁嚅道：“你……你怎麼會在我家後花園？”“我隨母親來參加壽宴……我，我不瞞你，我確實是故意溜到後花園來的。就想告訴你，那日搶你的絹子並非輕薄，我是真心的，今日我娘會向你家提親的。你……你樂不樂意？”謝安搓著手一口氣說完，只等她回答。雅鳳小臉更紅了，這種事讓人家怎麼回答麼。“我……我還有事，先走了。”她轉身就要走，可是情竇初開的少年郎得不到答案，那肯罷休。緊跑兩步就擋在了她身前，一副得不到答案就不肯放她走的模樣。雅鳳四下望望，生怕被人看到，損了名聲。一把搶過他手裡的花枝，飛也似的跑了。一陣春風吹過，滿樹粉紅色的櫻花飄落，伴著姑娘離去的背影，像一場夢，留在了謝安的腦海深處。午後，宴席散了。除了近親以外，各家告辭離去。九王妃拉著靜淑的小手還在殷切囑咐：“我已經跟九王說了，讓他給阿朗換個差事，這季節不冷不熱的，剛好讓他陪你回趟孃家。”一聽能回孃家，靜淑自然高興，歡喜地說道：“多謝舅祖母，