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眼見任程飛要被帶他們進來的啞姑拖走，任鵬飛艱難地把重如千斤的手伸進懷裡，似要掏出什麼，眼尖的鬼婆婆用一根長約半寸的大釘子穿透他的手骨釘在地面上，任鵬飛頓時痛得面白如紙，豆大的汗掛滿額頭，一個東西隨之咕咚咕咚從任鵬飛懷裡滾落。根本不是什麼暗器，鬼婆婆定睛一看，怔住，清風吹來，卻吹不走空氣中瀰漫的詭異的謐靜凝重。靜靜躺在地上的，不過是一個再普通不過，且再破舊不過的撥浪鼓，鼓面上用青顏料寫下的「青青」二字，在歲月的洗刷下，已經褪了不少光華，卻遮掩不住當初寫下這兩個字的人是如何的期待與用心，是如何的甜蜜與憧憬……一隻蒼老的手顫抖地撿起這個小鼓，翻過另一面，咕咚一響，赫然印入眼簾的，是「安康」二字。青青，安康。鬼婆婆的目光再次落在任鵬飛身上，這次，不再只有冰冷刺骨的殺意與讓人頭皮發麻的恨意，是一種難以言表的深沉，還有忽略不去的連呼吸都不由凝滯的壓抑，這並不是什麼好的感覺，任鵬飛清晰地聽到了自己的心在不安地怦怦亂跳。‐‐這就是他的「有備而來」。傾渡厄城之力查詢一個人的過往易如反掌，儘管鬼婆婆的曾經已經隨歲月流逝逐漸淡去，但總還留下蛛絲馬跡，所以任鵬飛最終還是知道了造成鬼婆婆如此憎恨男人的因。人們總說，找到癥結才會有辦法解開所有，可是死結又如何解？任鵬飛來之前就不止一次無奈嘆息，但弟弟的情況容不得再拖，所以任鵬飛左思右想之後，揣上屬下找到的撥浪鼓來到了萬惡谷。往事並不全是無奈悲傷的，但人們卻總是更清楚的記得不快樂的事情。任鵬飛知道這個小鼓只會給鬼婆婆帶來不好的回憶，所以他不到迫不得已實在不想去用‐‐誰知道鬼婆婆見了這個東西，會不會因為憶起往事而更想痛下殺手呢？現在，鬼婆婆見到這面小鼓後，事態的發展看起來不容樂觀……任鵬飛緊張地忍不住屏住呼吸。鬼婆婆的手拂了一下，任鵬飛只覺得身子突然輕鬆許多，喉嚨不再緊得難受，手也能抬起來了，當然，能動的只有左手，因為右手還被牢牢釘在地上。鬼婆婆輕輕地撥弄著手中的小鼓，咚咚咚地響，她啞著聲問：「這東西，你從哪弄來的？」任鵬飛一能動，立刻用目光去尋找弟弟的身影，發現他已經不見，頓時著急萬分，可一對上鬼婆婆佇立的瘦小乾枯的身影，他還是強忍住心中的擔憂，小心謹慎地答：「在下來之前，曾打聽過婆婆的事情，然後無意中尋得這面鼓，也沒多想，便帶來了。」婆婆冷笑：「還真是用心良苦啊！」任鵬飛忍痛爬起跪在鬼婆婆腳下，誠懇地道：「婆婆，在下弟弟的性命當今世間只有您能救，若婆婆能施手相救，在鵬飛力所能及的範圍內，一定會竭盡全力完成婆婆的任何願望。」「就憑這個小鼓，就想讓我救一個臭男人？」鬼婆婆笑他痴心妄想。「不，不只是這樣。」任鵬飛抬頭，一句一句堅定地道，「只要婆婆能施手相救，渡厄城鵬飛能拱手相讓，鵬飛的一條性命也隨婆婆處置，就算挖了鵬飛的心、腦子還是五臟六腑，做藥人做屍人還是做花肥，鵬飛也絕無怨言。」鬼婆婆盯著他沉吟片刻，道：「你說剛剛那個準備斷氣的小矮子是你弟弟？聽你一番話，你對弟弟倒真是情深意重。」「是，因為他是在下唯一的弟弟，更是在下的孃親拼死生下來的孩子。」「哦？」鬼婆婆似乎對這句話頗有興致。任鵬飛於腦中快速轉念一想，似明白什麼，便又接著道：「我娘懷弟弟時家裡遭遇禍事，爹不得不前去應對，娘帶著我逃難，結果途中受敵人埋伏，娘在打鬥中受傷並動了胎氣，後來雖逃了出去，卻命不久矣，拼著最後一口氣，她硬是生下尚不足月的弟弟，最後只來得及見急急趕來的爹一面，並說好好照顧這孩子就死去了。爹那年傷心過度，一夜白髮，此後再不肯續絃，並對這個孩子疼愛入骨。現在爹隨孃親逝去，弟弟在我照顧下受此大難，鵬飛有何顏面去見九泉之下的爹孃？因此，只要婆婆肯救弟弟一命，鵬飛願以一命相抵。」鬼婆婆握緊手中的小鼓，視線在任鵬飛身上駐留許久，終是背過身去。任鵬飛抬頭，只能看見鬼婆婆瘦如竹竿的身影，風中不停傳來小鼓咚咚咚聲，一聲一聲敲擊他焦急擔憂的心。