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發一言。西陵川笑得更歡：“愛卿身體尚未全愈，可別累著。來人，賜座。”司行風毫不客氣，便在大殿之上坐了下來，接下來便是討論進貢之事。最先發話的到是禮部尚書符有為符大人：“啟奏王上，如今趙大人突患重疾，出使的大隊人馬又出發在即，請王上重新任命新使持節的人選。”西陵川笑眯眯地望著司行風，懶懶地問了一聲：“眾愛卿們可有好的人選？”所有人都你看看我，我看看你，誰也不先開口。西陵川嗤笑，然後點了一下閻琨：“閻愛卿認為呢？”閻琨輕咳嗽了兩聲，道：“啟奏王上，微臣以為平遠侯爺最宜擔任此職。”司行風嘴角輕勾，面部保持著不以為意的淡笑。西陵川原本掛在臉上的笑容突然斂了去，但不過是眨眼之間又重新回到臉上，道：“平遠侯爺剛剛大病初癒，孤王便派他護送玄英劍等前往金碧皇朝，豈不是顯得孤王乃殘暴之人。”這時，崔相突然開口：“啟奏王上，侯爺乃金碧皇朝人，離鄉數年，若是此次能護送玄英劍等，不僅能顯我朝誠意，更能解侯爺思鄉之苦。微臣早聞侯爺思鄉情切，”他轉向司行風，“侯爺，老臣說得可對？”司行風睇望了一眼西陵川，西陵川的臉上明明寫滿了反對之意，但又不得不扯著難看的笑容看著他。司行風道：“啟奏王上，崔大人說的是實情，微臣離鄉數年，確實思鄉情切。只是使持節一職微臣恐不能勝任，此次前去金碧皇朝路途遙遠，微臣又逢大病初癒，若是途中舊疾復發，耽誤了大隊行程，將有辱王上聖命。但微臣願護送玄英劍前往皇朝，願為王上分憂解難，哪怕只是一名小小護衛。”西陵川微眯著眼看了他一眼，然後又一一看向朝下眾臣，“眾愛卿們認為呢？”聲音雖散慢，但卻帶著一絲不容抗拒的威嚴。一干眾臣紛紛你看看我，我看看你。不知誰突然表示贊同，一個個跟著大呼吾王英明。西陵川一雙黑眸微眯且挑，片刻，凝視著司行風，便狠拍了一下龍椅扶手，大喝一聲：“好！禮部侍郎武德海上前聽旨！”……一群還待有事啟奏的群臣面面相覷，立在大殿之上久久未能回神，然而聖旨已下。禮部侍郎武德海被任命新的使持節，司行風則被任為副使，若是途中稍有不適，可隨時歇息，無需隨大隊前行。朝後，西陵川在偏殿單獨召見了司行風，此舉早在司行風預料之中。司行風邁入殿內，西陵川躺在榻上的身體未動，幾個美人相繼伏在榻前伺候著他，他懶懶地只是抬眸看了司行風一眼，便媚笑一聲：“愛卿這病終於是好了，否則，孤王倒是要將太醫院那幾個老匹夫關進天牢了，區區一個風寒，卻讓愛卿病了這麼久。”司行風自認這麼多年來，西陵川給他的權力與榮華富貴皆是難想象的。西陵川這個人，從認識的那一剎開始，一直都是嬉皮笑臉，從未見他有動怒之色，即便是方才，也是怒不形於色。是敵是友，難有定論。司行風從心底厭惡他，如果說他的自尊與身心在六年前深受汙辱踐踏，西陵川於他，同樣如此。司行風淡淡地回道：“謝王上關心。微臣的病已無大礙，御醫說微臣體質虛寒，乃白虎國冬日的氣候所致。”“體質虛寒？氣候所致？既然如此，不該靜心調養一些日子嗎？愛卿又為何自薦出使？當真當自己是鐵打的？！”西陵川當下伸手將伏在榻上侍候的美人推了下去，殿內其餘幾位美人，見勢嚇作一團。“情勢所迫，迫在眉急。更主要的原因的確是微臣離鄉多年，思鄉情切，想借此機會回鄉看看。”司行風鎮定道。“還不都給孤王退下。”西陵川低喝一聲，美人們戰戰兢兢地離開殿內，他從榻上坐起身，微微眯眼，“思鄉情切？你家鄉不是早已無親人了麼？何以突然思鄉情切？每年清明你會回鄉忌祖，這清明不是還沒到麼？出使至少兩個月，說長不長，說短不短。你說病就病，說走就走，獨留我一人孤軍作戰麼？我會十分寂寞的。”西陵川不再自稱孤王，這個孤王的確是夠孤獨。