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村民們聽到這話，面上都有些不好看，你看我我看你的，箇中就有陳家老二大聲問：&ldo;每個人要出多少，直接給我們個話吧。&rdo;他話剛說完，就被他爹狠狠地白了一眼，啐道：&ldo;這裡有村長，更有你爹，你cha什麼話，輪得到你問嗎？&rdo;可是陳家老二此話一出，別的村民也紛紛追問：&ldo;到底要出多少，多了我們也沒有啊。&rdo;陳敬祖乾咳了聲，面上也有些為難的樣子：&ldo;按人頭來，每個人無論大小，一律三百錢。&rdo;他這話一出，下面的人幾乎都炸開了鍋，有的不敢置信，有的抱怨，說一下子這麼多，誰家有這麼多銀子呢。有的人家光孩子就好幾個，聽到這個數目紛紛掰著手指頭算，算出來的結果自然是令人咋舌，臉上都沮喪起來。陳敬祖見此，也只能硬著頭皮又喊話：&ldo;沒錢也可以，家裡出一個壯丁，可以頂六百錢，這是皇恩浩蕩才給咱們自行選擇，各位可以斟酌，到底是出銀子還是出人。&rdo;下面閻老么&ldo;呸&rdo;了聲，罵道：&ldo;皇恩浩蕩個屁，你除了會說這個還會什麼，憑啥皇帝打仗要咱們出錢？說什麼造反？誰當皇帝關老子什麼事，老子就想自己種地自己打獵！&rdo;陳敬祖一聽脖子都粗了，吼道：&ldo;這也就是在這個窮鄉僻壤裡，要是在外面，你說一句話就直接把你當豬殺了！&rdo;閻老么一向性子倔，誰都不怕的那種人，聽到這話反而對吼：&ldo;老子殺豬無數，就算以後被人當豬殺了也認！可是該說的話還是要說。&rdo;別人一看這兩人要吵起來，自然趕緊勸架，紛紛說一切可以商量的。陳敬祖雖然好歹是個官，可這窮鄉僻壤的也沒有太多油水，他性子又有些欺軟怕硬，知道閻老么素日就是個倔強脾氣，一個不好拿刀砍人真有可能，當下也就順著大家給的臺階往下走，不再說什麼了。陳墩子溜到蕭荊山身旁，壓低了他粗粗的嗓子問：&ldo;荊山兄弟，外面真得打仗了，這出一次銀子也就罷了，以後要是各種稅賦都像以前一樣壓過來，我們日子沒法過了的。&rdo;蕭荊山看看站在土堆字上的村長，蹙眉道：&ldo;且看看日後形勢再說吧。&rdo;當下不管村民們是怎麼抱怨，村長既然都這麼說了，也只能各自散了，回去和娘子老媽商量對策。回去的路上，梅子小心地看向蕭荊山，她自然記掛著蕭荊山之前的話語，總覺得也許哪天蕭荊山可能離開了。蕭荊山看到梅子不安地望過來的眼神，一下子笑了：&ldo;怎麼，又在亂想？&rdo;梅子伸手牽起他的大手：&ldo;這幾天去山下集市，也聽有人談起打仗的事，讓人心裡很不踏實呢。&rdo;蕭荊山握著梅子的手，柔聲安慰道：&ldo;別怕，再怎麼也不會打到這裡來的。&rdo;梅子點了點頭：&ldo;我知道，只是這如今……&rdo;蕭荊山將她拉過來，安撫地拍了拍她的背：&ldo;每個人三百錢，我們掏了就是。&rdo;梅子&ldo;嗯&rdo;了聲：&ldo;也只能這樣了。&rdo;蕭荊山似乎想起什麼，又說：&ldo;對了，你回頭去你的孃家看看，你的娘要交六百的，你看看她手頭夠嗎，不夠的話咱給她添點。&rdo;梅子心裡雖然忐忑，但聽他這麼說，知道他體貼，還是衝他笑道：&ldo;知道啦，我這就去看看。&rdo;梅子過去孃家一問，梅子娘連說不用，說家裡積攢的給阿秋將來娶媳婦的錢，如今都留著呢，六百錢還是拿的出來，就是一下子拿出這麼多實在ròu疼。梅子想著也是，六百錢不多不少，但也是莊稼人幾個月的花用呢，哪裡是那麼輕易拿出的。她平日和蕭荊山也算努力地掙銀子，攢啊攢的，好不容易攢了些，然後那個八竿子打不到的什麼皇帝只要一句話，他們就得從自己的錢袋子裡往外掏錢了。其實像自己和蕭荊山這種人家也就罷了，好歹時常去集市賣東西，日子過得還算好，最可憐的是村子裡那些整日面朝黃土背朝天的人家，有的一年去不了集市幾次，種出的糧食也都是自己吃，手頭哪裡來得什麼銀子呢！如今這麼一折騰，估計村民們難免要揹著糧食出去集市賣了，又不知道有誰家的小孩以後只能吃個半飽了。晚上梅子回到家，心裡實在不快，蕭荊山看起來情緒也不是太好，於是在小院裡擺了木桌，兩個人低著頭吃飯，氣氛頗有些沉悶。正吃著呢，村長陳敬祖過來了，後頭還跟著那個好久不見的福哥。